第十六章（第3/3页）

“是啊。艾菲姨妈好像劝过她，要把知道的事都说出来。可惜她没听进去。”

尼尔警督点点头。他鼓足勇气闯进拉姆斯伯顿小姐的城堡，却惊讶地发现马普尔小姐也在。两位老太太正在热议国外的传教问题。

“我这就走，警督。”马普尔小姐匆忙起身。

“不用不用。”尼尔警督连忙说。

“我邀请马普尔小姐来家里住，”拉姆斯伯顿小姐说，“哪能白白给那可笑的高尔夫旅馆送钱。那里简直是邪恶奸商的老巢。整夜都在喝酒打牌。她应该到正经的基督教家庭来住。我隔壁就有个房间。上次住的是传教士玛丽·比德斯博士。”

“真是太客气了，”马普尔小姐说，“可我真的不该打扰正在办丧事的人家。”

“丧事？胡说。”拉姆斯伯顿小姐说，“这房子里有谁替雷克斯掉过眼泪？或者阿黛尔？你是在担心警察吗？警督，你有反对意见吗？”

“我没有，夫人。”

“你看看。”拉姆斯伯顿小姐说。

“太感谢了，”马普尔小姐感激地说，“我这就去打电话给旅馆取消预订。”她走出房间。拉姆斯伯顿小姐尖声问警督：

“好，你想问什么？”

“不知你能否告诉我关于黑画眉矿山的事，夫人。”

拉姆斯伯顿小姐突然发出一阵尖厉的笑声。

“哈，你查到那件事了！看来前两天我的暗示起了作用。好吧，你想知道什么？”

“请畅所欲言，夫人。”

“我能告诉你的不算多。那是很久以前了——噢，大概二十到二十五年前。东非某个地方的特许采矿权。我妹夫跟一个姓麦肯锡的人合作，他们去那里调研矿山，麦肯锡发高烧死了。雷克斯回来说那什么什么采矿权根本不值钱。我只知道这些。”

“我觉得你知道的比这要多一点点，夫人。”尼尔警督继续引导。

“其他就都是道听途说了。据我所知，传闻在法律上是站不住脚的。”

“现在又不是上法庭做证，夫人。”

“好吧，我也说不出什么。我只知道麦肯锡家的人大闹过一场。他们一口咬定麦肯锡上了雷克斯的当。这我倒相信。雷克斯精明得很，又没有道德底线，但我想他的所作所为肯定都合法。他们什么也无法证明。麦肯锡太太的脑子有点问题，她跑来威胁说要报仇，说雷克斯谋杀了她丈夫。简直愚蠢，还那么夸张，小题大做！我想她有点精神不正常——事实上，我记得没多久她就进了精神病院。她拖着两个吓得半死的孩子来嚷嚷，说要养大孩子，让他们报仇。大概就是这样。无聊透顶。哎，我能说的也就是这些了。告诉你，雷克斯这辈子干过的诈骗可不止黑画眉矿山这一件。你一查就能发现很多。你是怎么联想到黑画眉矿山的？难道你查到了什么跟麦肯锡家有关的线索？”

“夫人，你知不知道那家人后来的情况？”

“不清楚，”拉姆斯伯顿小姐说，“请注意，我并不认为雷克斯真的谋杀了麦肯锡，但有可能对他见死不救。在天主面前，这可以画等号，但在法律上就不同了。如果他真的那么干，现在就算遭报应了吧。所谓不是不报，时候未到——你还是走吧，我不会再说什么了，你再问也没用。”

“非常感谢你提供的资料。”尼尔警督说。

“让马普尔那女人回来，”拉姆斯伯顿小姐在他背后喊道，“她跟所有信英国国教的人一样，都挺轻浮的，但她懂得怎样合理地办慈善。”

尼尔警督打了两个电话，先联系“安塞尔-沃莱尔律师事务所”，然后是高尔夫旅馆。接着他召来海伊巡官，说他要暂时离开一阵。

“我要去拜访一家律师事务所——然后，如果有急事，可以去高尔夫旅馆找我。”

“知道了，长官。”

“尽可能查查黑画眉的事。”尼尔回头说。

“黑画眉，长官？”海伊巡官一头雾水地重复。

“我说的就是这个——不是黑莓酱——是黑画眉。”

“好的，长官。”海伊巡官不知所措地答应了。