船幽灵 一（第3/5页）

如此过了几天，武士还是没有丝毫要搬离的迹象，倒像是在观察百介两人将有什么动静。纳闷不已的阿银曾跟踪过他一次，发现他终日四处游走，似乎在悄悄打听什么，形迹甚是可疑。阿银还佯装若无其事地向客栈伙计打听，得知他似乎正在等候时机前往土佐。

等候时机——这听来果真古怪。百介和阿银在船上时，曾就目的地作过讨论。由于没什么必要保密，交谈时也没特别放低嗓门。想必是让他听见了。这下还真不知他是什么来意了。不过，别说是阿银，就连百介如今也非清白之身。不论来者为何人，对方的明察暗访对自己绝对是个困扰。总之，一切得力求谨慎。

因此经过一番讨论后，百介和阿银将目的地改为赞岐，同时还刻意挑个大清早悄悄上路。百介原本就打算放慢脚步游历四国各地，因此对前往赞岐没有任何异议，而阿银似乎也不急着办自己的事。

“原本还以为和先生同行……”阿银说道，“这趟路可以走得稍微稳当些，这下又落得和平常没什么两样了。看来我还真是天生就没堂堂正正走在路上的命呢。”

抱歉我帮不上什么忙，百介听了连忙低头致歉。

“也没什么好道歉的吧，”阿银继续说，“先生这声道歉，我可承受不起呀，听来活像是我在找先生的碴似的。一切还不都得怪我自己。”

噢，天就要亮了，阿银往东眺望着天际说道。

“走这条路也没什么不好呀，阿银小姐。从阿波越过大坂岭入赞岐，咱们走的就正好是源平之战时源义经曾走过的路。”

“源平之战？”阿银蹙眉说道，“那不是很久以前的事了？”

“是的。寿永二年，被逐出九州岛的平家一门拥立安德帝，试图再次夺取京都，曾布阵赞岐的屋岛，意图于备中水岛讨伐源义清，但翌年一之谷之役兵败后撤回屋岛。一年后，义经由摄津进军屋岛，却因遭逢飓风而被迫登陆阿波胜浦，并越过此大坂岭赶赴屋岛。”

噢，没想到先生还真是博学多闻哪，阿银笑着说道。

“毕竟我可是以当剧作家为职志的，而且……”

而且，灭亡后平家为后世留下了不少怪异传说。坛之浦等几个战场遗址，均有感叹平家遗恨者传颂的许多怪闻。另外，平家余党后来散居诸藩，在掩人耳目悄然度日中，也留下了不少人称“落人传说”的轶事。此地流传的七人御前传说，有时亦被解释成满怀遗恨的平家冤魂。

噢，听完百介这番解释，阿银高声说道：“听先生说了这么多，这下我终于清楚了。原来平家并非只是螃蟹。”

“平家的冤魂化为蟹也是此类传说之一，与此相关的故事林林总总。有的地方甚至传说平清盛入道即为河童之祖，因此若有人推说七人御前即为平家落人亡魂，其实也没什么好惊讶的。”

“他们也是溺水而死的？”

“并不是。根据我所听闻，此七人应为坠落捕捉山猪的陷阱而死的平家落人。在流传于土佐大川一带的说法中，这妖怪出没于陆地。还有另一批出没于海上的妖怪，只是并不属于七人御前，名叫船幽灵。据传此妖亦为平家冤魂所化。”

“这可是船体化成的妖怪？”

“不，亡者船或舟幽灵的确是船体幻化而成的。但船幽灵多半指成群肆虐的溺水者亡魂，有时亦称为引幽灵或底幽灵，据传会导致船只翻覆，并将人拖进水中，使其气绝丧命。”

“听来那妖怪还挺粗暴的呢。”阿银朝百介瞄了一眼说道，“是死得很不甘心吧。”

“是很不甘心，而且害起人来手段还很强硬。常听说那妖怪起初会向船上的人借勺子。”

“勺子？就是用来舀水的勺子吗？”

“对。据说船上都备有大勺子，那妖怪就想先把它借走。这东西可是万万借不得的，那妖怪一取走勺子，就会舀起一勺勺的水，将整艘船淹没。”

“还真是死心眼哪。”阿银蹙起两道细眉说道，“我最讨厌这种小心眼的家伙了。自己再怎么不幸，也没资格把其他人拖下水吧？”

“一点也没错，”百介回答，“不过亡魂就是如此是非不分。若是能讲道理，不就和生者没什么差别了？人死后魂魄本来就会少几分，含恨而终者，死后心中亦仅有愤恨。因此这些船幽灵肆虐时，目的并非刻意使船翻覆，为自己多找些替死鬼，仅是为了以水淹船罢了。”