第十二章 嗬，船！（第2/3页）

“没错，那是星期五，那倒霉的日子！”加里•奥尼尔指着航海图上的一个地方插话说。“我算好了这个方位，亲手用红色铅笔做了个记号。”

“是的，就在这里，北纬42度35分，西经50度10分，”船长说。“我自个儿也算出来了，咱俩的结果一致，你想起来了吗？”

“当然一致，鬼才不信呢，先生，”二副用他一贯的爱尔兰口音回答说。“想想吧，先生，从那时起咱们往西偏南的方向行驶了五个小时，时速在10到12节；这可不是我说的，福塞特先生跟我说的风力一直在加大，所以咱们肯定走了60英里左右的样子。”

“这么说咱们被带到了这个蓝色标记这儿？”

“没错，先生，北纬42度28分，西经51度12分。”

“接着咱们就顺着风向朝正南方向行驶了？”

“肯定啦，霍尔丹先生看见亡灵之船的三个小时之后，我们也是这么走的，天哪！”

“噢，奥尼尔先生，”我恳求道，“别跟我提这事了行不？我打保票我对那艘船看也看够了，听也听够了！”

“放松点儿，亲爱的！我只是开个玩笑，没想吓着你，”他用打趣的口吻说。“再说了我怎么能不提你呢？从头到尾你肯定是主角儿，没有你还能跟谁说呢。没错，当然了，我亲爱的船长，我刚才正说着呢，霍尔丹打断了我的话。往南三个小时的航行把我们带到了这儿，呶，您看我小指指的地方！”

“大概在西经51度5分，北纬41度40分。你怎么知道的，嗯？”

“是这样，先生，那天晚上斯波克沙文去下甲板了，没人取笑，而月亮又亮得很，所以我就进行了一两次太阴观测，没错！”

“真是很会消遣，”船长揶揄道。“那我想你肯定也用航位推测法计算出了我们行驶过的路程，也就是大概五十英里左右咯？”

“没错，先生。水手长在发动机停下来之前每半个小时记一次航海日志，他记下来那时候我们的速度在十六节以上，天哪，他是这么说过，当时我们是顺风全速行驶。”

“很有这个可能，奥尼尔，”船长答道，“但是你知道的，在那之后咱们又改变航线了呀！”

“当然啦，先生，你看就在那条线上标出来的这个地方！咱们的船一直在按照方位角往西略偏南航行，右舷迎着风前进，两个多小时之后你又改变了航线往西开，直到发动机出了故障，只好停下来了！”

“那是啥时候的事情？”船长慢吞吞地问道。“我一忘了时间的时候就会慌了神儿。”

“夜里第一班四击钟的时候，先生，”爱尔兰人马上回答说。“那是在咱们把可怜的杰克逊从甲板下带上来以后，当时轮机员斯图达特就坐在我跟前，在船舱里照顾这可怜的家伙。突然一个浪头打到了舱口，对，他停了下来。我们俩马上看了下交谊厅的钟，所以知道时间，先生。”

“这么说那就是航海图上的最后一次标记啰？”老船长故意说道，手里攥着铅笔和罗盘，还在弯腰看着驾驶舱桌上铺开的那张说明问题的轨迹图。“从那以后谁也不知道咱们是怎么飘流的了！”

“对，没人知道，先生，”加里•奥尼尔以为是在问他，就回答说。“也许只有教皇，愿上帝保佑他，还有中国皇帝才晓得！”

听到这大家伙儿全笑了。现在艾坡加斯船长一改专注的神情，好像他知道对以前的事情再冥思苦想也无济于事了。

可是有趣的是，自打我们发生故障之后，在这相对短暂的间歇里，我们究竟是怎么漂流的呢！

福塞特先生在今天早上第一个发现了墨西哥湾流——这条巨流起源于加勒比海，最终汇入北大西洋，在海洋里奔流了大约两千英里，与周遭流经的海水对比分明。自打我们发生如此严重的故障之后，这股巨流一直把我们往偏东方向裹挟；从极地区域而来流往正南方向去的北冰洋洋流，阻止了墨西哥湾流正常的流向，略微朝南偏向了纽芬兰的海岸。可能就是在这股洋流的帮助下，强劲的西北风吹在无助的“北方之星”号船体上，驱赶着它离开了想要去的方向。

不管是风也好还是洋流也好，它们的力量都无法抗拒，所以这股合力使船与预定航线走成了斜角。就这样，这股合力把墨西哥湾流的东北向的，或者朝东方向的推力，彻底改变成了往西南方向的推力，把我们带到了航海图上现在的位置，而上周五晚上我们位于北纬41度30分、西经51度40分，当时我们被迫顶风停了下来。