夜樱之幻（第9/13页）

三田真是相当优秀的刑事，很快就查出来了。

拢川是函馆本线沿线的城市。牛越问明地址和电话号码，立刻从留萌线的深川前往柴町家。

柴町家的木材行是距车站相当远、规模不大的店面。附近有河川，铺沙石的空地上竖排着无数木材，旁边停着三辆小货车。店面一侧是老旧的和式建筑，另一边则是一间事务所。牛越和柴町就在事务所见面。

进入事务所时，两人脚下响起踩踏薄地板时特有的声音。正面有大型不锈钢桌，右手边的屏风后有一组简易沙发。坐下后不久，似是柴町女儿的人从和式住宅那边端茶过来，行过礼后，匆匆退去。

在牛越眼中，柴町大约六十岁，头发已白，头顶中央的头发已变得很稀疏，圆脸，微低着头，说话声音很轻。

“确实，昭和三十二年时，我是在源田那里受到照顾。”

柴町的神情看不出是在苦笑还是客套的笑。牛越怕影响对方说话的心情，并未打岔，只是静静听着。

“我家世代经营木材行，所以和源田有些交往，当时我等于是去他那边当学徒。”柴町静静叙述。

感觉上柴町是非常内向的人，很难认为他以前曾与暴力组织有关联。牛越慎重地说出这点。

柴町歉然地说：“不，据我所知，源田组从来没有施实过社会上所谓的暴力组织的行为，也未做过贩卖毒品之类的事情，只不过因为一部分组员常爱惹事打架，加上源田老板又经营几家酒馆，所以才会被误认为是暴力组织。”

“组员之中是否有人持枪？”

“没有这回事！”柴町首度凝视牛越，拼命摇动右手。

“请告诉我有关荒正的事。”

“好的……他的性情的确粗暴，一喝醉酒便和人打架，酒品不好，在女人方面手脚也不太干净。”

“当时他的年龄是……”

“应该比我大三岁，昭和三年出生的吧……所以，当时我二十六岁，他是二十九岁。”

“和荒正公一到小樽接樱井佳子的人是你吗？”

柴町沉默不语。

“那是已过了追诉时效的事件，而且我们也没打算重新调查，只是希望知道当时的事实——为了调查别的事件。”

“我从未告诉过任何人。”柴町的语气很沉重——也难怪，这毕竟不是什么好事，“但是，我可以发誓，我和那位朝鲜青年的命案毫无关联，你可能不相信，但当时我只是在一旁看着而已。”

“一切都是荒正一个人干的？”

“我不想把罪行完全推给已死之人，但那是事实，我没有那种胆量。”

“能否详细告诉我昭和三十二年一月二十九日发生的事呢？你曾前往小樽吧？”

“是的。”

“几个人？”

“两人，我和荒正。”

“为什么去？”

“源田老板的命令。”

“源田的命令？”

“是的。老板说吴下马戏团里的少女樱井佳子想来找自己，但是包括团长在内，所有团员都反对。如果一个人去接她可能有问题，要我和荒正同行。所以，我和荒正去了小樽。”

“什么时候出发的？”

“一大早出门，下午抵达，然后在帐篷四周徘徊。”

“你们打算怎么带走她？”

“我只是陪荒正，至于要怎么做，我一无所知。”

“哦？”

“荒正很会打架，一旦到了紧要关头，他可能打算强行潜入帐篷内吧。老板就是因此才会指定荒正去做这件事。”

“结果呢？”

“正当我们商量该怎么办时，出来了三个人，是樱井佳子和一高一矮两个男人。”

“你们也认识樱井佳子吗？”

“马戏团在旭川演出时，老板带我们去看过几次，所以大致认识。但是，当时他们三个人在一起，让我有些意外。”

“想不到她会和男人一起吗？”

“完全想不到。”

“然后呢？”

“三个人的行李很多，好像是逃离马戏团的模样，而不是出来逛街什么的，所以，我们决定跟踪。”

“嗯。”牛越点点头。

“结果，三人匆匆赶往小樽车站。”

“步行吗？”

“是的。”

“有相当的距离吧？”

“是的。我忍不住抱怨，为什么不搭出租车呢！可能因为当时积雪很厚，车辆几乎无法行驶……我们沿着脚印追踪，雪越下越大……那天的一切我都清楚记得，想忘也忘不掉。”