天火 五（第3/6页）

看来他又抛开了一个包袱。百介心想。每当又市设一个局时——也就是需要窥探人心缝隙时——总会抛开自己心中的部分包袱。这一点百介可就办不到。百介总是会小心翼翼地呵护自己心中的某些莫名的东西，深恐这些东西被削除，为此畏畏缩缩的，无法活得如又市般自在。倒是——

“又市。”百介问道，“请问，又市你与那怪火可有关系？”

“怪火？”又市时露出一脸讶异神色，“噢，先生是指那火呀。”

是的，百介凑身向前问道：“又市你的诈术师伎俩，我也是略知一二。你常说，这种事并无任何不可思议之处。但，那火该如何解释？”

“该如何解释？先生所言何意？”

“还不就这么回事。据传该怪火已遭一浪迹天涯的六部封印，想必就是又市你收拾的吧？难道这怪事，不是又市你解决的？”

“是小的解决的。”

“解决……但那火从你我尚滞留京都时便已开始出现，可见应是如假包换的妖物才是。若是如此，又市你又如何能收拾？”

“先生果真让人佩服呀。”又市抓起一把堆积在地炉内侧边缘的稻草屑，凑向自己眼前朝地面撒下，“那东西哪是什么妖物。”

“若非妖物，请问是什么？”百介锲而不舍地追问。不就是山鸟嘛。又市回答。

“山鸟？哪有这种可能？鸟儿不可能在夜里飞，身子更不可能发光吧？”

“不，鸟儿是会发光的。夜鹭会发青光，山鸟则发红光。这类鸟儿飞起来，看着就像鬼火。山上居民多以鸟火或坠火称呼。”

“坠火？”

“想必是因为那火看似飘摇，故得其名吧。”又市漫不经心地回答，“也就是小右卫门火吧。”

“古时小右卫门火，世人亦猜测其真面目为飞鸟。”

这小的就不清楚了，又市搔了搔剃得精光的脑门说道：“总之，既然是鸟儿，也就无足畏惧，只要出点声便能驱除。翌日，小的又仿效捕鸟人将其活捉。从此，怪火便不复出没。不过是鸟儿罢了。”

 “但是又市。鸟羽发光，可是因为某种反射使然？应该不是羽毛本身会发光吧？根据目击者证词，那怪火似乎颇为明亮。虽不知是月光映照鸟羽还是磷火燃烧使然，但再怎么亮，理应也不可能亮到能读书的程度。”

“那是个错觉。”

“错觉？”

“先生应不难想象，入夜后山中会有多暗。周遭越暗，火光看起来岂不是更明亮？”

“不不。”

百介无法接受这种说法。的确，真有光藓、萤火虫、水母等发光物，但禽兽是绝无可能发光的。兽眼发光，是因光线反射。而毛皮发光，则是因空中阴气阳气蓄积其上。本身是绝无可能发光的。至于鸟类，则就更不可能了。

哼，又市嗤鼻回道：“若是如此，那火是否可能是雷电之类的东西？”

“雷电之类的东西……”

这一点百介也曾思索过。虽不知是基于何种原理，但传闻中的怪火，似乎的确有一部分是可能发生的自然现象。倘若天上有雷电，地下有火泥，那么天地之间岂不也可能有火球、雷球？不过——

“这说法似乎还是有点不对劲。”

如此解释似乎也说不通。

“若真是如此，又市，那怪火便与刮风下雨同属循天地自然原理发生的现象。那么，一如人无法随心所欲降雨止风，身为人，你理应也不可能镇住这怪火。自古虽有不少祈雨祭山等试图操弄自然的法术，但均未见任何实效。即便真的生效了，亦是纯属巧合。你说是不是？”

“的确纯属巧合吧。”又市回答。

百介感觉自己还真是白费力气。

“先生所言甚是。小的的确没什么法力，因此这怪火消失，或许不过是出于巧合。”

“巧合？这——”

难道真可能如此凑巧？

“噢，小的深信那不过是鸟儿，便认为那是自己以鸟黐捕获的山鸟，但或许事实并非如此。或许那东西不论小的做了什么，或即便什么也不做，也会自己开始自己结束吧。唉，若那东西真是天然气象，或许真是如此。”

“那么，为何，会发生这种现象？”

“或许是天候使然？”

“天、天候？”

“当时不是曾下过好长一阵雨？”