贝克街的侦探小队（第3/4页）

他指着一张翻开的报纸，笑着对我说：“你看，这个精力旺盛的琼斯和一位庸俗不堪的记者把这件案子一手包办了。这件案子也把你搞得够烦了，还是先吃火腿蛋吧。”

我从他手中接过报纸，看到上边的标题赫然写着《上诺伍德的奇案》。这份《旗帜报》报道说：昨天午夜十二时左右，上诺伍德樱沼别墅的主人巴索洛谬·舒尔托先生在室内死亡，显然是被人暗杀。据本报了解，死者身上并没有找到伤痕，然而死者所继承的他父亲的一大批印度宝物却悉数被盗。死者的弟弟塞笛厄斯·舒尔托先生与一同来拜访死者的歇洛克·福尔摩斯先生、华生医生最先发现死者遇害。幸好当时警署的著名侦探埃瑟尔尼·琼斯先生正在上诺伍德警察分署，因此才得以于案发之后半个小时之内赶到现场主持全局。他训练有素，有着丰富的经验，到现场不久就发现了线索。死者的弟弟塞笛厄斯·舒尔托因有重大嫌疑，已经被逮捕。同时被捕的还有女管家博恩斯通太太、印度仆人拉尔·拉奥以及守门人麦克默多。现已证实，凶手对出入房屋的路径十分熟悉。琼斯先生通过熟练的技术和精密的观察，已经证明凶手不可能从门窗进入室内，一定是由屋顶经过一道暗门潜入的。根据这个明显的事实，可以作出结论：这并不是一件普通的盗窃案。警方这种及时、负责的处理，说明了在此种情形之下，必须有一位老练的长官主持大局，这同时也说明，对于把整个城市的警署侦探力量分散部署，以便及时赶到现场进行侦查的建议，是非常值得考虑的。”

“这真是太伟大了！”福尔摩斯一边喝着咖啡一边笑道，“你的想法如何？”

“我想，咱俩也差一点儿被指认为凶手、正遭到逮捕呢。”

“我也是这么想的，他只要再来个灵机一动，咱们现在真的就说不定会被捕了。”

这时，只听门铃声响起，随后便听见我们的房东赫德森太太大声地跟别人争吵。

“天哪！福尔摩斯，”我半站起来说道，“这些家伙真的抓咱们来啦！”

“不，还不至于那么糟。这是非官方部队——贝克街的非正规军来了。”

我们正说着，楼梯上已传来赤足而行和高声讲话的声音。十几个衣衫褴褛的街头小流浪者走了进来。他们虽然是吵闹着进来的，可是却很有纪律。他们迅速站成一排，面对着我们等着我们发话。其中一个年龄较大、貌似队长的人站在最前面，显得神气十足，可是他那衣衫褴褛的样子却十分滑稽可笑。

“先生，得到您的命令之后，我马上就带他们过来了。车费是三先令六便士。”

“把钱给你。”福尔摩斯把钱给了他，然后说道：“维金斯，我以前曾经对你说过，今后有事，你一个人来。他们听你的招呼就可以了，不要全部带来，我的房间可容不下这么多人。不过，这次全来了也好，都可以听到我的命令。现在，我要寻找一只名叫‘曙光’号的汽船，这条船的主人名叫茂迪凯·斯密司。船身是黑色的，上面有两条红线，黑色的烟囱上有一道白线，这条船在河下游。我让一个孩子在密尔班克监狱对岸的茂迪凯·斯密司码头上放哨，船一回来马上报告。你们必须在下游两岸分散开来，细致地寻找，一有消息就来报告。你们都听清楚了吗？”

“是的，司令，完全听清楚了。”维金斯说道。

“报酬还按老规矩算。找到船的额外再多给一个畿尼[12]，这是预付给你们一天的工钱，现在就开始行动吧！”他给每人一个先令。

孩子们兴高采烈地下了楼，不一会儿，他们就消失在马路中间了。

“只要那条船还在水上，咱们就一定能够找到它。”福尔摩斯起身离开桌子，点燃了他的烟斗。“那些人可以四处跑，可以看到各种各样的事情，还可以窃听任何人的谈话。我估计，他们在傍晚之前就会有找到汽船的消息前来报告，现在咱们只能等待而无事可做了。在找到‘曙光’号或茂迪凯·斯密司以前，咱们没办法继续进行侦查。”

“透比吃点剩饭就可以了。福尔摩斯，你需要睡一会儿吗？”

“不用，我并不觉得累。我的体质很特殊，工作的时候感觉不到一丝一毫的疲倦，如果闲着没事做，我反而会委靡不振。现在我要吸烟了，得好好想一想我的那位女主顾托咱们办的这件奇事。咱们的这个问题，想一想并不难以解决，因为装有木腿的人本就不多见，另外那个同伙，更是天下少有的。”