第3.3章（第2/3页）

17岁时，乔吉奥的梦想开始有了实质性的进展。

一个移民到美国的叔叔这年回来探亲。希尔维奥•隆巴迪长得鼠头鼠脑，大腹便便，他从前在佩斯卡拉长大，乔吉奥称他为希尔维奥叔叔。他最早是偷渡到美国的，现在在曼哈顿经营一些进口生意。乔吉奥觉得他的生意只是明面上的掩饰，暗地里其实是个像唐·科莱昂一样厉害的黑手党。他穿细条纹衬衣，戴金色袖扣，抽浓郁型雪茄烟。绝对是黑手党。

希尔维奥马上就喜欢上了乔吉奥，因为他只用英语称呼自己。

“那么，你喜欢美国吗，乔吉奥？”一天，他喷着烟问乔吉奥。

“当然，我超喜欢美国。我愿意付出一切代价去美国。”

“你英语讲得和我一样好，怎么练出来的？”

乔吉奥耸耸肩：“电影院。”

希尔维奥打量了他一下：“你自己想办法到美国来，到了那儿我会帮你找份工作。”他从西服口袋里掏出一个小巧的银色名片盒，抽出一张名片递给乔吉奥。

事实上希尔维奥觉得以后根本不会再见到这个侄子。

他真是严重低估了乔吉奥·卡托拉蒂。

* * *

三个月后，乔吉奥站在自家破败的小公寓门口，手里提着一只塞得满满的行李箱。他的父母此刻都蜷缩在沙发上看电视。

乔吉奥模仿迈克尔·科莱昂用英语说：“希尔维奥叔叔给了我一个无法拒绝的提议。”

他的父母对视着，一片茫然。

他们都不懂英语。

* * *

一艘名叫比安卡号的货轮停泊在的里雅斯特湾。卡托拉蒂为了偷渡到美国，向船长支付了大约1000美元的里拉，但被要求等船进入公海，他得上甲板跟船员一起干活。

第二天清晨货轮就出发了。乔吉奥望着渐行渐远的意大利海岸线，没有丝毫的留恋与不舍。这艘巨大的集装箱船突突前行一路南下，穿过亚得里亚海，绕过南意大利的“靴尖”。

“总算摆脱了。”乔吉奥喃喃自语，最后看了一眼祖国，它最终沉入了地中海波光粼粼的蓝绿色海面。

* * *

比安卡号上有一队国际商业海员，而且让人高兴的是，大家都用英语交流。船长让一个叫安德烈的瑞典小伙指导乔吉奥学习船上的活儿。安德烈生得很结实，一头金发，教得认真踏实。

第一天，安德烈教乔吉奥打几种最常见的水手结，收帆结、牵引结、帆脚索、双套结等等。卡托拉蒂发现船上的活儿都很累人，譬如刷漆、接绳结、清扫，但他很享受这些。

船和船上所有的设备都让他着迷，他没完没了地向安德烈发问。瑞典小伙也极热情，很有使命感地知无不言，他是新手，最近正准备参加水手资格考试，并憧憬着有朝一日当上船长。

“这艘货轮跟其他货轮相比如何？”乔吉奥问道。

“比较小。比安卡号长162米，宽23米，装载量1100 TEU……”“什么是TEU？”

“标准箱。一个标准的40英尺集装箱载重为2个标箱。也就是说这艘货轮可以装大概550个集装箱。”

为期一周的航程将近尾声，卡托拉蒂已经对这艘船的性能和运行了如指掌。他把这些牢牢记住，心想将来说不定会派上用场。

一天夜里，他们远眺黑暗的海面，安德烈问他：“乔吉奥，你是不是也打算到集装箱船上工作？”

“不是。我打算将来要拥有一支船队。”

* * *

接近美国东海岸的时候，他们遭遇了一场可怕的风暴。比安卡号像一个毫无分量的软木塞一样，整夜被海浪颠来抛去。卡托拉蒂晕船厉害，不停地向一个铁皮桶呕吐。

风暴最终在黎明时分平息了，海面平静下来。

乔吉奥把水桶拿到甲板上去清理，走到船尾的时候，发现有几根缆绳从后部的集装箱堆上掉入了水里。缆绳紧绷，随着波浪不停晃动。

卡托拉蒂抬头一看，集装箱堆有一块缺口，一只箱子不见了。

他飞奔到船头，把这事告诉安德烈。

“集装箱掉了！”安德烈高喊起来，“集装箱掉了！”

船长命令货船停止航行。调来吊车，花了一个多小时才把这个矩形大铁块重新吊上船并固定好。

“幸好你注意到了，”重新起航后，安德烈高兴地对他说，“我们差点就要把这东西在水里一路拖回纽约了。”