第十一章（第3/3页）

卡罗尔把证件从手提包里拿出来，举在贝瑟尼面前让她仔细验证。贝瑟尼还没来得及反应，瓦妮莎·希尔便风风火火地进了门。乍看上去，她和与卡罗尔上次见面时相差不大。发型师染的金发以及对化妆品的合理运用使她看上去还很年轻。她的外套修剪得当，衬托出苗条玲珑的身材，直筒裙勾勒出一双曼妙的大腿。但脸上的皱纹却说明自然规律是抵抗不了的，毕竟年岁不饶人。这老太肯定注射了肉毒杆菌，卡罗尔又一次为虚荣心能让女人把毒素注射在脸上感到惊奇万分。

“有警察来找你。”贝瑟尼像个被商店警卫抓了现行的扒手一样胆战心惊。

瓦妮莎嘴唇翘起，露出轻蔑的笑容。“贝瑟尼，这不是什么警察，她是我儿子的女朋友。没什么可担心的。”卡罗尔被瓦妮莎弄了个措手不及，徒劳地思索着该如何回应。看出卡罗尔的慌张，瓦妮莎乘胜追击。“卡罗尔，跟我来，别在员工面前谈家里的事。”

贝瑟尼明显松了口气。庆幸自己没有过于失态，卡罗尔跟着瓦妮莎进门，走进一个喧闹的敞开式大办公区。她在办公室里没有见到一个男人。从通道之间走过时，所有女雇员都在电脑和电话前忙碌着，没人抬头看她们一眼。

瓦妮莎的办公室在敞开式大办公区的尽头。办公室比卡罗尔预想得小，但是却非常实用。办公室里唯一比较奢侈的东西是书桌后椅子上的电子按摩垫。

“我不是托尼的女朋友。”瓦妮莎关上门以后，卡罗尔首先为自己正名。

瓦妮莎叹了口气。“你当然不是。但有点可惜啊！”她走过卡罗尔，在自己的椅子上坐下，用手朝对面不太舒适的椅子指了指。“卡罗尔，我们不用假装喜欢彼此。你干吗来了？”

“我想打听埃德蒙·亚瑟·布莱斯的事情。”听到这个名字，瓦妮莎抿紧嘴唇，眯缝起双眼。卡罗尔无所畏惧地继续说，“托尼希望对他多了解一些。你们是如何相遇的。他在哈利法克斯做了些什么。以及其他诸如此类的事情。”

“他才不会想知道呢。也许你想，但托尼一点兴趣都没有。如果你开始没插手，我想他会更高兴一点。把埃迪的房产让渡给我对他来说也许才是最佳选择。”瓦妮莎挺起肩，在桌子上叠起手。

“你是说他会对五十万英镑上下的房产视而不见吗？”

瓦妮莎发出类似于讥笑的声音。“你如果以为我儿子在乎钱，那么我就看错你了，你对他的了解根本不如我。相信我，你插手我们的事情对托尼一点好处都没有，只能徒增他的烦恼。这是因为你对他压根不了解。不管他对你说过什么，我才是知道什么对他会更好的那个人，因为只有我知道他现在的状况是如何造成的。塑造他的人是我而不是你。”她站了起来。“如果你只是来打听埃迪的事，我想你可以走了。”

“为什么不告诉我？这是很久以前的事了。现在说不会损害你一丝一毫。说出来你在我心里的印象也不会比以前更坏。你苦苦守着的秘密是什么？托尼有权知道父亲为什么不想和他生活在一起。”

“我有权保护自己的隐私。卡罗尔，我们的对话结束了。”瓦妮莎从卡罗尔身边走到门前，打开办公室的门。“下次来这儿时记得带上能让你盘问我的相关证件。”

卡罗尔高昂着头，又气又恼地走过瓦妮莎身边出了门。这次拜访不仅是浪费时间，而且受到了羞辱。但关上车门时，卡罗尔突然意识到自己并没有被打败。她有了额外的动力，打算在埃德蒙·亚瑟·布莱斯过往的历史中好好察探一番。在帮助托尼之外，惹他妈妈生气也是一个重要原因。对于卡罗尔来说，很难说这两个因素中哪一个占了上风。