死神 抑或七人御前 六（第4/9页）

话及至此，右近便沉默了下来。百介原本以为只有农民懂得作直诉，如今竟然连人夫也开始直诉了，这究竟是怎么一回事？百介也开始紧张起来。

越过了国境，百介终于踏上了这块妖魔厉鬼为祸成灾的土地。

太阳逐渐西斜。百介来到了折口岳。黄昏将至的魔域看起来还真是异样的光景。原本一片苍郁的草木，至此变得十分稀疏，显得一片光秃秃的，有些地方甚至连岩层也裸露了出来。硕大的岩石四处耸立，裸露的岩层上布满了裂缝。

“根据阿银小姐所言，此地名叫夜泣岩屋。”

“夜泣？”

“虽不知是哪几座，据传入夜后，此地岩石便会号泣。”

“岩石会号泣，是否与远州夜泣石相似？”

“这在下也不知道。据说昔日曾有天狗在此出没。不过，此地原本就无人踏足，因此并不清楚这传说有何根据。”

百介试着侧耳倾听，也仅听得见鸟啼声。

“在下逃离北林时也曾行经此地，当时什么也没听见。不过，当时尚未入夜便是了。”

右近边说边攀上岩层。

虽非断崖绝壁，但攀爬起来还是不易找到地方踏足。高度落差大的岩山，爬起来特别危险。倘若不慎失足，不仅难逃皮肉之伤，更可能就此命丧黄泉。

“这儿是最后一段险路了，只要攀过这座岩山，接下来仅须顺山势而下便可。过了岩山可看见片片梯田，距离城下已是近在咫尺。”

身处高处多少感到不自在，百介不时往底下窥探。岩石上头覆盖着满满的青苔。

都长青苔了呢，百介说道，右近回答这就证明这条路无人通行。

“呀。”

怎么了？右近转过头来问道。

“噢，这儿最近似乎曾有人走过。瞧这儿有些青苔被刮落了，是人的足迹。”

“嗯——看来步履还相当匆忙，想必是稍早几个看似人夫的男子和追在后头的武士留下的。要上那条岔道，非得攀上折口岳，通过这夜泣岩屋不可。无人取此道而行，无非是为了避开这片不祥之地。”

走过这段路的，的确悉数魂归西天。

百介抬起头来。

“这——”

只见有座一眼无法望尽的巨大岩石硬生生挡在两人眼前。

“可真是大得吓人哪。”

“这座岩石后方便是主城。若自城下仰望，此岩即为坐落于天守阁正后方的巨岩，名叫楚伐罗塞岩。只要沿此巨岩横向绕行至后方，接下来便可安然下坡。一旦越过折口岳，剩余的路程便都是缓坡了。”

“楚伐罗塞岩？这名字还真是古怪。”

此名从何而来？难道是方言？

“在下也不清楚，这地名还是从阿银小姐那儿听来的。好了，山冈先生，太阳即将西下。一旦日落，此处将变得一片漆黑，可就真的不安全了。快赶路吧。”

右近只手撑着巨岩顺势前进，百介紧跟在他后头。真要像这样绕行这块巨岩半周？

“请小心，再不远就要到那断崖了。”

“好的。”

一攀过巨岩，脚下顿时成了一片绝壁，看得百介头晕目眩，只得抬头朝上仰望。

“倒是这巨岩还真是高大呀。说来汗颜，置身如此高处，实在让我……”

“那，就是北林城了。”

右近伫立石上，伸手指向前方。在巨岩边缘，可以窥见天守阁的一角。那儿距离自己有多远，百介完全无法想象。只觉得远近感似乎产生了微妙的偏差。阿枫夫人就是从那天守阁投身自尽的。而且那上头还有死神栖息。百介朝夕阳余晖下的低矮城郭端详了半晌。

咻。咻、咻。这声音是……还真是啜泣声。

“右近先生，果真有啜泣声呢。”

“听来真是如此。这声响是——”右近环视起周遭说道，“从洞穴中传来的吧。”

“洞穴？”

“岩层中不是有许多洞穴吗。其中几个或许穿透了整座山，遇上风从穴中吹过，便可能产生此种声响。”

的确有几个洞穴是完全透空的，但仍难以确认声音真的是从那几处传来的。只听得那声响在巨岩与岩山之间回荡，完全听不清来自哪几个洞穴。巨岩的黑影将百介完全吞噬。另一头，天际已被炙烈的夕阳染成火红。

离开了断崖，脚下仍是岩山，踏脚处依然难寻，走起来仍旧让人放心不得。虽说已是朝下的缓坡，但一失足还是注定得丧命，再加上双腿已疲累不堪，更须格外谨慎。百介战战兢兢地循着青苔上残留的足迹前行。生苔处毕竟路滑，唯有踏在青苔被刮除的足迹处较为安全。