第三章 恶魔岛（第23/44页）

“二十世纪伊始，一个叫威廉姆·里德的美国人再一次提出了单壳说，主张空洞的中心没有太阳，但在北极和南极各有一个开口。他的说法引起了广泛的议论。按他的话说，海面上的极地冰山之所以不包含盐分，就是因为冰山是从地球内部漂出来的。

“一九二〇年，一个叫马歇尔·B.加德纳[8]的人出现了，他提出了和里德类似的单壳说，只是太阳又回到了空洞的中心。”

“刚才的奥拉夫·简森的冒险故事假如确有其事，那不就是和这种说法不谋而合了吗？”

巴兹说完，多米尼克便点了点头。

“说得对，巴兹。《雾影上帝》里的故事绝对是个好例子。”

“地球空洞说就这么些了吗？”

克拉克问。

“很遗憾，还多着呢。”多米尼克说，“其中要说最为标新立异的，那还是美国人赛勒斯·里德·蒂德[9]在他一八七〇年出的一本叫做《空洞宇宙起源》的书里所描述的观点。他认为，我们居住的高原其实是地球内部的凹面。”

“嗬，真的？这么离谱！”

巴兹喟叹道。

“你感到震惊吗？”

“嗯。”

“这就是逆地球空洞说。它是说，在夜晚星光熠熠的天空都是眼睛的错觉。”

“可是，地面看上去就是凸面啊。地平线是弧形的，到了海上就看出来了。”

克拉克争辩道。

“那也是眼睛的错觉啊。由于大气的稠密干扰了视线，而地面又是不断弯曲的，人们无法看到很远的地方。”

“在海上明明能看出来啊。这个观点可没法叫人信服。”

克拉克说道。

“可是希特勒似乎是相信了。”

多米尼克说。

“怎么会呢？”

“我也是耳闻的。德国的一位红外线专家海因茨·费舍尔博士在希特勒的授意下，在波罗的海的一座孤岛上建造了研究设施，安装了一台与地面成四十五度角的超强性能的望远镜。他们相信，假如逆地球空洞说是正确的，用这台望远镜就应该能看到在大西洋上航行的敌方舰队了。”

“真是蠢到家了！”

巴兹话音未落，尼基也插了进来：

“那家伙的脑子就是不太正常嘛。”然后，他转向巴纳德，“乔治城的学问家，你怎么看啊？”

“这、这个逆地球空洞说，我觉得有些牵强。”

巴纳德小声嘟囔道。

“是吗？那好，你就说说一般的空洞说吧。”

“其实我……对这类学说了解得不深……”

巴纳德欲言又止，瞟了一眼多米尼克。

“用不着顾虑我嘛。请尽管直言。”

白发苍苍的前高中教师豪爽地说道。

“我做了一、一点点粗略的计算……”

巴纳德的口气吞吞吐吐的，由于感冒的缘故，还轻轻地咳嗽了几下。

“什么计算啊？是你昨天说的那些吗？如果地球的壳冷却了，火山就不复存在了什么的吗？”

“可、可以这么说吧。先假定地球是空心的，而且从侧面看是一个正圆，如果球心的位置稳定、不会乱窜的话，地壳本身的万有引力与往球心去的引力，或者说重力，会彼此抵消，地底世界将处于失重的状态。”

“啊？”

“真的？”

尼基和巴兹叫了起来。

“不过地壳是旋转的，应该存在着一种使地底世界的物体贴在地壳凹面上的力。可我觉得，这种力最多不会超过引力的百分之一吧。”

“是吗？”

尼基又张大了嘴，这一次他盯着的是多米尼克。

“哦，是吗？”多米尼克的口气出乎意料的平静。“我不太懂的，不过你的计算一定不会有错。可是，地球空洞说并不会就此寿终正寝。最近又出现了另外一种观点，它说明了即便地球的里面是满满当当的，可它仍然有可能存在着地底世界。”