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“等等……”亚伯突然想到什么似的问，“但死者为何开了三枪？”

波洛从容地回答：“这并非是什么难题，伊萨多直到面临死亡的一刻，才感到害怕。他不知何故──也许是出于不小心──先射了一枪在手上，然后又因恐惧而没有瞄准，第二枪偏移在右胸，然后因过度痛苦才准确将第三枪射在心脏上。”

“那消失的子弹呢？”

“你们再一次被简单的问题给难倒了。子弹只不过飞进了成堆的衣服里，然后你们开放认领后，被不知情的顾客带走了。”

爱德华说：“好吧，但有什么证据可以支持你的整套理论？”

“我去杰克家拜访过，客厅柜子中藏着一把点三八口径的手枪──警方说过子弹来自点三八口径。”

“原来是这样，我们会立刻取得那把枪来做弹道比对。”爱德华说。

“赫尔克里·波洛是不会出错的。”赫尔克里·波洛微笑，“不过你坚持要查证的话，当然也无妨，但恐怕只是多此一举，亲爱的探长。”

推理作家神探埃勒里·奎因的破案报告

埃勒里愉快地跟爱德华握手，他的银色眼睛闪闪发亮。

“理查德最近还好吧？”爱德华问，“八十七街那个变态杀手可不好惹啊。”

“还可以，事情都解决了，”埃勒里说，“我猜，今天是要我来报告结论的？”

“猜对了，你觉得怎么样呢？”

“我当然有答案，”埃勒里说，“只要根据逻辑，没有解不开的谜。”

“快告诉我们吧！”爱德华催促道。

三人落座后，埃勒里在沙发中调整了坐姿，两手交握在腹前。

“关于这件案子的性质，只有两种可能性：自杀或他杀。如果我们排除了其中一种，就必须肯定另一种。那么，有可能是自杀吗？不可能，凶枪不在现场就是最好的证明。况且，没有人自杀会对自己开上三枪的。既然排除自杀，那一定就是他杀了。”埃勒里双手抱胸，说道，“来检视几个确定的前提：一、凶手是近距离射杀被害者──这点没问题，主要是从火药跟烧伤痕迹来判断；二、工作室是第一现场──这是由于死者是立即死亡的；三、排除从门外操控门闩的可能性──这点经过鉴识人员确认……由以上前提我们可以推出一个结论：凶手是在门上闩的状态下离开房间的。”

“这怎么可能？”爱德华跟亚伯已经不知道是第几次惊呼了。

“如果凶手是在门上闩的状态下离开房间，那他只可能从一个地方离开，就是气窗。”

“可是……”

“如果他从气窗离开，那他一定拥有侏儒般的体形，要么就是侏儒般的成年人，要么就是小孩。”

“但是，”爱德华反驳，“就算他从气窗离开，也没有垫脚台啊！”

“当然是靠绳子，当初警方是怎么送杰克进房间的呢？你们把他抬到气窗上，然后给他一条绳子，一端由你们固定住，然后他再从另一端滑下去。凶手如法炮制就可以了。

“具体做法如下：凶手先枪杀了伊萨多──拉克连太太听到的重击声应该就是枪声，这很容易搞错的──然后走到门外，将绳子一端缠在门把上，另一端通过气窗抛进房内——气窗应该原本就是打开的。接着他将门关上，上了门闩。然后他借着绳子攀上气窗，再把绳子拉上来，甩到门外。最后，他跳下气窗，解开门把上的绳索，再离开现场。”

“何必这么麻烦？”亚伯皱着眉头，“凶手大可直接从门走出去啊！”

“心理状态不在逻辑处理的范围内，既然推理告诉我们凶手是从气窗出去，那他一定用了类似的方法离开。”

“让埃勒里说下去，”爱德华向亚伯挥挥手，要他闭嘴，“那么，你怎么解释消失的子弹？”

“这个问题倒没那么要紧，要么就是留在房间某处没被你们找到，要么就是飞进桌上的衣服内，后来被顾客领走了。只能是这样了，不是吗？”

“好吧，那凶手到底是谁？”

“我认为是杰克。”

“杰克？”

“没错，这显然是一件预谋杀人案，所以凶手很可能是熟人。在这件案子的关系人中，没有任何侏儒体形的大人，因此凶手一定是小孩，那就只有邻居杰克符合了。”