第六章（第4/4页）

帕克双手拿着静电塑料膜，四处移动，让字体更加清晰可见。“有了，拿笔记下来。第一个单字，小写的cle，然后是空格。再来是大写的M，之后是小写的e。后面就没有字了。”

凯奇在黄色便笺纸上写下来看着，“这是什么意思？”他耸耸肩表示不解。

C.P.扯扯一边的耳垂说：“没什么想法。”

托比说：“如果与计算机数据无关，我就帮不上忙了。”

卢卡斯摇了摇头。

但帕克又看了一眼这些字母，立刻看出了端倪。居然没人发现，他感到十分惊讶。

“是第一次扫射案的案发地点。”

“什么意思？”贝克问。

“可不是嘛，”卢卡斯说，“杜邦环岛的最后三个字母，大写的M则是地铁的首字母【注】。”

【注】杜邦环岛的英文是Dupont Circle，地铁的英文为Metro。

“果然是。”哈迪低声说。

知道答案以后，谜题总是变得很简单。

“是第一个地点，”帕克沉思着，“不过下面还写了什么字，能看见吗？你能拼出来吗？”他再次捧起塑料膜，向卢卡斯递过去，“天啊，真难看清楚。”

她俯身向前细看：“我只看得出三个字母。小写的tel。”

“别的呢？”哈迪问。

帕克眯起眼睛：“没了。”

“tel……”卢卡斯思索着。

“电话、电话公司、通信公司？”凯奇猜测道，“或者是电视？”

C.P.说：“说不定他想趁转播的时候攻击摄影棚。”

“不对，不对，”帕克说，“看看这些字母与cle和Me的相对位置。如果间隔差不多的话，tel是一个单词的末尾。”这时帕克忽然想到了，他说：“应该是——”

卢卡斯脱口而出：“hotel，酒店。第二个目标是酒店。”

“没错。”

“或者是motel——汽车旅馆。”哈迪暗示。

“不会，”帕克说，“不太可能是汽车旅馆。他专找人多的地方下手。汽车旅馆的规模不够大。今晚所有的庆祝活动都会在大酒店的宴会厅举行。”

“而且，”卢卡斯补充说，“他大概是徒步或是乘坐公共交通工具。汽车旅馆大多分布在郊区。今晚的交通太拥挤，无法靠私家车代步。”

“太好了，”凯奇说，然后指出，“可惜全华盛顿至少有两百家酒店。”

“怎么才能缩小范围呢？”贝克问。

“我敢打赌，挑大饭店准没错……”帕克对着卢卡斯点头，“你说得没错，大概是靠近公共汽车站以及人口密集的购物中心一类的地方。”

贝克抱来工商电话簿，重重地扔在桌上：“只找特区的吗？”他翻开电话簿。C.P.阿德尔走过来，站在攻坚探员贝克背后察看。

帕克思考贝克提出的问题。“他要勒索的对象是特区，不是马里兰或弗吉尼亚，锁定特区比较妥当。”

“我赞成，”卢卡斯说，“我们也应该删除Hotel出现在名称第一个字的旅馆和酒店，例如Hotel New York。因为按照这几个单词排列的顺序，tel出现在最后面，而不是最前面。而且也要排除名称为‘客栈’或‘度假屋’之类的旅馆。”

凯奇、哈迪与C.P.和贝克一起查找。四人弯腰看着电话簿，开始圈出可能的目标，讨论着是否合乎逻辑。

十分钟后，他们列出了二十二家酒店。凯奇以端正的字迹抄写了一份，交给贝克。

帕克建议：“派人过去之前，先打电话查询今天的晚会有没有外交官或政治人物出席。有的话，就不用派人过去了。”

“为什么？”贝克问。　棒槌学堂·出品

卢卡斯回答：“因为他们有贴身保镖，对不对？”

帕克点头：“也有特勤人员驻守。主谋不会选这种场合。”

“有道理。”贝克说着一面快步走出门，一面打开手机。

就算排除了这些酒店，还会剩下多少地点？帕克苦闷地想着。

很多。太多了。

可能的解答太多了……

有个农夫养了几只鸡，不断被三只老鹰偷吃……