恐怖之夜（第2/9页）

——无论如何也要抓住这个凶犯！

2

侦察总部接到太田的报告后，一致认为：如果青田和岛村还活着，他们肯定要和家里联系。下田提出的青田和岛村也都被害的设想是有一定的道理，不过在目前阶段，还不能解除对他们二人的怀疑，当务之急是尽快追查下落不明的这两个人。

说是追查这两个人，可谁也琢磨不透他们何时回家。况且如果真象下田设想的那样，两个人都已经遇害，尸体又被隐匿起来的话，他们将永远不会回来。

侦察总部决定在三户局的配合下，监视青田和岛村的家，同时在他们回来时有可能经过的路口设下埋伏。考虑到前一个阶段的人员安排，监视寒畑村的工作，主要由太田和下田负责。他们住进当地派出所的一个房间，执行寂寞、艰苦的监视任务。由于不知两人什么时候回来，所以一时一刻也疏忽不得。下田负责青田家，太田负责岛村家，在适当的时候和总部派来的增援人员轮换。

青田和岛村也有可能从外地和他们的家属联系。这两家都没有电话，多半要通过信和电报来沟通。于是，驻村警察与邮电所和电报所取得联系，请他们暗中协助。虽然不能拆阅信件，了解写些什么，但是约定如果有来自这两个人，或者其他可疑发信人的信件，要速与警方联系，这是个小地方，驻村警察与有关部门的人都很熟，所以没有多费口舌，对方便满口答应了。

倘若两家的家属发现自己处于警察的监视之下，很可能会通知这两个人不要靠近村子。那样，这煞费苦心的安排就会一无所获。而这一点又很难处理妥当。在仅有一名驻村警察的寂静山村，一下子有来自东京和三户局的几名警官和刑警出出进进，总会露出森严的气氛。虽然总部派来的增援人员极力避开派出所，住在寺院僧侣的卧室或小学校的值班室里，但也会引起骚动。

“这可不行！”太田咂嘴说。

“这么一来，即使青田他们回来了，可一察觉到这种气氛，就不会进村。”下田也为这打草惊蛇的气氛皱起眉头。

“如果这样乱哄哄的，莫不如就我们两人设埋伏更为方便，虽然力量单薄点。”

“现在釆取措施也不晚，让增援人员撤回去吗？”

“三户局的人倒是无所谓，可总部来的同事是奉命执行任务来的，咱们自然没有权利让他们回去。”

现代侦察都是有组织的行动，即便在现场出现了问题，由上级决定了的事情，下级不能立即改变，容不得自做主张。更何况这些侦察人员也是人，都有一种名利心。如果说从东京特意赶来支援的人“碍事”，让他们回去，大家就会认为太田和下田想独吞这份功劳。

3

继续进行渺无目标的监视。这期间，负责搜查青田和岛村有可能藏身的地方的小分队，甚至把稍有可能的场所都搜到了，连早已断绝来住的远亲旧友也打听个遍，始终不见两人的踪影。这样，最后只剩下了他们的家。既然没有目标可寻，侦察总部也只有把希望寄托在这两户人家了。

毫无收益的埋伏持续了两周，侦察人员们已是心灰意冷，住在寺院和小学校里不能充分地休息，后来，由于学校开学，众人又都集中住在寺院，不仅伙食缺乏营养，而且连洗澡和洗衣服都很困难。再说，也不能总是这样麻烦三户局。

在这种情况下，一度未被采纳的下田设想，又被重新提了出来。

“守候到现在还不照面，是不是他们已经不在这个世上了？”

“如果他们两人是犯人的话，作案后，无论如何也要和家属取得联系呀。等了这么长时间了，还是渺无踪影，这说明……”

“恐怕再监视下去也是徒劳。”

下田的设想之所以死灰复燃，与其说是由于证据确凿，毋宁说是出于人们信心的动摇。

现场监视人员军心浮动，确实影响到侦察总部的侦察方案，不能总是等候“死者”，白白浪费力量了。

正当总部下定决心要修改侦察方案的时候，寒畑村发生一段小小的插曲。这段插曲微不足道，而且主角也不是监视的对象，所以险些被疏忽过去。

那天清晨，下田为了换班监视青田家，急匆匆地沿着田间小道走着。山村还沉睡在晨雾中，万籁俱静。在理应早起劳动的山村的清晨，不见人踪，足以说明这个村庄已是处于荒废的状态。或许是受到周围气氛的渲染，连小鸟也不歌唱，时而从远处传来不合时宜的公鸡报晓声。