5 套房里的地球仪（第2/4页）

刚开始我真的都是亏钱啊，可是美宝很争气，一年不到就开始赚钱了。她把薪水最高的厨师辞掉，请了两个工读生，有个阿姨来帮忙。商业午餐改成简餐，我本来设定的是三百五十的高档套餐，食材都用最好，厨师也请饭店出来的，想说这附近那么多银行跟号子，咖啡机咖啡豆家具装潢都用最贵的，想给人耳目一新的感觉，没想到这套做法果然行不通。这里可不是台北啊，不，不能这么说，这里是新台北，有新的行情，不能那么搞，东西卖太贵、店里装潢太高级，没人敢进来，不像在我们夜店那一带，东西越贵越好卖，便宜人家还觉得你有诈。人要懂得生存之道，开店也是，美宝就是那种懂得适应生活的人。她以前也住台北，搬到新北来，适应上一点问题也没有。她常笑说自己很台，适合在乡下。“所以你说中和是乡下啰。”我故意笑她，她这人讲话很注意，从不犯错，我说完她脸红了。

本来就是乡下，怕人家说。

美宝把店整个风格都改掉，也不是走文青风，就是简单、清爽。怎么说，跟她的人一样，美丽亲切。别小看这两个特质，本来是冲突的，硬要融合在一起就是矫情，但是美宝是打心里的亲切，她对谁都有那么点感情，说不上来，心软吗？应该是比心软更好的特质，就是同理心吧。也不会刻意跟你嘘寒问暖，就是一张妥帖的笑脸，话不多，善聆听，那笑容啊真的就是店里最好的装饰。我当初认识她也是被她的笑容吸引，那时我还在广告公司做企划，她来应征项目助理，结果被我们拗去拍了形象广告，可惜后来广告没播出，不然铁定很多厂商找上她。但美宝说她不上屏幕的，高中时候就有人找她拍平面广告，她没答应，我问她怎么了，她说不能出名，她母亲欠了很多赌债，出了名大家都找上她。

基本上，我觉得钟美宝这个人就是毁在她妈手里了，她说的不多，但我都清楚，一上班报了税，税务局就跑来查，银行立刻冻结三分之一薪水，弄得公司人尽皆知，这样的人怎么可能当明星？我问过她，如果当了明星赚很多钱，不就把债都还了，她悲伤地说：“那我爸妈会赌得更凶，会闯下更大的乱子。”刚认识那一年，是美宝最惨的时候，一人做两份工作，供她弟弟上大学，还债、还贷款，后来听说她继父车祸了，更惨，一人养三人。她白天当客服人员，晚上在咖啡店打工，都说以后想要自己开店，小小的店，够自己生活，我也说以后到曼谷去开店要带着她。跑到泰国去，她妈还能怎样？不过是她自己放不下她弟弟，问题在她不在她妈，人家的家务事，我也管不了。

来年我就开咖啡店了，她等于是黑户没报薪水的，几年在咖啡店所学，终于都派上用场。我本打算分一半股份给她，真的我没差，我不缺钱，又没小孩，也不用养爸妈，美宝等于是我妹妹了。但美宝说薪水不要多，现在名下也不要有什么财产，她只想多学点手艺，所以我用公司的名义帮她把年终啊奖金之类的都存起来，这也是我当老板才可以这么做。

或许我不该开这家咖啡店，那么钟美宝就不会死。虽然，认识她的第一天，我就知道她必然不凡，若不是一生跌宕坎坷，就会是大富大贵。钟美宝不是寻常人，但我万没想到她会就这样死于非命。

一切都是命。

我没想过自己是gay，某种爽朗甚至泼辣的女性我很喜欢。胸部丰满、五官深刻，我的第一任女友就是那样子，至今我们还是好朋友，人生再来一次我还是会被她吸引。当我发现自己，或者说承认自己对男人的情欲，我反而过了五年没有任何感情关系的生活，性生活更是零。当时我想，我这是拼了命想当gay吧，又不是人家说的不得已。我等待很久，身边认识的人形形色色，凡我欣赏喜爱，都拢聚到身边来，那时我们常聚会，台北人大多约在外头聚餐、喝咖啡、上夜店，因为屋子小。但我不一样，我退伍后到台北工作就住到父母为我买的房子里，两房一厅，小格局的“国宅”老公寓，但那一带气氛极好，路树、小弄、一些特色小店，街道也特别干净。你知道我说哪儿吧，对啊就是那一个小区，离我上班的地方搭公交车就到，但生活气氛却相差甚大，我至今还是很喜爱那一个生活区域，那才叫生活啊，街坊是喊得出名字的，行道树、马路、街边，没有一般常见的杂乱，可能是小区意识比较高吧，总是整理得干干净净的，连铁窗大家也都很有共识地盖得挺整齐，铁皮加盖的情况很少，即使有，也都很克制，不像后来咖啡店这一带，简直是无政府，真的，我看过在死巷底两栋楼房直角二楼住户直接把阳台搭建成一个空中屋，不用说每一户一楼铁定加盖到不能够为止，每条巷弄都窄得让人害怕消防车进不来。还有这道路到底当初是怎么规划的，到处都是死巷，这个路那个路弯来拐去，开店三年，我到现在只要到附近巷子还是会迷路。