第五章 障壁（第3/6页）

“三楼是病房，总共五间。四楼是纯数统计研究所。”

“没有高级女侍应生休息的地方？”

“病房都附设有休息室……里面连厨房都有，所以她们负责烹调病患的饮食。”

“上班时间呢？”

“这……视不同情况而定……有的半途轮替，我想，应该不会很累……”

“……”

中根暂时不再问下去，先整理对方所说的内容。

依他的盘算，是希望先问明白事件背景的医院系统和构造等，再逐渐逼近问题焦点深入核心，因为若一开始就问及核心，很容易度过集中注意于其上，反而忽略了应该问的问题。

但，大致整理后他发现，至目前为止所知的一切都很杂乱无章，一方面是未针对核心，另一方面则是元濑顺子的回答过于含糊。“不知道”、“不明白”的太多了，表现也极暧昧，尤其是对于他最希望知道的问题。

当然，在这些暧昧之中，也非找不出几项疑点，譬如，高级女侍应生真的只是女佣兼秘书？如果是，则高级女侍应生的详细制度为何不告诉护士们？而，这中间很自然产生一种推测结果！中根自己也认为此种推测应为正确，因为从以前所收集到的资料来推测结果也相同……“换一个问题好了。”中根说。“希望告诉我有关双叶米子的事。”

“嗯。不过，我知道的也很少。”

“年龄呢？”

“这……可能比我大三、四岁……”

“现在住在哪？”

“不知道。问这些有什么用？”顺子撒娇似的将身体靠过来。

但，中根视若无睹。“那，尼迪伦的事呢？”

“……”

顺子停下脚步。在路灯昏黄的照明下，凝视着中根，默默摇头。

“不知道吗？为什么……”

“因为……”

“不，你知道。所以，我说出尼迪伦之名时，你才会停下来。我知道尼迪伦曾在那家医疗中心住院过，照顾他的高级女侍应生是双叶米子吧？”

“……”

不知何故，顺子凝视着中根，那眼神似想自中根眼中看出什么！

“别再故作姿态了。”内心的焦躁一举化为怒火，中根厉声说。“你表示情报很有趣才向我们推销，而我也依你的希望做了安排，但，你却什么也没说！”

“可是，我知道的事你似乎都已经知道……”

“那，双叶米子和尼迪伦的事呢？他们之间有什么关联？”

“那你也知道了，不是吗？”

“好！”中根坚决的说。“我已不再依靠你，所以，隈谷医师那边的事，我也撒手不管了，你和他直接交涉也好，一切与我无关。”

说完，不顾顺子似想说什么，转身朝向刚刚走过来的方向。

3

在中根和元濑顺子见面，旁敲侧击的努力想知道高级女侍应生的内幕时，松永却拟定和她们直接接触的计划。

在晚报截稿时间过后，他估计好空闲的时段，拨电话至大宫壮年病医疗中心。

总机小姐接听了。由于有过上次例子，松永非常慎重。“今天忙吗？”

松永曾和某政府机构的总机小姐交往过，每星期在对方住处住一、两夜，后来她因住在故乡的父亲去世而回乡，两人的感情就这样没了结果。

那女人曾说：“当总机接线生，从早到晚都听着不同人的声音，可是却很少从这些人的声音中感受到人性，听到的都只是‘帮我接XX’、‘请接XX课’，等等，所以若有人在提出要求之前先打个招呼，譬如‘早安，你好’之类的，心里就会觉得很高兴。这样一来，当外线电话拥挤、必须依顺序转接时，常会先替对方转接。”

松永现在就想起这段话，试着加以利用。同时，忽然想到田丸冴子也是总机小姐。

“是的，托您的福……”对方回答。

松永差点笑出声来。因为，“托您的福”用在这种地方未免太唐突了些。

“请问令尊是否做什么生意吗？”

若是经营商店，被问及“忙不忙”时，回答“托您的福”很正常，所以，松永才会脱口这么问。

“不，没有……”

“不好意思。对了，能帮我找双叶米子小姐吗？”

从那天晚上元濑顺子的反应，他确信双月米子是在这家医疗中心上班。

“双叶小姐现在正忙着，等她有空，我会请她打电话过去。您是哪位？”