第三章（第2/6页）

“他耳朵听不见了，但还是有一部手机？”

“他可骄傲了，探长。他一直带着手机，但事实上只用来发短信。这个号码他已经用了十年了，所以不想弃用。在政界里，表面工夫很重要——否则的话别人就会觉得你很软弱。”

“明白。我们说不定应该去拜访一下那个VRS机构，看看他们能告诉我们些什么。你不介意的话，希望你能搭我的车一起去。我需要一个有经验的人帮我听听，或者更准确的说法是，帮我看看，这里面发生了什么事。换句话说是带我摸摸门道。有问题吗？”西尔斯问。

“完全没问题。”班度切克说，“很乐意为你效力。”

艾米坐在休息室的桌子旁，额头上敷着块冷毛巾。她眼睛肿肿的，满脸通红。其他的译员只要一得空就三三两两地来看她，一方面来了解情况，一方面来安慰一下同事。自从艾米那让人吓破了胆的叫声响彻了办公楼里的每一间传译室，凯西就一直坐着陪她。

“全手语”的现场经理卡罗尔·伯迪克把西尔斯和班度切克带进休息室。卡罗尔快六十了，是个矮个子的意大利老太太，对她那些年轻的手下恩威并用，时而慈爱如母，时而像个奴隶主，在和颜悦色给出意见的同时又巧妙地牢牢控制住手下的译员。她把艾米指给西尔斯看。

“好的……凯伦小姐。关于受害者，你能告诉我些什么？”西尔斯问。

“她什么都不能告诉你！”卡罗尔把自己横在西尔斯和艾米之间，语气警觉地说。西尔斯大吃一惊。

“你说什么？”他问道。

“她什么都不能告诉你。FCC严禁译员讨论电话内容、来电者，或是听到的任何内容。”伯迪克说。

“她说的没错，探长。法律上写得很清楚。他们不能向第三方透露他们看见或听见的任何内容。”班度切克也出来解释。

西尔斯死死盯着他。“让我猜猜。你是个律师吧？”他问。

班度切克点了点头，“不幸被你言中了。但是我放弃了个人律师事务所的工作，投身了政治，如果这么说能让你好过点的话。”

“不，”西尔斯说，“这一点都没让我好过。而且，这让我无路可走了。”

“难道我就不能……”艾米张嘴正要说什么。

“不能！一个字都不许说。”卡罗尔反驳道。

“正是因为FCC的规定所提供的对视频传译的保护，哈罗德才能在听力下降以后，仍然可以充满自信地回去工作。”班度切克解释道。

“他是那么和善的一位老人，”艾米轻声说道。

“是的，他是个好人。”他向艾米伸出手去，“我是丹。我在视频上见过你几次。”

“是的，”艾米回答道，“我也认出你了。警察给你打电话了？”

班度切克点了点头。“当时你看见了？”他问。

艾米也点了点头。

“真是好极了。你看见了事情是怎么发生的，却不能向我们透露任何信息。”西尔斯插话说，“好吧，先不管他们说了什么。你看见那个畜生弄死了肯辛顿先生？”他问艾米。

她的脸又红了起来。“狗的名字叫‘冠军’。他很爱那狗。”她轻声说道。

“你说什么？”西尔斯凑近她问。

“他可宠他的狗了。我不敢相信它会对哈罗德做出这种事来。”

“你经常在视频电话的时候看见……‘冠军’吗？”西尔斯问。

“是的。它一般都在。”艾米回答道。丹点了点头表示赞同，“它对老人一直都很温柔友爱。而老人对‘冠军’也是。他妻子去世了，孩子们也都成年不在身边，只有‘冠军’一直在家陪着他。”

“它今晚看起来有什么异常吗？”西尔斯问。

“不要回答！”卡罗尔说。“不要说任何有关肯辛顿先生外貌的话。”

“我问的是狗。它今晚看起来怎么样？”西尔斯说。

“它看起来又脏又乱。肯辛顿先生平时把它照顾得很好；有时甚至都好过头了。看起来‘冠军’胖了些。我猜因为选举什么的，肯辛顿先生没有时间带它出去好好运动。”艾米说。

班度切克听到这里垂下了眼帘，可能因为同意她的观点而感到自责。西尔斯继续写着他的笔记。