海军协定（第15/17页）

“好的，好的！”福尔摩斯一边抚摸着费尔普斯的肩膀，一边安慰他说，“它突然出现在你的面前，是不是太糟糕了。华生会告诉你这一切，都怪我，我喜欢把事情做得带有一些戏剧性。”

费尔普斯听后，拉过福尔摩斯的手用嘴吻个不停。

“愿上帝保佑你！”他大声说，“我很高兴，你把我的荣誉挽回来了。”

“没什么，你也知道，这件事情也关系到我的名声，”福尔摩斯对他说，“这件事你应该明白，如果我办案失败，就如同你在朋友群里面失去信誉一样，都是很不好的事情。”

后来，费尔普斯把这份珍贵文件揣进他上衣里面贴身的口袋。

“我不想打扰你吃早餐的美好时光，可是我确实想知道你是怎样把它弄到手的，在什么地方找到的。”

福尔摩斯先喝了一杯咖啡，然后他又吃掉火腿蛋，都吃完后，他站起身，点上烟斗，又安然地坐到了椅子上。

“我现在就讲讲我都做了什么吧。”福尔摩斯说道，“自从在车站和你们分开以后，我非常悠然地徒步而行，路过美丽的萨里风景区，不久，我来到一个叫里普利的小村子，在那里，我在一家小客店里吃了一些茶点，又把水壶灌满，并在口袋里放了一块夹心面包，一切准备好后，我耐心等待傍晚的到来，然后我回到沃金。黄昏时分，我来到布里尔布雷旁边的公路。

我一直等到公路上基本没什么人的时候——我心想，那条公路上的行人一直不算太多——于是我翻过栅栏，来到屋后的宅地。”

“那儿的大门无论白天还是夜晚都是开着的呀！”费尔普斯突然高声说道。

“确实如此，可是我很喜欢那样做。于是，我选择了一个有三棵枞树的地方，在三棵枞树的遮掩下，我悄悄走了过去，当然，屋子里没有任何人可以看到我。然后，我蹲伏在旁边的灌木丛里，并从一棵树缓缓匍匐到另一棵——因此，你们现在看到我的裤子膝盖破成这样正是因为如此，我一直爬到你的卧室窗户对面的那丛杜鹃花旁边，并在那里蹲了下来。之后，我就耐心地等待接下来发生的事情。

当时，你房中的窗帘还没放下，我能够望见哈里森小姐正坐在桌旁读书。当她合上书关牢百叶窗并退出卧室的时候，我看了一下表，是十点一刻。

然后我听到她关门的声音，之后是用钥匙锁门的声音。”

“钥匙？”费尔普斯又忽然喊道。

“对，我之前吩咐过哈里森小姐，我请她在就寝的时候，从你的卧室外面将门锁上，并且亲自保管好钥匙。她做得一丝不苟，毫不夸张地讲，如果没有她的合作，我是无法找到你上衣口袋中的那份文件的，当她走开以后，灯也熄了，但是，我仍然蹲在杜鹃花丛中观察。

夜晚的景色很美，但对守候的人来说仍然是很烦躁的。当然，我当时那种激动的心情，就像是渔人躺在河边静候上钩的鱼群一样。尽管我等待了很长时间，几乎同你我在调查‘斑点带子案’那个小问题的时候，在那间气氛沉闷的房间等候的时间一样长。我听到沃金教堂的钟声一刻钟一刻钟地响起，我蹲在那里不止一次地设想，大概不会发生什么事情了。可是，大概在凌晨两点钟的时候，我突然听到了拉开门闩以及钥匙转动的声音。很快，供仆役出入的门被打开了，在月光下，我清楚地看到约瑟夫·哈里森先生走了出来。”

“约瑟夫？！”费尔普斯再一次高声喊道。

“当时，他光着头，在肩上披了一件黑色斗篷，这样可以在遇到紧急情况的时候，方便他马上蒙住脸。他悄悄地走到了墙壁阴影下，在接近窗户的地方，他拿出一把长薄片刀，然后插入窗框，拨开了窗闩。我看到他撬开窗户，又将刀子插进了百叶窗的缝中，将百叶窗也打开了。

从我藏身的地方能够非常清楚地看清室内的情况，以及约瑟夫的任何举动。他将壁炉台上的两根蜡烛点燃，又动手将门旁边的地毯卷起了一角。很快，他又弯腰取下一块小方木板，那是管子工在修理煤气管道的接头时所用的材料。这块木板正好盖在丁字形的煤气管的接头上，有条管子是通往楼下的厨房的，以便给厨房提供煤气。约瑟夫从那非常隐蔽的地方拿出一小卷纸，然后他又重复刚开始的动作，将木板重新盖好，把地毯铺平，并吹熄了蜡烛，因为当时我就站在窗外守候他，因此他一下子就撞进了我的怀中。