第十六章 方块J（第3/4页）

“你很勇敢，惠里太太。”

她脸红了。“可我怀疑我还是弄出了声音，先生，因为我推开一道缝往里看时……什么也没有。肯定是我弄出的声音把里面的人吓跑了，但不知吓跑的是他还是她，先生，我反正是搞不清了。”

“你的意思是说，不管是谁，里面的人听到你来了，就从通向走廊的门跑掉了。”警官急促地问道，“嗯，就这些吗？”

“不，先生。我进去后，”惠里太太声音颤抖，“首先看到的是……我带你们去看。”

她脚步很重地又走回起居室，奎因父子皱着眉头跟在后面。

她带着他们径直向壁炉那边走去。她用粗壮的食指指向警官存放纸牌的那个壁柜：坚实的锁上有撬痕，地板上放着一根捅火棍。

“这么说，有人惦记这个小柜子，”警官喃喃道，“真是该死！”

他大步上前，用内行的目光查看柜门上的痕迹。埃勒里拿起捅火棍，细细地看了一会儿，然后把它放在一边。

警官检查完后气哼哼地说：“这不是想用火柴撬开银行的金库么？可他为什么要这么干呢？里面除了一副纸牌没有别的。”

“很奇怪，”埃勒里嘀咕道，“是很奇怪。我建议把小保险箱打开，爸，看看能发现什么。”

惠里太太张开嘴巴看着他们。“你认为——”她的目光中闪过一丝怀疑。

“我们怎么想，惠里太太，那是我们的事，”警官严厉地说，“你在睁大眼睛、竖起耳朵这方面做得很好，而你现在该做的是，最好把嘴巴闭上，明白吗？”

“噢，明白了，先生。”

“那么就这样。回去对付你的那些灰尘吧。”

“是的，先生。”她很不情愿地走开了，通向餐厅的那扇门也在她身后关上了。

“现在让咱们看一看。”老先生拿出钥匙圈说道。找到钥匙后，他把柜门打开了。

埃勒里很吃惊：“我注意到你还拿着那把钥匙。”

“我当然拿着这把钥匙。”警官不解地看着他。

“这又是一件很奇特的事。顺便问一句，我想这是开柜门的唯一一把钥匙吧？”

“别担心，那天检查过了。”

“我并不担心。好吧，让咱们看看里面。”

警官把柜门打开，两人一起往里看。除了纸牌，里面什么也没有，而且纸牌还在原处没动，就像那天放进去时一样。这证明柜子自从被老先生锁上后再没打开过。

他把整副牌拿出来仔细看看。毫无疑问，还是那一副。

“奇怪，”埃勒里小声说，“我真不明白为什么……天哪，当初我们核对纸牌时没有遗漏什么吧？”

“有一点是肯定的，”警官若有所思地说道，“那天所有的人都在楼上时我问什么地方可以存放纸牌，惠里太太说到这个柜子和钥匙。我记得她甚至还提到它是空的，而它确实也是空的。所以说，大家都知道我要把纸牌放在这里。既然这柜子里没有别的——”

“当然，这些纸牌是证物，泽维尔医生谋杀案的证物。这说明只有凶手有理由对它念念不忘。由此我们可以推论出两点，爸，让我来分析的话：是凶手偷偷溜进来，试图打开柜门，他这么做的理由是纸牌中有被我们忽略的东西，他显然是想把它毁掉，因为它对凶手来说是致命的。咱们倒要仔细地再看一看！”

他一把从父亲手中夺过纸牌，拿着它们来到一张小圆桌前，面朝上把它们摊开，一张一张地仔细看。可是无论哪张牌上都没有明显的手指印，只有一些什么也说明不了的污迹。然后，他又把整副牌翻过来看看背面。

“真是邪门了。”他说，“总应该有点儿什么……即使没有正面的线索，从逻辑上讲也应该有反面的提示才对——”

“你在说什么呀？”

埃勒里脸色阴沉。“我在钓鱼。线索往往不在水面上，更经常的是藏在水底。咱们再看看。”他把牌聚拢在一起，在他父亲惊异的注视下开始一张一张数起来。

“干什么，这不是很蠢吗？”警官不满地叫道。

“当然很蠢，”埃勒里嘴上这么说，但仍继续数下去，“四十四、四十五、四十六、四十七、四十八……”他停下来，眼睛放光，“你注意到了吗，”他叫道，“四十九、五十……全都算上了，就这些！”