19 电线上的鞋(第3/10页)

“不是。”莫勒说着跨过一个水塘,“市长找总警司谈过,这几宗抢劫案让他很伤脑筋。”

他们在路上停步,给一个带着三个小孩的女人让路。女人用愤怒又疲惫的语气责骂小孩,避开哈利的目光。现在是波特森监狱的探访时间。

“艾弗森做事有效率,这点没人怀疑。”莫勒说,“不过,屠夫似乎拥有我们不熟悉的背景。总警司认为,这一次或许不能用平常的办法。”

“也许吧,但又能怎样?再多一次或少一次‘二’也不算丑闻。”

“二?”

“客队总是赢,指未侦破的案子。老板,这是标准行话。”

“哈利,要考虑的不止这些。媒体成天追着我们跑,简直是场噩梦。他们现在叫他新‘马丁·佩德森’了。《世界之路报》的网站上还报道,他们发现我们称他为‘屠夫’。”

“还是老样子。”哈利说,闯红灯过了马路,莫勒则小心翼翼地跟在后头,“媒体决定我们办案的优先级。”

“嗯,但他的确杀了人。”

“可是没被大众关注的谋杀案却被抛在脑后。”

“拜托!”莫勒回应,“别又开始这个话题了。”

哈利耸耸肩,跨过一个被风吹倒的自助售报箱。路面上有份报纸以疯狂的速度翻页。

“所以你想干什么?”

“可想而知,总警司一心处理公关那边的事。单单一宗银行抢劫案,早在我们决定停办之前就被大众给忘了,没人注意一个在逃的嫌疑人。但现在这情形,却是大家都盯着我们。有关这种抢劫案的谈论愈多,大众就愈好奇。马丁·佩德森这个普通人做出大家梦寐以求的事,他是逍遥法外的现代杰西·詹姆斯。那种案子创造出让人认同的传奇和英雄,使得更多人投身抢银行的行列。全国的银行抢劫案次数激增,媒体却持续报道马丁·佩德森。”

“你担心事态扩大很合理。但这跟我有什么关系?”

“我刚才说过,没人怀疑艾弗森的效率,没有人。他是不出差错的传统警察,从不逾矩。可是那个屠夫却不是传统的劫匪。总警司不满意目前案子的进展。”莫勒朝监狱点点头,“洛斯克的事传进他耳朵里了。”

“嗯。”

“午餐前我就在总警司的办公室,他提到你的名字。还提了很多次。”

“天哪,我应该感到荣幸吗?”

“不管怎么看,你都是用非常规办案手法获得成果的警探。”

哈利的笑容转成了冷笑,“神风特攻队比较好听的说法……”

“简单说来就是:哈利,放下你手边在做的事,告诉我你需不需要更多人手。艾弗森的小组会继续办案,但我们仰仗的是你。还有一件事……”莫勒朝哈利跨近一步,“你不受管辖。我们愿意让规定有些弹性,条件是必须在警察权力范围内。”

“嗯,我想我明白了。要是超出范围呢?”

“我们会尽可能掩护你,但想想也知道,凡事总有个限度。”

门上的铃一响,艾莫转过身,朝面前的一台小型便携式收音机点点头:“亏我还把坎大哈当成滑雪俱乐部呢。二十包骆驼烟?”

哈利点头。艾莫调低收音机的音量,新闻播报员的声音跟外面的嗡嗡声混在一起:车声、风吹雨篷声、树叶刮着柏油路的声音。

“你同事要不要买点什么?”艾莫朝站在门口的莫勒指了指。

“他想要神风特攻队的飞行员。”哈利说着打开一包烟。

“真的吗?”

“但他忘了问价码。”哈利不必回头也能感觉到莫勒讥讽的冷笑。

“现在神风特攻队的死亡率是多高啊?”杂货店老板一边问,一边把找的钱递给哈利。

“如果他能活下来,之后就可以做他想做的工作。”哈利说,“他只有这个条件,也是他唯一坚持的。”

“听起来挺合理的。”艾莫说,“祝两位顺心。”

回去的路上,莫勒说他会跟总警司谈谈,能否给哈利三个月继续办爱伦的案子。当然,条件是先抓到屠夫。哈利答应了。莫勒在‘请勿践踏草坪’的标志前迟疑了一会儿。

“老板,这样走最快。”

“对。”莫勒说,“可是我的鞋子会弄脏。”

“随你便。”哈利说着走上泥路,“反正我的已经脏了。”