第十七章　密歇根州，1999年7月（第4/5页）

他领着我到办公室，我们在那里长谈过一次，后来我就去挖土，大概铲了有七千次后院的泥土吧！那条鱼标本还在，就在书桌后面的墙上，一条巨大的金枪鱼。

“坐吧！”马许先生说，“要不要喝点东西？”

我举手拒绝。

他显然不接受拒绝，“可乐还是樱桃汽水？我应该有饮料才对，让我瞧瞧。”

接着他来到另一头的迷你吧台，在小冰箱里面翻找，“要不要冰块？”

不管我要不要应该都无所谓，所以也没试着阻止他。

“好啦！”他在一个装满冰块的杯子里倒了可乐，那杯子应该是水晶杯。马许先生把杯子递给我，然后在桌子后面坐下。

“让我告诉你为什么要叫你进来。我女儿艾米莉亚，她今天早上跟我说了你的事，相当有趣。”

该死！完蛋了，没想到这么早就遇上我的死期。

“她说你是非常出色的画家，说你不应该整天在后院挖土。这都是她说的。”

我好像又能呼吸了。

“麦可，你每天都让我很惊讶。我是说，你显然对我很忠心，况且每天这么辛苦劳动，你还是不肯供出你的同党。还有，我昨天跟你道歉了对吧？应该有吧？”

我点头。

“发生这样的事我很不高兴。你的朋友居然这样，就是米尔佛德中学那些混混。”

马许先生好像意识到自己岔题了，赶快拉回来，接着两手平放在桌上。

“但是我也不应该这样整你，我只是要解释自己的想法。这样你懂吧？能原谅我吧？对不对？”

我再度点头。

“谢谢你。我很高兴，真的。干吗不喝可乐啊？”

我端起杯子啜了一口，气泡直往我的鼻子里冲。

“所以接下来我们就要这样：首先，我是认真的，你以后不必再挖土了，你再也不是挖土工人了。我在想，反正你很有天分……”

他顿住一秒，往后靠在椅背上，头上就是那条大鱼。

“艾米莉亚有个朋友叫柴科，本名叫伊柴科尔什么的，你大概也见过吧？总之，我想他们两个应该是分手了。我得说我很失望，毕竟那小子家里很有钱，不过他很怪就是了。反正呢，现在他走了。嗯，我知道艾米莉亚喜欢有人陪她画画，所以我在想……呃，这样你懂吧？”

我心想，不，我不懂，我完全不懂，因为你绝不可能给我这样的大好机会。

“艾米莉亚一直很寂寞，我是说，这一家本来就只有三个人，现在又少了一个。亚当去上大学了，我女儿多半只是自己一个人，有时候真不知道要怎么跟她沟通，你懂吧？”

不可能，你怎么会要我这样？

“所以呢，我是说要是你能来我家，不挖土，陪陪她就好，陪她画画，或做你们年轻人喜欢做的事都好。这样我会比较高兴，知道她有人陪着、有人可以聊天。我敢说你一定很能听人说话，对吧？”

没错，我的确是。

“好了，我知道你还有监护人那一关。”

不，我一点也不担心。

“我会跟他说你现在帮我做别的事，就说你去健身房打工好了。我会帮你掩护，不管在我家还是健身房那边都是。”

重点来了，一定还有条件。

“今天晚上我要在家里烤肉，你能不能留到晚上？有个人想介绍给你认识，他叫史莱德，是我生意上的合伙人，就是那个健身俱乐部，当然还有一些其他的生意。最近我们很忙，我想他一定会很想认识你。怎么样啊？”

那就是重点？要我见你的生意伙伴？

“或许……我也不晓得，要是我们有问题，说不定你可以帮我们解决。你觉得这有可能吗？你来帮我们？”

好吧，原来是这样。

“我只是随口讲讲啦！你有这么多才华，事实上，我敢说史莱德一定很想知道。你能不能示范给他看？就今天晚上吧？烤肉结束以后怎么样？”

这时我听到脚步声，抬头一看就看到她了，她站在门口。

艾米莉亚穿着牛仔裤，一件简单的白上衣没扎进裤腰里，脖子上挂着珠子项链，头发扎成马尾。

“这样吧，你考虑一下。”马许先生说，“你想想，我们待会儿再说。”

“你到底要和他说什么？”艾米莉亚问。