第二十五章 维多克的故事（第4/5页）

“所以我得进行一番粉饰，正如丝绸上的刺绣，难道精致的刺绣不比朴素的亚麻布漂亮许多吗？我小心翼翼地准确描述了孩子的情况，在讲述时也许有些添油加醋，但无论如何，女人都喜欢好故事。

“呃，别，华生医生，请不要怀疑地看着我，我告诉你的故事是真的，我向你保证。

“我继续。她现在感激地看着我，似乎完全原谅了我把她铐在书柜上那件事，她所有的强烈感情都让位给了全新的担忧——埃米尔为什么如此沉默？连她都无法让他开口，对此她极为担心。

“‘要是他伤害了孩子，我会杀了他。’她说。

“‘你指的是伯爵？’我明知故问。

“‘是的。他要么伤害了埃米尔，要么忽视了发生在我们的孩子身上的事情，我会弄清楚那是什么，他会付出代价的，我会让他付出代价！’

“‘冷静，切丽，我相信埃米尔会说话的。’我对她说。

“‘我们必须马上去兰开夏，我要查个水落石出！’

“我们终于在计划安排上团结一致了！兰开夏郡是正是我想去的。那座雕像很可能在早晨运到那里。

“是的，是的，我当然还要帮助小姐，华生医生，你让我说完。

“然而我首先需要拖住她，以便确定雕像真的离开了伦敦，于是我说：‘我的切丽，埃米尔今晚难道不应该先在这里休息吗？他睡着了，不是吗？如何安排对孩子最好？’

“她觉得有理，就同意早上再出发，但是连晚安吻都没给我就回到了我们的房间——她让埃米尔睡在我们的床上——关上了门，接着门又开了，她把我睡觉时穿的衣服扔到楼下，再次关上了门。

“所以我只能在客厅或者福尔摩斯的房间休息。我走进他的房间，环顾四周。我的上帝！又冷又空，床又硬又窄，书籍和文件无处不在，还有通宵燃烧的蜡烛流下的蜡油、一只装满烟头的烟灰缸、一座冰冷的小壁炉，周围根本没有木柴，一只大锡铁盒子、墙上还有各种各样怪异的犯罪分子照片。我宁愿睡在精神错乱的修道士的小单间里！

“回到起居室，我收集了许多靠垫，还有挂在椅子上的一条柔软的红毛毯，给自己在沙发上弄了个舒服的小窝，很快就睡着了。”

听到这里，我再也无法抑制自己的愤怒，尽管亟待他讲下去，可维多克随随便便侵入我们的——或者说福尔摩斯的——私人空间的举动令我火冒三丈。

“你到底有没有规矩，伙计？”我叫道，“除了照顾伤病和有一次需要找……呃，找东西，我从未踏足福尔摩斯的卧室，也不会考虑像你这样研究它。”

“也许你应该试试，”维多克说，“真正了解与自己共事的人不无好处，福尔摩斯的禁欲主义近乎殉道，你知道的。”

我提出异议，理由是福尔摩斯也有许多爱好，比如小提琴、歌剧院、博物馆和……

“他的药。”维多克说。

“讲完你的故事。”我说。

维多克继续讲他的故事。

“我在这个房间里过夜，没和切丽一起待在楼上——这是最幸运的事，因为我相信如果睡在一个房间，我们两个都会死。半夜时我突然被一声叫喊惊醒，声音似乎来自街上，而且离我们很近，我立刻跳起来，抓过炉膛旁边的拨火棒，躲在门后，这时他们进来了，有三个人，黑衣蒙面，但我认出他们就是在‘黑猫’与我们对打的男人。

“我放倒了其中一个，但第二个和第三个给我造成了很大的——你们怎么说的？——困扰，第二个人听到楼上有动静，立刻蹿上去，拿刀尖顶着切丽和埃米尔下楼来，当时我正在和第三个人打得难解难分。

“我就不详细叙述随之而来的灾难了，但他们中的一个喊出了你朋友的名字，显然，他们刚才一直误认为我是福尔摩斯！毕竟这里是他的家，而且我穿着睡衣，我和福尔摩斯都是高个子，可我更英俊——

“好吧，我继续。这些家伙是专业人士，空间逼仄，我难以施展拳脚，我还需要保护孩子和他无畏的母亲，而且我脚上的鞋太软，无法踢伤他们。

“我设法控制他们，杀掉了一个，但脑袋被刀子划了，流了很多血，我自己的血和其他两个人的血混到一起，弄得到处都是。我对这个烂摊子道歉，不过你肯定能理解。