第九章（第4/4页）

大面积的橘红色锈斑布满整个船体，如同人身上的皮疹。其上层结构即使原先被涂过油漆，现也早已被海上的风吹雨淋剥落腐蚀得一干二净。其右舷上缘，就在船首的后面，由于一次多年前的碰撞而深深地瘪了进去，竟然没有人费点事把那地方撑起复原。烟囱上积存着十年之久的煤烟。甲板上伤痕累累，处处凹痕，蹭得锃亮，虽说时常拖洗，却从来都不彻底，因此，那些以往载货的遗存——粮食粒、木材屑、烂菜叶和麻袋都隐藏在救生艇背后，成圈的缆绳底下，缝隙、接头和舱室里面。遇上暖和的日子，船上便发出恶臭。

这条船载重约2500吨，长约200英尺，宽为30多英尺。在其光秃秃的船首上竖立着一根极高的无线电杆。甲板的大部分被两个开向主货舱的舱口的舱盖占据。甲板上有三台吊车：一个在前舱盖处，一个在后舱盖处，另一个在中间。操舵室、官员房间、厨房和水手舱都位于船尾，紧围在烟囱的四周。这条船有一个单螺旋桨，由六汽缸的柴油发动机推动，理论上有2450匹马力的制动力，能保持十三节的续航速度。

满载时，船行驶起来会严重地前后颠簸。重载之下，会像魔鬼一样左右摇摆。反正，只要有轻微的情况，它都会出现七十弧度的漂移。舱室拥挤不堪，通风极差，厨房时常泛水，而轮机舱是由十四、十五世纪之交的荷兰画家博斯设计的。

船上共有官员和水手三十一人，没有一个人说它的好话。

仅有的客人是厨房中的一群定居在此的蟑螂、几只家鼠和几百只耗子。

没有谁喜欢这条船，它的名字就叫阔帕列里。