第六章 曲中旧侣(第4/20页)

朱音仙摇头道:“这个……我可就不知道了。这件事,黄公子不该问我,该去问曹织造才对。他担任御前侍卫多年,诸多宫廷秘事,最熟悉不过。”言语之间,竟无否认董鄂妃即董小宛之意。

曹湛还是第一次听说此事,忙问道:“到底怎么回事,董小宛怎么成了董鄂妃,不是说满汉不能通婚吗?”

黄海博忙道:“曹兄人一直在贵阳,不知董小宛一事。当年董小宛病死,江南士林为之悼念,除了先父之外,吴伟业等诸多名士均有诗缅怀。可疑的是,愈是冒襄密友,诗句愈有隐晦难言之处,令人费解[4] 。后来董鄂妃因见宠于顺治帝而知名,江南便开始有董鄂妃即董小宛一说流传。”

传闻称,秦淮名妓董小宛嫁与冒襄为妾后,又被献入清宫,为掩人耳目,冒称旗人董鄂氏。而其夫江南名士冒襄为免杀身之祸,不得不诡称董小宛已经病死。

曹湛一时不明究竟,也不愿关心这等风流艳事,便问道:“既然那是一次秘密会晤,那蒋山佣身份行踪又如此神秘,朱老又是如何知悉票号一事的呢?”

朱音仙道:“全是凑巧。钱谦益与黄公子尊父黄公离开后不久,又掉头折返了回来,钱谦益询问蒋山佣所创票号一事时,我人正好站在窗外。”

曹湛道:“如此说来,这票号是那自称蒋山佣的老者所创了。”

朱音仙点了点头,道:“这是老朽所知的票号的全部。至于当日在丁氏河房,丁南强称票号是个收钱办事的江湖组织,我觉得也不像是假话,应该是确有其事。”

曹湛知道朱音仙身子骨不好,不能久坐,遂道:“多谢朱老,您老身体不好,我这就叫人送您回去躺着。”

朱音仙起身道:“曹总管多少应该猜到些什么。我告诉你这些,只是因为看到你一心想查明真相,有意还邵鸣一个公道。还希望你不要用我的好心,去做坏事。”

曹湛道:“我明白。朱老放心,您刚才那番话,只限于我与黄兄二人,绝不会再有第三人知晓。”

朱音仙道:“我相信你,我看得出来,你是个好人。曹织造也是个好人,可是他不能知道这件事。”

曹湛点了点头,道:“我明白。”送至门口,招手叫过一名仆人,命他扶朱音仙回房歇息。

黄海博尚是莫名其妙,问道:“朱音仙临走前那几句话,是什么意思,什么好心做坏事?”

曹湛叹道:“黄兄还想不到吗?那票号,一定是个反清复明的地下组织。”

黄海博大吃一惊,起初觉得匪夷所思,但越想越是这么回事,失声道:“先父当年竟然也参与了其事。”

曹湛道:“尊父是个做学问的,我猜他只是陪同钱谦益前往水绘园,并没有真正参预其中。入清之后,钱谦益每至江宁,必住在丁氏河房,丁南强知悉票号之事,也就不足为奇了。”

黄海博道:“朱音仙临走前那番话,是不希望我们向旁人透露票号一事吗?”

曹湛点头道:“朱音仙确实是这个意思,而且我也答应了他。”

黄海博道:“难怪朱音仙之前特意问了一句,如果朝廷要曹兄交代出桂家同党的藏匿之处,你会怎样做,原来他是想试探曹兄的立场和态度。”

曹湛叹道:“若不是我有加入桂家的经历,黄兄父亲亦曾经参与了当年的秘密会议,朱音仙怕是无论如何都不会说出此节。”

他原先以为票号是个纯粹的江湖组织,出面杀人,只是受人雇请。目下既知票号是个反清复明的地下组织,当不会做为钱杀人之事。即便票号曾派人行刺黄芳泰,也应该是出于政治目的或是私人恩怨。

从京口方面传来的消息看,八旗及绿营均没有发生公开的行刺事件,那么武弁林毅极可能是从另外的渠道知晓了票号,比如其主人黄芳泰。

当年钱谦益等人行反清复明之事,最倚重的武装力量,无非是东南郑成功。郑成功是钱谦益得意门生,钱氏一定多次派人与其联络,并将创建反清复明组织票号一事告诉了爱徒。

黄海博听到这里,蓦然醒悟,道:“不错,曹兄的推测对极了。而且当年前往东南联络郑成功的信使,极可能就是陆惠。”

当时黄芳泰叔叔黄梧尚在郑成功麾下,且是郑氏最为倚重的心腹爱将,由此认识了陆惠并得知票号一事。黄芳泰跟在叔叔身边,大概也听到一些事情,并对脸上有疤的陆惠留下了极深的印象。