第01章（第3/5页）

“我完全同意您的看法，长官。尽管如此——”

“波雷眼下身在何处？你追踪到他了吗？”

这正是马斯特司脑海中不堪重负的真正原因。为此，他特意熨过了身上这件蓝色的哔叽制服，站姿更为笔挺，面对他长官脑后那排在阳光下闪烁的窗户，铿锵有力地答道：

“不，长官，我还没发现他的踪迹。而且，若您不介意我这么说的话，假如您过于将此事严格保密，而不愿发出警报，追踪到他的几率恐怕也就是百分之一罢了。”

“我刚才并不是要责备你，总探长。我只是……”

马斯特司以他喷涌而出的尊严淹没了这句话。

“这可不是那家伙身背前科，所以我们手握他的全套资料的情况。”他指出，“我手头也没有他的照片，甚至连一份对他的准确描述也欠奉。长官，我至少和二三十个见过这家伙的人谈过了，但他们中居然没有一人能说清他到底长什么样！”

“这可真不同寻常，总探长。”

虽然马斯特司和副警监一样深知这一点，但他却没有让步的打算。

“男人们根本不会去注意他，”马斯特司接着说，“女人们——噢，啊！她们一致认为他拥有，”马斯特司模仿着她们的声调，“‘致命的吸引力’，但她们也说不出究竟这吸引力是什么。”

“啊！”副警监把烟斗塞回嘴里。

“是髙是矮？噢，中等身材。肤色深浅？没法确定。眼珠的颜色？记不清了，不过眼睛很漂亮。有何明显的特征？说不上来。非常好！”马斯特司喘着气，“对于这个家伙，我所能确认到的仅仅是，”他总结道，“此人年约三十来岁，形容举止完全是一位绅士，而且——”

“而且什么？”副警监催促道。

“愿上帝保佑每个和他上床的女人。”

“多谢。这我也看出来了。”

“所以如果您问我能否追踪到他，长宫，我只能回答说还没有査到他的下落。假如他自称名为罗宾逊，栖身一家安静的旅馆，举止得体，我他妈的要怎么才能査到他啊？看起来我们根本不知道他在用哪个名字，或者他现在可能出现在什么地方……”

副警监有气无力地举起一只手阻断他的话头。

“我想我知道他现在在哪儿，”他说，“把你找来就是为了此事。恐怕他已经再次出手了。”

沉默。

“您是说他——呼！——又杀了一个人？”

“想来正是如此。没错。”

又是一阵沉寂，只听得马斯特司杂乱的呼吸声。

“噢，啊，我知道了。在哪里，长官？”

“就在托基⑥郊外。当地的郡警察局长十分钟前刚打来电话。就是波雷，错不了。他又把尸体处理掉了。”

于是，danse macabre⑦的最后一幕揭开了。某位绅士那不可动摇的自信再次帮助他渡过难关。

案情是在六月底有了进展。一对姓本尼迪克特的夫妇在托基的海滨度假地附近租下一间带家具的平房。他们没有雇佣仆人，也没有轿车，行李也寥寥无几。二人似乎新婚不久，新郎三十出头，新娘则年长五六岁。他们的举止“非常浓情蜜意”，女方并无亲朋往来，唯一令人注意的地方是，她似乎极其热衷于佩戴珠宝首饰。

警方并没有什么真凭实据的怀疑。这位名叫R·本尼迪克特的人也许，非常可能，仅仅是个巧合而已。但是当地警察局长注意到了他的存在，遂命下属的警官多加留意，该警官又指派手下的警探展开秘密调査，并加派人手在夜间监视那间平房。

本尼迪克特太太最后一次出现是在1934年7月6日，当时她正和丈夫在小花园里的苹果树下喝茶。

7月7日一早，平房的前门打开了。化名为R·本尼迪克特的罗杰·波雷走了出来。虽然天气晴好，波雷先生却还是头戴毡帽，身披雨衣。他径直走向潜伏在篱笆后监视了一夜的哈里斯警官，并问候警宫早安。

“但详细描述呢，伙计！”当马斯特司总探长事后赶到托基，面见了P·C·哈里斯警官后，不禁暴跳如雷，“我们需要一份对此人样貌的详尽描述，当时正是你的天賜良机！”

“我说实话吧，”这位倒霉的警官说，“我当时手足无措，他就那么走，走了过来——好吧，我没反应过来。”