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户村正坐在店里看报纸，见漆崎一行人上门，不由吃了一惊，站起身来。

“我有一样东西要交给您。”

忍从包里取出名片盒，递给户村。

“老师，这是什么？”漆崎问。

“这是本间先生给我的，要我转交给户村先生。户村先生，这是您的名片盒吧？”

户村接过东西，立刻点头说：“没错，是我的名片盒。这是在哪里找到的？”

“户村先生，”忍直视他的眼睛，“杀害社长的就是您吧？”

户村吃惊地瞪大双眼，急忙连连摇头。“岂有此理！就算心里再怎么恨，我也做不出那种事。”

“老师，这到底是怎么回事？”

忍没有回答漆崎的问题，只是目不转睛地看着户村。

“真的吗？您当真没有杀人？”

“真的没有。”老头答道。

“但本间先生认为是您杀的。”

“什么？”

“老师！”

漆崎稍稍提高了音量，忍这才向他转过身。

“我猜本间先生到工厂时社长已经死了，而户村先生的名片盒就掉在尸体旁。所以本间先生认为是户村先生杀的人。”

“我没有杀人！”户村向三人投以求助的目光，“昨天我打完弹珠就去理发了。你们要相信我！”

“这么说，”漆崎沉思片刻后，说道，“本间先生是为了包庇户村先生才撒谎的？说什么三点多的时候社长还活着……”

“我觉得，与其说是包庇，还不如说是想防止户村先生被逮捕。”

“这不是一回事吗？”

新藤出言反驳，忍摇了摇头。

“我想本间先生其实是希望户村先生去自首。自首的话，罪责也会轻一点……所以他才撒了那样的谎。因为在自首前被逮捕就糟了。”

“这么说，本间先生认为往抽屉里放布也是户村先生干的好事？”新藤看着漆崎和忍的脸。

“我想可能是吧。”忍回答说，“不过，本间先生坚信这也是凶手的一念之差，所以才委托我把名片盒交给户村先生。他的想法是，如果户村先生明白他已经知道了一切，恐怕就会放弃幻想去自首。本间先生可能是打算等到最后一刻，如果户村先生还不自首，就把名片盒的事告诉警方。”

“这也太好心了吧。”漆崎摸着下巴，似乎对此感到难以理解，“其实他一点也不了解情况。这多半是真凶把名片盒扔在现场，让人以为是户村先生干的。”

“凶手一定很慌乱吧。”新藤说，“名片盒没被发现，本间先生又做了伪证。于是凶手改变作战方针，决定把罪名嫁祸给本间先生。”

“不，我想凶手并没有改变作战方针。”

忍说话时充满自信，新藤略显吃惊地看着她。

“怎么说？”

“凶手应该是这么想的，只要往抽屉里放布，本间先生就会觉得户村先生背叛了自己，从而向警方吐露所谓的真相。哪知本间先生竟然还在盼望户村先生去自首。”

“也就是说，本间先生的好心肠超出了凶手的想象？”漆崎的话语中夹杂着叹息。

“太让人感动了。”户村感慨万千地说，“本间先生确实一直很重视我们这些承包商，但为人着想到这个地步……警察先生，请让我见一见本间先生。我会明明白白地告诉他，我不是凶手。”

“这件事当然也很重要，不过在此之前你能不能告诉我，这个名片盒您是在哪里丢的？”漆崎问。

户村歪着脑袋说：“我想是在这个星期内丢的……我总是把它放在包里随身带着，有一次想用的时候，才发现不见了。”

“这星期您都见过谁？”

“见过很多人。”户村回答说。

在一旁听着的忍心想，这还用说吗？

“见过元山专务吗？”

这是新藤问的，户村摇了摇头。

“那个人几乎不跟我们见面。”

“那田边厂长呢？”

“两周前见了一次，后来就再也没碰过面。”

“那么这一周你见过哪个K工业里的人？”新藤的语气听起来有点焦躁。

“您这么问我，我也很难回答啊。我经常出入K工业的事务所，所以总会和那里的人交谈几句。”

“这下可就没辙了。”新藤把自己的头发挠得一团糟。

“不，等一下！”踢着地面的漆崎像是注意到了什么，抬起头说，“既然您常去事务所，应该也谈过关于钱的事吧？”