野铁炮 四（第4/5页）

“也就是说其中必有通敌的内奸？”

“是的，当时曾有两名武士出身者寄身蝙蝠组内。日后发现，这两人就是与其他组织互通声息的内奸。岛藏老大的女儿和外孙女即为此二人所拐。”

“可知此二人后来的行踪？” 

“解散时，此二人佯装和气地收下岛藏老大的酬谢金后，从此行踪不明，整整十年完全不见踪影。”

“唉，实在是太没天良。”

是的，又市低声回道。

“掳走岛藏老大女儿外孙女的，其中一人名叫滨田毅十郎，另一人则为田上兵部。”又市继续说道。

那遇害的同心，名字是否叫滨田毅十郎？先生大哥的上司名为……

原来是这么一回事。百介拭去一身冷汗。

军八郎的视线不安地游移了好一会儿。就连百介都感到如此困惑，想必他一定更为混乱。最后，这个严肃不苟的同心不再隐瞒心中的动摇，开口问道：“田、田上大人与滨田先生……原本曾为盗贼？”

“没错。”

“而且还是出卖同伙、残杀无辜妇孺的内奸？”

“一点儿也没错。”

噢，军八郎低下了头，这下他似乎想通了。只见他紧握起放在膝上的双拳，不住地颤抖着。

“或许，这两个武士出身的浪人，他们的同心身份就是用支领到的酬谢金买来的吧。而且还聪明地挑上了八王子这地方。距离太近，反而不大容易被发现，这点实属遗憾。当初百介先生告知尸体的状况时，治平马上就怀疑会不会是岛藏老大所为。听到遇害武士的名字后，答案也就更为明确了。不过，岛藏老大年事已高，传闻早已不良于行。因此，小的等只得演这场戏。”

什么样的戏？军八郎咬牙切齿地问道。

“其实，之所以将那张符咒交给军八郎大爷，乃是为了做个标记，避免误伤大爷。看到滨田为石枪所杀，田上心中铁定是不安稳。既然可以肯定凶手应为岛藏老大无误，理应尽早将其缉捕到案；但若这件事被公之于世，自己曾为盗贼的过去也可能因此曝光，恐将殃及自身安危。因此，他原本打算利用自己有权自由使唤的下属进行搜捕，一逮到岛藏老大便就地灭口。同时也认为只要身边有大批同心簇拥，绝不殃及无辜的岛藏老大或许就下不了手。万一真的遇袭，身边的下属也能保护自己的安危。倒是……”说到这里，又市从偈箱中取出一块看似包袱布的东西。

“这、这是……”

“这就是野袄的真面目。”

“但、但是……”

“这不过是张熟牛皮。罩上军八郎大爷的是一块普通的皮包袱布，但其他人罩到的包袱布上则染了麻药，而且还挨了几拳。”

“什、什么？”

“因为我们不得不孤立田上。岛藏老大他已是时日无多。如大爷所见，老大已是走路都走不直，说起话来也口齿不清，取滨田性命时几乎是爬着的。因此小的无论如何都得助老大一偿夙愿。为此，小的才设了这个局，帮助岛藏老大与治平报此不共戴天之仇。”

“治平和他们俩也有仇？”百介问道。这是怎么一回事？难道治平视恩人的仇如己仇？

又市转头望向治平回答：“噢，别看治平看似年迈，其实岁数还不到六十。十二年前年约四十六，也就是……”

“噢？也就是说岛藏的女儿是治平先生的……”

“是的。老大之女实为小的之妻，而老大的外孙女即为小的之女。”治平悄声说道，“只是，虽是仇人，如今田上兵部已是出色的同心，若为无宿人所杀，恐将引起轩然大波，同时也不敢冒犯高官之威信，才被迫出此下策。再加上两人如今均已成家，也不想殃及无辜家属，因此才……”

“设局布置成妖怪所为？”百介不禁感到由衷佩服。若没他们几个揭穿这戏法的底，就连最接近问题核心的百介都无法判明真相。原来那只大狸死尸也不过是为此特别准备的道具罢了。只是，不知大哥对此有何看法。

军八郎只是默默不语。

或许本案的真相让他觉得自己上了当，但百介认为大哥这下毋宁是为了自己曾为田上这种上司效忠而感到悔恨。虽说事前毫不知情，上司竟然是个泯灭人性的大恶棍，还是给了他相当大的打击。