第一部 下 人呜咽（第15/24页）

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入冬后，唐镇和周边的山村都进入了农闲的时节。朱贵生和郑朝中的死在人们心里投下了阴影，因为他们死前都没有什么迹像，莫名其妙就死了，这在唐镇是很少见的，连胡二嫂也总是这样说：“下一个莫名其妙死去的人会是谁呢？”

游长水同样也十分恐慌，他加强了对镇公所和他自身安全的防范，还派猪牯在暗地里调查，唐镇那家人有养蛊的嫌疑。

猪牯调查了几天，也没有发现什么线索。

游长水就更加的心神不宁了，因为他实在说不准哪天，自己会像朱贵生那样死去，这事情弄得他寝食不安，每天晚上，只要一入睡，就会做噩梦，他会梦见自己死了，躺在棺材里，有条毒蛇从他的嘴巴里爬出来。每次从梦中惊醒，游长水的冷汗湿透了全身，感觉特别的绝望。

游长水甚至会产生一种怀疑，怀疑自己中了蛊毒。他知道一些古老的测试蛊毒的办法，比如鸭蛋和黄豆，还有灸甘草。

每天晚上，睡觉前，游长水把煮熟的一个鸭蛋剥皮后，放进嘴巴里含着，含了约摸半个钟头，他吐出了光溜溜的鸭蛋，在上面插上一根银针，发现银针没有变化，如果银针变黑了，就说明中了蛊毒，游长水微微松了口气。

游长水过了一会还是觉得不放心，抓了一把下人泡松的生黄豆，放进嘴巴里使劲嚼着，嚼着嚼着，游长水就把嚼烂的生黄豆吐了出来，他感觉到了生黄豆难于忍耐的腥味。他喃喃地说：“我没有中蛊，我没有中蛊。”如果游长水嚼生黄豆时，感觉不到黄豆的腥味了，就证明他中了蛊毒。

游长水躺在了床上，闭上了眼睛。

他的脑海里老是浮现出一双血红的眼睛和鼓胀的肚子，他的手伸向了自己的肚子，摸了摸，感觉有点鼓胀，他一激灵坐起来，睁大了双眼睛，他想，如果黄豆和鸭蛋也试不出蛊毒，他会怎么样？于是，游长水又想到了灸甘草，他下了床，来到了书桌前，拉开了一个抽屉，从抽屉里拿出一个小木盒，灸甘草就放在这个小木盒里。看到灸甘草，游长水提心吊胆，他把一根寸把长的灸甘草放进了嘴巴里，使劲地嚼了起来，灸甘草不像生黄豆那么腥，也不像鸭蛋含在嘴巴里那么难受，灸甘草有种甘甜的味道。尽管灸甘草的味道十分甘甜，游长水并不感到舒服，因为他还不敢断定自己有没有中蛊毒。

嚼了老大一会，游长水把灸甘草吐在了手掌上，他把嚼过的灸甘草放在油灯下看了看，发现嚼过的灸甘草是干干的，游长水心上的一块石头才落了地，如果他嚼过的灸甘草是湿漉漉的，沾满了他的唾沫，那就证明他中了蛊毒。游长水重新躺在了床上，闭上了眼睛。当他沉睡过去后，噩梦又开始了……

唐镇还有一个人在初冬的夜里做着噩梦。

那人就是唐镇专门给死人挖墓穴的三癞子。

三癞子躺在土地公和土地婆泥塑的后面，浑身颤栗着，他头脑十分清醒，四肢却动弹不得，而且想喊也喊不出来，喉咙里堵着一团软乎乎的东西。在黑暗中他看到了朱贵生和郑朝中，还有黑黄的两条狗。

朱贵生阴森森地说：“三癞子，你真不是东西，你为什么要帮助那个白衣女人害我，我平常对你也不薄，你没有吃的我给你吃……你这个白眼狼，你为什么要害我——”

郑朝中也阴森森地说：“三癞子，你还是跟我们走吧，别看你给我的墓穴挖得那么好，我躺在里面也十分舒坦，可你活在世上还有什么意思呢，还是跟我们走吧——”

那两条狗呜咽着，不一会，又跑出来一条狗，那是老画师的褪毛的土狗，它浑身鲜血淋漓。

朱贵生和郑朝中以及那三条狗围着三癞子。

朱贵生伸出尖锐的常常的爪子朝三癞子的脸上抓过来，他的喉咙里发出叽里咕噜的声响。

郑朝中冰凉的干枯的手在三癞子的身上抚摸着，他嘴巴里发出声声令人毛骨悚然的冷笑。

那三条狗呜咽着，用尖锐的狗牙撕咬着三癞子的四肢体。

……

三癞子在初冬寒冷深夜的噩梦中醒来，浑身和游长水一样被冷汗湿透了。他喘着粗气，在黑暗中睁大惊恐的眼睛。土地庙外面冽风呼啸，呼啸的风里仿佛有女人的冷笑声在飘扬……三癞子喃喃地自言自语：“我不想干了，我真的不想干了，你饶了我吧，饶了我吧——”