第一部（第88/97页）

“静马支撑我？”

美影抬起消瘦的脸庞，嘴角浮现一抹自虐的笑意。

“静马才帮不了我任何忙呢。你打算怎么支撑我？”

“那种事我也不知道啊，可是总有能帮上忙的地方吧。难道对美影来说，有没有我都一样吗？”

似乎被静马真挚的诘问压倒，美影竟说不出话来。

“而且，我不想看到这样的美影。难道美影想被我这个区区见习助手看到你那么凄惨的样子吗？”

“当然不想。再说……”美影原本抓住被角的手，转而揪住静马外套的袖口。“我不要连你都消失……”

微弱的声音颤抖着，泄漏了情感。透过上衣的袖子，美影手上的颤动清楚传到了静马心里。现在眼前的不是意志坚定的侦探，毋庸置疑的只是一个少女。静马发现，这是第一次听见她的真心话，同时也情不自禁的觉得眼前的少女是如此令人爱怜。

“我不会消失的。”

静马紧紧拥抱美影，那纤细的身子没有抗拒。静马试着亲吻她，那柔软的嘴唇虽然有点僵硬，但仍顺从地接受了。

那天夜里，静马和美影结合了。

15

在从窗帘缝隙间射进室内的朝阳映照下，静马醒来了。身旁可以看见美影的睡脸。这是他第一次见到美影的睡脸，非常安适，完全不像是个和杀人犯交手的侦探，或是在过程中失去父亲的女儿。此时的她，看来就是一个生活在平和安稳日常中，再普通不过的十七岁少女。

然而，只要一睁开眼，她所要面临的就是毫不留情的现实。山科已经不在了，而事件却还没落幕。

自己一定要好好保护她……静马再次如此下定决心。

微微颤动了一下眼睑，美影醒来了。

“早安。”静马对她说了这样一句。

“早安。”美影也红着脸回答。这或许是她第一次睡醒时，身边有个除了父亲之外的男人相伴吧。像是要隐藏娇羞似的，美影将棉被拉高到遮住嘴巴的位置。

“静马起得真早呢。”

她的脸色几乎已经完全恢复，声音也和原本一样了。跟昨夜相比简直有天壤之别。

“今天是刚好起早了啦。听我说……那个，昨天的事……从今以后，虽然或许无法做到山科先生那样，但我想尽我所能，全心全力地支持你。”

虽然她的体力看似逐渐恢复，但精神方面却不知是否也如此。尽管静马对此感到不安，仍然对她做出了这样的表白。

“我一定会将事件解决的……就算是为了父亲，也要尽早解决。虽然我并不知道自己是否真能办得到，但唯有尽全力去做，绝不逃避，才不会让父母蒙羞。”

一边立下坚定的誓言，美影一边从床上缓缓起身。

“身子不要紧吗？还是再多休息一天吧？”

“现在不是说这种话的时候，凶手也不会等我。再说，我已经没事了啦。”

美影伸手取过枕边的水干，正想将汗湿的衬衣脱下时，察觉到静马的视线。

“你在看什么啊？这么想看我的裸体吗？”

恢复生机的凛然眼眸瞪视着静马。看样子似乎不是强打起精神的模样。

“小的不敢。我现在可是美影的助手唷。那，我也回自己房间换衣服吧。”

静马踩着轻快的脚步走出房门。

“别忘了，是见习助手。还有……谢谢你，静马。”

反手关上门的那一刻，静马听见背后传来美影温柔的声音。

*

美影首先前往的是秋菜和山科遭杀害的地点——古社。或许是因为事件发生至今已经三天了，现在古社那边留守的，只有一个年轻警官。看见美影现身此地，警官虽然惊讶，但还是默默地让她进去了。这当中或许有别所指示的成分在内，不过就算再怎么不情愿，对一位父亲惨遭杀害的被害者，多少还是会宽容以对吧。

天气很好，沐浴在冬日的阳光下，古社也散发着一股澄净的光辉。穿着纯白水干的美影，像静马初次遇见她时那样，用直率的眼神凝视着古社，只是这次表情里多了些好强，看得出她重新振作的决心。