第二十四章（第3/4页）

早些时候，佩尔曾打电话给布洛克公司，找到了苏珊·彭伯顿，她同意跟他见面，商谈结婚周年纪念晚会的相关安排。他穿着珍妮在摩雯思服装店给他买的廉价西装，来到“双驾马车”咖啡厅跟这位活动策划人见面，他要在这里展开行动，使出丹尼尔·佩尔最擅长的本事。

噢，进展还真不错！把苏珊当成一条鱼似的玩弄于股掌之间，这可真是一种享受啊，这种感觉甚至远胜于看珍妮剪发或脱衣服，也强于他用衣服架拍打珍妮的小屁股时看她疼痛收缩的感觉。

现在，他开始回想自己所使用的技巧：找到人们共同的恐惧感(都害怕逃跑的凶手)和共同的喜好(约翰·斯坦贝克和爵士乐，尽管他对此知之甚少，但他却很会吹嘘)；进行性的挑逗(当他提到孩子的时候，他看到苏珊瞟了一眼自己没戴戒指的手指，还有她强忍的笑容，这一切都让他知晓了苏珊·彭伯顿的爱情生活)；做一些傻事，然后自我嘲笑(泼撒出来的肉桂粉)；引发她的同情(他该死的前妻毁了他的儿子)；做一个体面的人(为他挚爱的父母举办晚会，带着骑士般的风度陪她去取车)；显示出猜疑之心(假装打电话给911)。

一点一点地取得信任，这样才能获得控制权。

在现实世界里，再次将自己的艺术发挥得淋漓尽致，这真是太爽了！

佩尔找到一条岔道。这条路穿过一片茂密的树林，通向海边。珍妮在他出逃之前曾用了周六一整天的时间替他做侦察工作，发现了这片荒废的地方。

他继续沿着铺满砂砾的公路，驶过一块标明私人地产的牌子。他来到路的尽头，从高速公路上看不见的地方，然后把苏珊的车驶向沙滩。他钻出车子，听见不远处海浪拍打在旧码头上的声音。夕阳低悬，景色壮丽。

他不用等太久。珍妮到得很早。他很高兴，因为来得早的人一般都受你的控制。永远都要提防那些让你久等的人。

她停好车，钻出车门，向他走过来。“亲爱的，我希望你没等太久。”她饥渴地吻住他的双唇，双手捧着他的脸颊。一通狂吻。

佩尔差点喘不过气来。

她笑了。“看你现在的模样，还挺不习惯的。我的意思是，我知道是你，但我开始还是愣了一下，你知道的。但就像我和我的短发——头发会再长出来，你的肤色也还会变白的。”

“过来。”他牵住她的手，坐在一处低矮的沙丘上，把她拉到身边。

“我们还不离开这里吗？”她问。

“先不走。”

她朝那辆雷克萨斯车点点头。“谁的车？我以为你朋友会开车把你送过来。”

他什么也没说。他们向西眺望着太平洋。太阳悬在地平线上，像一只白盘子，逐渐发出炽热的光芒。

她心想：他想交谈吗，还是想跟我做爱？这是怎么回事？

一切都不确定……佩尔故意卖关子。她注意到他的脸上没有笑容。

担忧的情绪就像高涨的潮水。他感觉到她手心和胳膊正在紧张。

终于，他问：“你对我的爱有多深？”

她的答复毫不犹豫，但佩尔注意到她的语气有些谨慎。“太阳有多大，我的爱就有多深。”

“可从这里看过去，太阳挺小的。”

“我是说，像真正的太阳那么大。不是，像整个宇宙一般大。”她赶紧加了一句，就像学生在课堂上试图纠正错误答案一样。

佩尔并不说话。

“怎么了，丹尼尔？” 棒槌学堂·出 品

“我遇到了麻烦。我不知道该怎么办。”

她紧张起来。“有麻烦，我的甜心？”

高兴的时候，她会称他“小心肝儿”。不安的时候，她会改称“我的甜心”。觉察到这一点是很有用的。他将这个发现记入心中。

“还记得我的那次会面吗？”他只告诉她要去见一个人，谈些“生意上的事”。

“嗯。”

“出了些问题。我想好了所有的计划。这女人应该偿还我借给她的一大笔钱。但她对我撒了谎。”

“出了什么事？”

佩尔直视珍妮的眼睛。他立即想到，唯一能看出自己在撒谎的人应该是凯瑟琳·丹斯。但一想到她，他就会心不在焉，所以他将她赶出了思绪。“后来我发现，她有自己的计划。她想利用我。还有你。”