南塔克特的亚瑟·戈登·皮姆的叙述（第50/62页）

“这种软体动物呈椭圆形，大小不一，体长三英寸到十八英寸，而我曾见过一些体长不下两英尺的；身体近乎圆形，一面稍稍扁平，就是贴近海底的那面；厚度通常为一至八英寸。每年特定的季节它们爬到浅水区，也许是为了交配繁殖，因为我们常常发现它们成双成对。当阳光直射水面并使水温升高，正是它们接近海岸之时；它们经常进入很浅的水域，碰上退潮便被留在那里暴露在烈日之下。不过它们从不把幼崽带入浅水，因为我们从没在浅水中发现过它们的幼崽，却常见成熟的海参从深水处爬出。它们主要吃能造珊瑚的植物形动物。

“海参通常是在三四英尺深的水下采集，然后把它运上岸，用刀将其一端切开，切口最好为一英寸或稍长，根据海参的大小而定。海参的内脏便从这个切口挤出，其形状与深水小动物的内脏十分相像。然后把参体洗净，放进锅里，小心控制好火候，煮到一定程度，再把它们在土中埋四个小时，接着再稍煮片刻，随后便用火烘或日晒进行脱水处理。晒干的海参更值钱，但晒干一担(133.33磅)海参耗费的时间和人力可烘干三十担海参。海参一旦按正确方法加工成干制品，便可在干燥处存放两至三年而不变质；不过每隔几月须开仓检查，比如说一年检查四次，看看它们是否受潮。

“如前所述，中国人视海参为珍贵食品，认为它具有强身健体、补血安神之神奇作用，能恢复因纵欲而虚空的身体。上等海参在广州售价极高，每担可卖到九十美元；二等货每担售价七十五美元；三等货每担五十美元；四等每担三十美元；五等二十美元；六等十二美元；七等八美元；八等四美元。小批量货在马尼拉、新加坡和巴达维亚往往能获得更为丰厚的利润。”

协议达成后，我们立刻把平整地基和搭建房屋所需的工具和材料搬上岸。我们选中了靠近海湾东岸有许多树木和充足的淡水的一大块平地，离要采集海参的主要礁群也很近。我们认真地开始干活，让岛上的野蛮人惊讶不已的是，我们很快就砍下了足够多的树木，削去枝皮，把它们分别做成柱梁檩椽，又过了两三天，房屋的框架已成形，这时我们觉得剩下的活完全可以交给留下的三个人去做。那三个人是约翰·卡森、艾尔默雷德·哈里斯和彼得森(我想他们全是伦敦人)，他们全都自愿留在岛上。

当月最后一天，我们已做好了出发的一切准备。但我们曾答应过要去村里做一次正式的告别访问，太精酋长也固执地要我们遵守诺言，我们觉得冒着惹怒他的危险而拒绝去访问显得不够明智。我相信，当时我们中谁也不怀疑那些野蛮人的诚意。他们的举止行为始终显得礼仪周全，帮我们干活时既快乐又敏捷，不时无偿地给我们送来各种食物，而且在任何情况下都不曾偷过我们一件东西，尽管我们船上的货物在他们眼里具有很高的价值——这从他们收到我们回赠的礼物时表现出的欣喜若狂中便可看出。他们的女人在各方面也都显得谦和有礼。总而言之，当时要是对那些待我们如此友好的人抱有丝毫怀疑，我们说不定才是人类中最不值得信任的族类了。可时间很快就要证明，这种表面上的敦厚仁慈，不过是他们精心策划的要消灭我们的计划的一部分，我们过于尊重的那些岛民，原来是玷污了这颗星球的那些败类中最凶残、最狡诈、最嗜血的败类。

我们上岸去村里进行告别访问是2月1号。尽管如刚才所说，我们丝毫不抱怀疑之心，但还是出于谨慎做了些适当的安排：留下六个人看守帆船，要他们在我们离船期间一直呆在甲板上，不许任何野蛮人以任何借口靠近。还张起了防攀网，大炮里填装了双倍的榴霰弹，旋炮的滑膛霰弹也都上了膛。帆船锚链垂直地泊在离岸约一英里的海面，任何木划子想从任何一个方向接近它都会被发现，并立即暴露在旋炮的火力之下。

除六人留在船上，我们上岸的一共是三十二人。个个全副武装，配备有滑膛枪、手枪和单刃剑，此外每人都有一把长长的水手刀，这种刀多少有点像现在我们西部和南部地区普遍使用的猎刀。一百名黑皮武士在岸边迎接我们，陪我们一道进村。但我们不无惊奇地注意到他们这次全都没带武器。我们就此事问及太精酋长，他只是回答说“Mattee non we pa pa si”——意思是“皆为兄弟何须刀枪”。我们在很大程度上信了他的话，并随他们一起上了路。