第五章 暗香盈袖（第9/20页）

而今“票号”二字再度出现在邵氏书桌上，若非事关重大，邵鸣不会用尽最后力气写下它。如此，便表明票号一定跟邵氏命案有关。

莫非票号从一开始便已经介入，亦是通过邵鸣潜入西园，杀了黄芳泰，而今票号又杀邵鸣灭口？丁南强撞见凶手时，认出对方是票号镖师，遂主动施以援手。后来曹湛就票号一事询问丁南强时，他自知得罪不起江湖势力，更不敢指认真凶，遂自承杀人罪名。

果真如此的话，那票号当属实力雄厚之组织，确实有能力在短短时间内召集人手，于江宁城中绑架庆余班武生罗晋及黄海博二人。

黄海博又低声告道：“还有一事，邵鸣背心伤口，口径与黄芳泰身上一致，至少我目测是这样。”

曹湛又是一惊，忙问道：“黄兄是说，黄芳泰和邵鸣极可能是被同一人用同一兵刃所杀？”

黄海博点了点头，道：“可惜黄芳泰未经官方验尸，尸首便被交付给了黄氏家人，不然那老仵作郭扬一定能证实我的想法。”

曹湛道：“果真如此的话，案情倒是简单了。”

想来有人痛恨当年黄梧向清廷献“平贼五策”，祸害了东南沿海数以万计人家，意欲向现任海澄公黄芳泰复仇，出重金雇请票号行事。黄芳泰人在京口时，票号已派出镖师行刺，结果未能成功，镖师失手被擒，于酷刑下招出是受票号指使，武弁林毅便是由此知悉了票号。

后来黄芳泰到江宁公干，正逢西园盛宴，于是成为座上宾。江宁织造署不过是处织锦官署，警卫远远不及京口军营森严，兼之西园酒席大开，各色人等进进出出，自然是行刺的最好机会。票号更是派出得力镖师，混入西园后，目光片刻不离黄芳泰，终于趁其独自前往客馆之时，一举得手。

其中的疑点是，黄芳泰是在毫无防备的情况下被镖师杀死。以其武官身份而言，对陌生人不予戒备，乖乖跟随其进入茅房，还被对方当胸刺死，这基本是不可能发生的事。也就是说，黄芳泰之前见过镖师，极可能还跟对方说过话，颇为亲热，是以才会猝不及防，遭了对方辣手暗算。

或许账房邵鸣牵扯其中，便是因为此节，是邵鸣将镖师介绍给了黄芳泰，二人由此相识。即便邵鸣不知黄芳泰之死真相，他也是个极具威胁力的人证，正如曾主动帮助镖师的丁南强一样。票号连曾出手相助的丁南强都要果断铲除，今日杀邵鸣灭口，也是顺理成章之事。

而今找到凶手倒是也不难，只需找到丁南强，他极可能是下一个被灭口的对象，到目下情形，已不得不说出真相。

然票号终究只是受雇于人的行凶者，其背后尚有主谋，也就是出钱的金主。票号两度派镖师出马，更为善后先后杀死了罗晋、邵鸣二人，足见金主来头不小。

曹湛因为知晓郑公子派使者与日本幕府结盟一事，暗道：“莫非那金主就是郑成功之子郑宽？毕竟当年‘迁界令’，受害最大的便是据守台湾的郑氏。”

黄海博不知曹湛心中所想，摇头道：“票号心狠手辣，接连杀人灭口，线索已断，追查起来极难，再追查票号背后的金主，怕是难上加难。虽丁南强不失为关键线索，但他素以交游广阔闻名，以他的性情，也绝不会因有性命危险而向官府摇尾乞怜。换作我是他，一定会先躲起来，再私下设法解决此事。”

曹湛道：“我也知道一时难以找到丁南强，就算寻到，怕是也难以指望上。我们还是得靠自己。”那么现下急需查清的就是邵鸣这样的富商，如何跟票号扯上了干系？

曹湛听到外面高戈正与人交谈，便走到门口，问道：“可是有什么事？”

高戈忙指着一名中年仆人告道：“这是明叔，今日他负责值守书房。”

曹湛便问道：“明叔可有听到什么动静？”

明叔已知邵鸣遇害，惊恐不安，曹湛再三劝慰，他才道：“小人一直守在庭院月门外，半步不曾离开过，没听到有什么动静。”

黄海博问道：“看起来月门是唯一的通道，今日可还有其他人进来过庭院？”

明叔连连摇头道：“大伙儿都知道老爷的规矩，绝不敢在清账日来打扰。自从早上二公子离开后，再也没有旁人进来过。”