04 隐形之马（第7/11页）

我停顿了一下，然后猛然一推，打开了门，同时把提灯高高举起。帕斯科特和上尉也举着灯，在我左右两侧，但房间里空无一物。我当然不会就此罢休，而是花了几小时的时间，在两个助手的帮助下，敲打检查了每一寸地板、房顶和墙壁。最终，我不得不承认，整个酒窖毫无异常，结果我们还是一无所获地离开了。之后，我照旧把门封好，在门柱上画下萨玛仪式的第一个和最后一个符咒，最后用三条线将两个符咒连接起来。搜查酒窖时的恐怖情景，你们可以想象得到吗？

一上楼，我就紧张地询问希金斯小姐的情况，她自己从房间里走了出来，回答我说她并无大碍，还劝我不要挂怀，也不必因此自责。随后，我把刚才的搜查结果告诉了她。此时，我感觉轻松多了，便回房去换衣服，准备吃晚餐。晚餐过后，我就和帕斯科特一起，找了间暗室，开始冲洗我拍下的底片。之前的照片上没有任何线索，直到我们冲洗出在酒窖拍摄的那张。当时，帕斯科特在冲洗照片，而我则将显影完成的照片拿到灯光下，细细查看。

我仔细查看着每一张照片，突然听到帕斯科特大喊一声，我赶忙跑过去，只见他举着一张冲洗到一半的底片，靠近红光灯，目不转睛地盯着。照片上显现出那女孩儿的身影，如我之前看到的那样仰着头，但令我惊讶的是，她头顶上出现一个巨大的马蹄状黑影，好像从黑暗中向她袭来。你们看，我害她陷入了险境。我当时脑子里只有这个念头。

显影一完成，我就把照片固定好，然后在良好的光线下仔细查看。毫无疑问，希金斯小姐头顶上的就是一只巨大马蹄的影子。但我仍然一头雾水，无法得出确切结论，所以我能做的只是警告帕斯科特这个发现要向小姐保密。若是让她知道了，只能徒增她的恐惧。但我觉得应该让她父亲知道，便把照片给他看了。

当晚，我们对希金斯小姐采取了和前两晚相同的保护措施，帕斯科特一直陪着我，但直到天亮，一切如常，于是我便上床睡觉去了。

我下楼来吃午餐的时候，得知博蒙特发来了一封电报，说他四点多就能回来，此外，他还发电报通知了教堂牧师。家族里上上下下的女眷们自然陷入极大混乱中。

由于火车晚点，博蒙特五点才到家，可牧师却始终也不见踪影。管家进来报告说派去的车夫已经回来了，但没有接到牧师，因为他被突然叫走了。之后，又派马车去了两次，但牧师一直没有回来。所以，我们只得将婚礼延期到第二天举行。

当天晚上，我在希金斯小姐的床边设下了‘防御结界’，上尉和他妻子也依旧守在女儿床边。至于博蒙特，如我所料，坚持和我一起守夜。他似乎十分担忧害怕，但你们知道，不是为了自己，而是担心希金斯小姐。他告诉我说，他有一种不祥的预感，感觉当晚那恶灵一定会对她的爱人发起凶猛的最后一次袭击。我当然安慰他说这只是他神经过敏。但事实上，他的这番话让我非常不安。其实，我已经经历过很多次类似事件，自然懂得在现在这样的情况下，对迫近的危险感到担心恐惧都是多余的，只会让自己更加紧张。事实上，博蒙特坚持认为当晚会有诡异恐怖的恶灵显形。所以，我只得让帕斯科特在管家房间里安装一个铃铛，再把绳子拉到走廊里。我吩咐管家和另外两个男仆不要脱衣，只要听到铃响就马上提着灯赶过来，另外，提灯也要整晚亮着，以备随时使用。万一因为某些原因铃铛没响，就以我的口哨声为信号。

安排好一切琐碎的细节后，我在博蒙特周围画了五芒星，并再三叮嘱他无论发生什么，都不准跨出结界。完成之后，我们就开始了漫长的等待，祈祷他们两人能够平安无事度过这一晚。

我们之间几乎没有交谈，大约凌晨一点钟的时候，每个人都绷紧了神经，惊悸不安。终于，帕斯科特站起身，开始在走廊里来回踱步，以此稳定心神。我脱下鞋子，加入了他的行列。我们走来走去，偶尔低声交谈着。就这样过了大约一小时，我转身时，不小心被铃铛的绳子绊倒了，一下子摔倒在地，但幸好我没受伤，也没发出任何声响。