山地乳（第27/27页）

“有什么可怕的？长耳那臭老头儿无须装扮，就是个妖怪了。”林藏揶揄道。

“不过，那爱宕万三不是直吹嘘妖怪有足足八尺高？那臭老头儿个头真有这么大？”

“要装扮，当然得刻意扮得大些。”相传长耳出身于梨园。“灯火也起了点作用。只要跨在灯笼上，影子便能大得直达天花板。此外，也能借助动作让身影看来更巨大。虽然我仅隔着遮雨板朝拉门的门缝窥探，但长耳把戏给演得——还真是鬼气逼人。尤其那身扮相，十分骇人，看在被吓到的人眼里更是益发逼真。毕竟房内一片黝黯，露脸也就那么一眨眼工夫——不出多久便像阵烟似的，倏地消失得无影无踪。至少那姓多门的同心是信以为真了。”

接下来，就轮到棠庵上场了。一如往常，棠庵还是没说半句谎言，仅将流传于诸国的山怪故事详述一番。

其中一些传说还真是贴切呀，文作语带佩服地感叹道：“吸人鼾息、遭吸者死、被他人目击则长命百岁，这些都是有依据的吧？那位先生见多识广，可真帮了咱们大忙呢。”

“没错，是帮了大忙。”

还真是托他的福。缘切堂黑绘马的祈愿夺命，就在他一番言语下，成了山怪闯入村庄肆虐的结果。

并非神佛，而是妖怪。至少是给了个说得通的解释。这就成了。

“林藏，妖怪这种东西和神明不同，并不为人所膜拜。模样虽然骇人，其实没什么好怕，因其可加以驱之、灭之。那祇右卫门绝不是什么妖怪。真正的妖怪……是该像咱们这么利用的。”又市说道。

“有道理。总之，碰巧这回的凶手是风餐露宿者、无身份者和山民。这些人本就祭祀山神。如此这般，算是有个完满的交代了。”虽仍稍嫌牵强。“那座祠堂，据说要被迁移到邻近的寺庙内了。大家似乎认为正因长年闲置，才会发生这种怪事。如此一来，这山地乳便无法再度为恶。毕竟一纳入寺社奉行的管辖之下，外人便不得再设立黑绘马什么的了。”

不过，唉，往后棘手的事还多着呢，文作说道：“祇右卫门依然逍遥法外。虽已将鬼蜘蛛铲除殆尽，但依然没抓到敌人的尾巴。噢，诚如林藏所言，截至目前咱们也还没露出尾巴，但阿又的忧虑，也不是毫无道理。论起演戏，对手想必比咱们更高明，这场戏，或许早教对方看出了马脚。总而言之，今后凡事谨慎为要。这阵子就先避避风头，我已告知阿甲夫人，大坂那只老狐狸也不是省油的灯，罩子随时都亮着。今后若有任何需要，我们立刻赶来帮忙。”

“若是杀戮，可就免了。”

我也同意，林藏说道：“我可不想丢了这条小命。人间的乐子还多着呢。”这就会佳人去，林藏竖起小指说道。接着便起身拍拍身上的枯草，吩咐文作代自己向那只老狐狸问个好，削挂贩子林藏便快步跑上土堤，消失得无影无踪。

“他找着姑娘了？”

“没错。那傻子和一个曾当过窃贼、名叫阿睦的母夜叉勾搭上了。真不知那婆娘有哪儿好……”又市真是不解，“那家伙还真是色迷心窍。”

“呵呵，这证明林藏是个大好人呀。”

“在京都，不也是败在姑娘手上？”

“为了帮助这败在姑娘手上的家伙脱身，闹得自己也暴露身份，无法在大坂混下去的大好人，不正是你？这证明你也是个大好人呀。”文作笑道，“想不到这么个好人流落到江户，竟然成了个靠妖怪装神弄鬼的戏子。”

少给我啰唆，又市嘀咕道。