02 月桂之屋（第4/8页）

我拿出卷尺，量出一个直径为三十三英尺的圈，用粉笔勾画出来。温特沃什和那些警察饶有兴致地看着我的一举一动，我提醒他们说，我这可不是在表演独角哑剧，而是在设立可以把夜晚显形的恶鬼幽灵隔离开的结界。我警告说，如果他们想保住性命，或是比性命更重要的东西，那么就无论如何都不能踏出我设下的结界。

圆圈画好，我拿出一串大蒜，围在粉笔圈之外。完成后，我让他们从我的行李中找出蜡烛并点燃。我接过他们点好的蜡烛，把它们立在粉笔圈内，各间隔五英寸，排成一圈。每根蜡烛的直径都是一英寸，所以，完成这个圈子总共用了六十六根蜡烛。不用我说，你们也明白，每个数字都是有特别含义的。

然后，我拿出一缕人类的头发，左一下、右一下地交替缠绕在蜡烛上；缠满一圈后，用银箔把最后一根头发的末端包裹起来，埋入了第六十六根蜡烛中。

此时天色已经暗下来了，于是我加紧设置‘防御结界’。我把大家都聚集到结界内部，开始在周围设置通电五芒星，让防御五芒星的五个尖角都恰好与头发结界圈相连。我没费多少工夫就完成了这项工作，一分钟后，我接通了电源，缠绕的真空管中的电流一下子在我们周围亮起了淡蓝色的光。此时，我安心了许多，因为你们都知道这五芒星是多么有效的防御结界。我以前跟你们提起过，我是在拜读了加德教授的著作《灵媒实验》后，突发奇想，发明了这个结界。他发现真空管中一定频率的电流可以让灵媒失去灵力。我很难用通俗的语言给出解释，但如果你们感兴趣，可以去参阅加德的一篇论文，题目是《星形震动与缠绕状物体震动的比较研究》[1]。

工作完成后，我站起身，听到屋外的月桂树林发出沙沙的细雨声。我之前跟你们讲过，那宅子周围都是茂密的月桂树林。从这声音中，我可以判断外面下着淅淅沥沥的小雨。但没有刮风，因为蜡烛的火苗一动不动。

我屏息凝神，侧耳倾听。其中一个人轻轻碰了碰我的胳膊，低声问我他们应该做些什么。一听他的语气，我就知道他已经感受到了这诡异的气氛。而包括温特沃什在内的其他人都不发一语，我恐怕他们会随时晕倒。

于是，我让他们围成一圈，背向圆心坐下，脚向外侧伸出。然后，根据指南针确定好八个主要方位，我把他们的腿摆正。在这之后，我用粉笔在他们周围画了一个圈，又在正对着他们的脚的地方画出了萨玛仪式中的八个符咒。当然，第八个人的位置是空的，那是为我自己预留的。等我完成所有准备工作，进入到五芒星内部后，才会在这个方向设下封印。

我最后环视了一遍大厅，只见两条猛犬把鼻子埋在两只前爪间，静静地趴着。壁炉里烈焰熊熊，房门前和角落里的蜡烛也静静地燃烧。然后，我绕着众人围成的星形走了一圈，警告他们，无论发生什么，都不必害怕，只要相信‘防御结界’的力量就可以了，还有就是无论如何都不要离开结界。我还叮嘱他们注意自己的一举一动，万万不可移动双脚。此外，他们不可以随意开枪，除非有我的命令。

这时，我才走到自己的位置上，坐下，在双脚前面画下了第八个符咒，然后，把相机和闪光灯放在触手可及的地方，并检查了我的左轮手枪。

温特沃什的前面是第一个符咒，沿逆时针方向依次数下来，他正好坐在我的左边。我压低声音，问他感觉如何，他说虽然他非常紧张，但对我的能力有信心，也决心无论如何都要查清真相。

我们安顿好后，开始等待。没有人讲话，只是警察们不时侧身，彼此间悄声谈论着这个阴森的大厅，在一片死寂中，显得极为诡异。可不一会儿，他们却又一声不发了。只有门外传来的单调的雨滴声，伴着大壁炉中炉火燃烧发出的噼噼啪啪的闷响。

我们就那样静坐着，背靠着背，腿向外伸着，周围是泛着蓝光的五芒星。五芒星外面是一圈点燃的蜡烛。蜡烛圈子之外，空旷宽敞的大厅有些阴暗，只有封死的房门前的蜡烛和巨大壁炉中的熊熊火焰散发出的光亮。那种神秘莫测的气氛啊！你们可以想象吗？