下午一点二十五分（第5/7页）

她指着贝弗莉，使劲地喘着气，手抚着自己的胸脯。

“是的，那个病孩子……她怎么了？”

梅勒妮模仿吃药的样子。

布鲁图摇着头：“我没药给她，回去，坐下。”

梅勒妮把两手合在一起，表示祈祷、请求。布鲁图和鼬鼠大笑着。布鲁图对熊喊着什么，梅勒妮突然感觉到那个坚定的脚步振动声越来越近了。然后一只胳膊绕过她的胸前，熊在地板上拖着她，他的手使劲地捏着她的乳头。她推开他的手，眼泪又流了下来。

在屠宰房，她推开他，倒在地上。她抓住地上的一盏灯，热乎乎、油腻腻的，攥在胸前。她的手指被烫着了，但是她还是抓着它，就像抓住生命的保护者。熊低头看着她，好像在问什么问题。

但是就像春天跟父亲在农场的门廊里一样，梅勒妮什么也没说，只是走开了。

去年五月，她爬上吱吱作响的楼梯，坐在自己卧室的摇椅上，现在，她躺在屠宰房的地板上，像个孩子一样，比双胞胎还小。她慢慢地闭上了眼睛，她的心飞走了。在别人看来，她好像昏了过去，但实际上她根本没在这儿，她已经去了另外一个地方，一个安全的地方，一个任何生灵都不知道的地方。

当他被招募为人质谈判官时，波特发现自己在面试中处于特殊的位置——所有条件似乎都是为他制定的。人过中年，守旧乏味，态度随和，职业警察。

过去一度认为谈判中应该运用心理学，尽管障碍战在许多方面更像是一个疗程，但神经科医生还是不能解决问题，他们有太多的分析，太关注诊断。DSM IV【注】中没有提到与劫持者谈判的关键，除了说服他举手投降之外。这需要常识，集中的精力，敏捷的头脑，有耐心——哦，波特在这方面下了很大工夫，健康的自我意识，杰出的语言天赋，还有杰出的倾听才能。

【注】：指《精神紊乱的诊断与统计手册》。

而且最重要的，一个谈判官是个能控制自我情绪的人。

波特在与自己的情绪斗争着。他努力忘掉苏珊·菲利普斯的胸脯在他面前炸开，热血喷溅到他脸上的那一幕。在过去那些年他参加过的障碍战中，曾目睹了很多死亡，但是，他从没有这么近距离目睹如此残酷的死亡。

韩德森来电话，说记者们已听到了枪声，急于得到一些信息。“告诉他们我将在半小时后发表讲话。不要走漏风声，皮特，他刚杀掉了一个。”

“哦，天哪，不！”但是这个皇家空军一等兵听上去没有一点儿不安，反而几乎近于高兴——也许是因为波特在这场正在进行的大悲剧中担任主要角色。

“把她杀了，从后背开的枪。听着，这会变得很糟，赶快向华盛顿报告，加紧集合人质营救队的集合。明白了吗？”

“他为什么这么做？”

“没有什么明显的原因。”波特说，然后他们挂断了电话。

“亨利？”波特对勒波说，“我这儿需要帮助。什么话题我们应该回避？”

谈判官努力通过研究个人问题增加与劫持者的亲善关系，但是一个涉及敏感话题的问题可能会使不安的劫持者变得暴怒，甚至促使他杀人。

“没什么资料。”情报官说，“我猜得避开他在军队服役的事，还有他的哥哥鲁迪。”

“父母呢？”

“亲属关系还不清楚。我们先回避一般性的问题，直到我们掌握更多资料为止。”

“他的女朋友呢？她叫什么名字？”

“普里西拉【注】·加德。没问题，像是这个名字。把他们自己想象成真的邦妮和克莱德。”

【注】：前文出现的“普里斯”是普里西拉的昵称。

“除非，”巴德指出，“他进监狱之后，她抛弃了他。”

“这个点子不错。”波特说，决定向汉迪提起他的女友，看看他会说什么、有什么反应。

“一定要避开他的前妻。看来他们之间有些敌意。”

“个人关系大体如此。”波特归纳说。这些在罪犯材料中是很典型的。通常内心不安的劫持者愿意谈起依然相爱的从前的伴侣。波特盯着屠宰厂说：“我设法救出一个来。我们救哪一个呢？迄今有什么关于人质的信息？”

“只有一些孤立的事件。我们没有任何实质性的材料，只有等安吉来了再说。”