第二章 陈仇宿怨（第6/8页）

十月初一生火，二月初二撤火，这是皇室祖上定下的规矩，就连慈禧也不敢不遵。可慈禧毕竟年岁大了，地炕再暖也不如就着明火烘烤，进了衾榻中，丝丝凉意照样往骨缝里钻。于是，慈禧就寝前，都要喝上一杯烫酒暖身，久而久之，也便成了习惯。

这天晚上，小德张当完了差，便从仪鸾殿上退出，悄悄来至淑清院的流水音中翘首以盼。这流水音是座四方亭，亭中不设桌凳，在石台凿出弯弯的细渠，引得曲水流觞。因是处静雅的闲赏之所，故入夜后更是人迹罕至。亭周假山堆砌，松柏环植，仅一条窄径与外园通连。

又等了一阵，假山后转过一盏手提宫灯，小德张连忙冲出亭去，朝那提灯人低声叫道：“小叶子！”

叶禾手里一哆嗦，差点儿把灯笼扔了。“哎哟！张公公，这黑咕隆咚的你怎连个灯也不打？猛地蹿出来，把人家吓了一跳……”

“嘘，别喊！”小德张夺过叶禾手里宫灯，赶紧吹灭。“还有脸讲，让你早点儿过来，非得磨蹭到现在。”

“皇上没歇下，我怎好出来？”叶禾缩了缩脖子，“张公公你也真是的，在啥地方见面不行？偏要挑这淑清院。一路走来荒兮兮的，害得我心都要跳到嗓子眼儿了。”

小德张道：“这里安静，好避着人。小叶子，这次叫你来，是想问问我师父那事。”

“就为这个哪？”叶禾撇撇嘴，“放心吧，银子全交给崔回事了，谁也没见到。我小叶子也没经手三分肥，老老实实地给你张公公跑了趟腿。”

“还能让你白跑吗？”小德张摸出支簪子递上，“来，拿着吧。”

“呀，这是金的吗？”叶禾欣喜地接来，赶忙用牙咬了几下。“可别拿铜的糊弄我呀……”

“瞧你说的，这簪子细归细，但绝对是十足真金！”小德张眼珠子一转，又道：“小叶子，我师父就没说点儿旁的？哎，你快别啃了，再啃就断了！”

“哼，给根粗的不就断不了了？”叶禾嘟囔一句，道：“崔回事说，他沾了你的光，夸你了不起，还说那些钱自己留下一百两，剩下的要去买地收租，供庙里的老公们花用……”

“买什么都好，”小德张打断道，“我做的那几样菜……我师父尝了没？”

叶禾摇摇头，“一筷子也没碰。”

“怎么？”小德张神情大变，“他为什么不肯吃？”

“倒没有旁的原因，只是那天我到那里时，崔回事一只肥鸡早进了肚。”叶禾说着，故意拖起了长腔。“不过哪……崔回事已经瞧出了那菜里的玄机。”

小德张明知故问，“那菜里能有什么玄机？”

“张公公还在装样，”叶禾哼道，“若不是崔回事点破，我还稀里糊涂地被蒙在鼓里呢。唉，你放心好了，崔回事说，宫中是非太多，不如在庙里喝酒吃鸡过得舒心，他不光自己不打算回来，还劝我有机会就离宫呢……”

“唉，”小德张长舒一口气，“我就知道，师父他是个明白人啊……”

“张公公，没事我可要走了。”叶禾拿着簪子，在小德张面前晃了晃，“对了，下回还要给谁送银子，你再来找我啊。我嘴紧着呢，事成后给个簪子就行，嘻嘻……”

“财迷，”小德张笑骂道，“也不怕金子硌了牙！”

“不怕不怕，”叶禾将簪子贴身藏好，“我这个穷丫头呀，得给自个儿备下点儿嫁妆哪。”

“真不害臊，”小德张揶揄道，“小小年纪就开始想汉子了？嘿嘿，干脆这样吧，等以后跟我结个对食，连嫁妆都不用你攒。”

叶禾佯嗔道：“张公公你再来打趣，我就到老佛爷那里告你的状。”

“可别，”小德张笑道，“不逗嘴了，我跟你一起出园子吧，这里是有些偏，来时没怎么在意，现在一起风，刮得林子呜呜的，感觉还真是瘆得慌。”

“快别说了，”叶禾打个寒战，“到瀛台还好长一段路，待会儿我得自己走呢。”

说完，二人点起灯，一同往园外走去。叶禾胆子小，风声一起，更觉害怕。见她那畏首畏尾的样子，小德张顿生促狭之心。又迈出几步，小德张突然指着叶禾脚下，故意怪声怪气地叫道：“呀，地上是什么？”

叶禾冷不丁吃这一吓，登时蹦起三尺高，一声尖叫方要出口，却被小德张捂住了嘴。