5 物质的走道（第4/7页）

叶美丽的人生在二十岁之后，所有翻身的机会全都错过了。她只读了高中，没毕业。说真的，年轻时只想玩。年轻时，家里有的是钱，他们老家是桃园市区一栋占地近一百坪的透天别墅，父亲专做电视机外头的木箱子，现在除了古董店，见不到这东西了。他们家有百人工厂，几乎算是独占事业了，叶美丽是老幺，跟哥哥姐姐年纪差距很大，母亲生下她之后父亲的事业暴发，事事顺遂，因此父亲特别溺爱叶美丽，让她从小学钢琴、芭蕾舞，初中时样样给她补习。那时木箱电视柜已经不普遍了，不善理财也没有经营副业的父亲转而投资开鞋厂，因为家里底子厚，还能撑着，少女叶美丽对这些都不清楚，那时迷上了地下舞厅跳舞，真疯狂。叶美丽每回跟吴小姐说起这些往事，吴小姐总觉得不可置信。叶美丽知道自己如今外表看来只是个短发粗壮衣着普通的妇人，做着清洁打扫煮饭的工作，见识过上百户人家的马桶。谁能想象她的青春时代，她对吴小姐笑笑说，有时夜里想起来，也觉得那是别人的故事。

个性活泼吧，那年代算是时髦了，因为父亲宠爱，个性骄纵，也叛逆，交了几个男朋友，好玩似的，但却一直保持处子身。

没考上大学，就不考了，在父亲的工厂做事，自由得很。二十岁那年一场大火，烧去父亲仅剩的资产，他就倒下了。

一切来得那么迅速，全家人都来不及反应，从丧礼中回神时，家族的长辈已经来帮忙处理别墅了。父亲的木器厂与鞋厂负债累累，好强的他总是等待翻身的机会，母亲搬离了原来的小镇，在都市郊区另买了一层公寓，那时哥哥姐姐都已经离家，叶美丽与母亲同住。

有论及婚嫁的男人，就此分手。

后来的工作都是凑合着，先是在父亲友人的贸易公司上班，这一待就八年。后来在电子公司当作业员，一待六年，都是死薪水，度日子。电子公司歇业后，到朋友家的小火锅店上班，这一做竟做出兴趣来，就喜欢弄吃的。那一年叶美丽三十五岁，一次团体旅行遇上了梁先生，他长她十岁，已经有家庭了，“好像就是注定在等他的”，她说。当时叶美丽年轻，活泼好动，喝酒跳舞，异性缘很好，两人回台后就私下约会，梁先生才知道叶美丽还是处女，而他们的婚外情，一交往就维持到现在，二十年。

“所以你现在还有男朋友。”听着往事吴小姐瞪大了眼睛。“一直都有啊，甩都甩不掉！”叶美丽回答。

一方面或许因为看似朴素的叶美丽对她吐露隐私，再者，恐怕吴小姐完全无法想象她口中的叶阿姨的“感情生活”，吴小姐羞红了脸。叶美丽觉得她非常可爱，真有那种与世隔绝的人特有的纯真，叶美丽真想说，“我年轻时也漂亮过啊，但现在我不在乎了”。她跟梁先生已经是老来伴，这样也很好，他们俩住得近，他时常过来。老夫老妻了，偶尔也有性生活，但主要都是陪伴了。前些年还想断，他总是不当一回事，还是日常那样过来，叶美丽煮点消夜一起吃，假日去爬山，这已经是生活的一部分了吧。叶美丽没见过他的家人，见到了也认不出来啊。

这个工作是她自己选择的，谈不上喜不喜欢，而是合适她。工时高，时间弹性，而且很奇怪，她发现自己喜欢进入别人家，倒不是窥探隐私或什么，无论是怎样的房子，小套房，高级公寓，漂亮别墅，充满生活细节的场所，让她体会到她可能失去的人生。就是那种感觉，本来有可能过着这样那样的生活，那些可能性，迈向更精彩些的人生，父亲突然死后，都被捏碎了。

但另一层面，她看着这样那样的生活，真的，你光看一个人的家，就会清清楚楚看见他的生活。你可以从家具的摆设，杂物的品项，洗衣篮里的衣服，设想出这个人或这家人的日常，甚至漫长的一生。叶美丽需要这个工作，不仅让她想到她的失去，也让她不那么懊悔自己的丧失。说穿了无论怎样的生活，人们都只能拥有目前拥有的这个存在，这是无法比较的。不同人生的选项导致的后果存在于不同时空。

比起人，叶美丽更喜欢物品了，物品最忠实，你拥有它，最后只需要想到如何将它舍弃。只要不丢掉，始终拥有。