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克莱夫望了望街两头，仿佛在看有没有邻居偷听似的。“不是那么回事。我真的支持你，爱德华。天呐，如果换我是你的话，我可能也会像你那么做。他让你女儿遭了那样的罪，你没打爆他的头已经很不错了。”

爱德华两手一摊。“那为什么还把我甩了？”

“因为我觉得你需要些时间，专心处理好这件事。”

爱德华对此嗤之以鼻。“你这么做是为了我好？这个理由真的很烂，克莱夫。”

克莱夫耸了耸肩。“我只能说抱歉了。”

爱德华盯着他：“你有没有想过，如果我的所有客户都像你这样，那会怎样？我就什么都没有了——什么都没有了！”

克莱夫扬起了下巴。“你是个出色的会计，爱德华。但是你现在这样不行。我是说，看看你正在做什么吧——上门堵我，不接受拒绝，还那么大嗓门。你不是以前的你了。”

“我嗓门不大！”爱德华克制住自己，突然间没了斗志。“算了，”他叹了口气，“再见，克莱夫。”

他拖着沉重的步伐，走向自己的车，坐进车里，抱住了方向盘。他的名声与事业都一落千丈。

爱德华打开钱包，拿出了那个人给他的名片。

我保证我会努力让我们大家的情况都好一些。

他盯着上面的电话号码。

我真的保证。不管发生什么，我都将不惜代价。

他键入了那个电话号码。铃响了两声他就挂了。他的胸口渐渐发紧。他伸手从手套箱里拿出心绞痛喷雾，吸了一下。他立刻就觉得舒服些了，但仍然有些气短。这是紧张的缘故。

他花了些时间稳住自己，望着窗外路过的汽车，深呼吸起来。

这是一个可怕的错误吗？

他的思绪又飘到了米兰达和孩子那里，以及现下危机可能对他们三人的生活造成的沉重打击。

他努力下定决心，再次键入了那个号码。这次，他等着对方接电话。“您好，我是爱德华·霍顿。我准备好了，谈谈吧。”