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他没有步上通往玄关的楼梯,而是在庭院绕了绕。铺满庭院的草坪呈淡咖啡色,杂草四处丛生,酢浆草在房子的墙边簇生。这栋房子似乎很久没有整理了。
中尾之前带哲朗去过的客厅,也拉上了窗帘。即使如此,他还是发现窗帘稍微开了一条缝隙,于是将脸凑近窗户。
哲朗想要确认屋内的情形,但是能见的范围非常小,正面只能看见宽荧幕电视,找不到任何能够知道中尾发生什么事的线索。
凝眸注视之下,他发现宽荧幕电视下方有一台录影机。他之所以没有立刻认出那是录影机,是因为显示面板的字消失了。也就是说,录影机的电源关掉了。一般只有长期不在家时,才会这么做。
哲朗将脸贴在玻璃上,想要更仔细地观察屋内。就在这个时候,突然有人对他说:“你是哪位?”
他倒抽了一口气。往声音的方向一看,站着一名留着短发,个头娇小的女子。她手里握着绳索,绳索前端系在一只狗的脖子上,那只狗的体型比柴犬大上一号。狗直盯着哲朗,全身散发出随时都会扑上来的气势。
哲朗隐约记得她的脸,他在中尾的婚宴上看过她。不过,他不期待她记得自己。毕竟婚宴上的客人超过两百人,美式橄榄球社的球友是客人中格外不显眼的一群。
“好久不见,你是中尾的太太吧?”
哲朗一向前跨出一步,她马上向后退一步。她的眼神中充满了更甚于身旁的狗的戒心。“你是谁?我先警告你,这只狗受过专家训练。只要我一放开绳索,它就会扑到你身上。”
哲朗不知道她此话真假,但是狗缓缓抬起屁股的姿势,力道十足,不像是在虚张声势。
哲朗举起双手。“请等一下。西胁、我是西胁,我是中尾大学时代的朋友。”
“西胁……先生。”她在口中复诵一遍后,惊讶地看着他。“帝都大学的?”
“是的,我还参加了你们的婚宴。”她似乎回想起来了。她一放下握着绳索的手,狗也坐了下来。
“好壮硕的狗,它是什么品种呢?”
“北海道犬。”
“北海道?”哲朗没听过这种狗,含糊地点点头。
“你有什么事呢?”中尾的妻子问他。她之所以用诘问的语气,当然是因为哲朗擅自进入庭院而感到不悦的缘故。
“擅自闯入,非常抱歉。”哲朗低头,先道了歉。“因为我很担心中尾,所以就……”
“这话怎么说?”
“帝都大学的球友中有一个人叫须贝,他说打了好几次电话都找不到中尾,所以和我联络。我打中尾的手机也打不通,心想他会不会发生了什么事,所以才会跑来府上。”
哲朗话说到一半时,她垂下视线,似乎理解了事情原委。
她的胸口像是在调整呼吸般上下起伏,然后抬起头来。“他已经不住在这里了。”
哲朗心想,果然没错。“你的意思是,他搬出去了吗?”
“是的。”
“换句话说,”哲朗慎选词汇,但是想不出委婉的说法。“你们离婚了吗?”
大概是对于他知情感到意外,她瞪大了眼睛。
“上个月我到府上打扰过一次。当时只有他在,听说你们可能会离婚。”
“这样啊。既然如此,我就不用再解释什么了吧。”
她又垂下视线。她的意思大概是:快从我眼前消失!
“可是,他没有告诉我事情的详细经过。不过他说改天会告诉我。”
“既然如此,请你改天再去问他。我没有什么好说……”她摇了摇头。
“中尾什么时候搬出去的呢?”
“我想是上星期。可是,我不知道确实时间。我告诉他可以不用通知我。”
中尾似乎是在无人送行的情况下,独子离去。或许对他而言,这样比较不会有压力。
“能告诉我他去哪里了吗?”
但是她却一脸僵硬地摇头。“我不知道。”
“咦?可是,你能联络到他吧?”
“我也没问他联络方式,毕竟我没有事情要和他联络。”
“哪有……”哲朗硬生生将“人这样”的部分吞下肚。“万一有事非和他联络不可的话怎么办?像是小孩子的事。”
“我说了,不会有那种事。我们已经说好了,从今以后高城家和他毫无瓜葛。呃,如果你没有其他事情的话,能不能请你回去。我有许多事情得做。”