第一章　不平凡的旅程（第2/5页）

“那……我就开始说了。”

矶川警察非常感谢金田一耕助的体贴，整个人倍觉轻松，两人之间的谈话气氛也渐渐热络起来。

“金田一先生，你应该很了解乡下地方的风俗民情吧！不管是哪个村子，都会有一些‘势力’互相对立者。例如：‘狱门岛’中的鬼头本家跟鬼头分家，‘八墓村’的东屋跟西屋这一类……”

“那么鬼首村也有两大势力并存的家族吗？”

矶川警察面对金田一耕助，很高兴地回答：

“没错。这个案子发生的时候是昭和七年，是满洲事变的第二年，当时农村的经济相当不景气，你应该还记得吧！”

“是的，满洲事变是造成农村不景气的最大原因。”

“那时候，鬼首村分为由良家与仁礼家两大势力。另外还有多多罗家，他们是旧幕府时代村长的家系，本来应该最有势力，但因为多多罗家上一代跟这一代的继承人都爱玩，因此家道逐渐没落。

由良家跟仁礼家就在这种情况下兴盛起来的，所有和鬼首村扯上关系的人，不是由良派就是仁礼派的，双方旗帜鲜明，绝对不容许有人站在中立的立场。”

“就像现代的美、苏两大阵营？”

“嗯。可是这两大家族中，由良家自古就很有钱，他们在鬼首村以及附近拥有很多田地，这些田地大部分都是多多罗家两代主人在吃喝玩乐下，奉送到由良家族的手上。

相反的，仁礼家往在当时是新兴势力，他们拥有一大片山地。当时山地并不值佳，光靠这些山地实在无法与由良家族抗衡。

当时仁礼家的主人——仁礼仁平是个很有先见之明的男人，他将自己拥有的山地，也就是这附近的一些丘陵地开辟成葡萄园，到了昭和六、七年，葡萄便可以收成、卖钱了。就这样，仁礼家族的势力越来越强盛。”

“他们现在还种葡萄吗？”

“当然，葡萄已经成为鬼首村的一大资源。”

“仁礼家替村子带来新兴产业，其势力使日渐抬头。”

“是的，仁礼仁平确实很了不起，他详细调查过，得知鬼首村这个四面环山的盆地，跟葡萄著名产地——甲州盆地的气温。湿度、日照时间很相似，于是在大正不年着手栽种葡萄，经过几年的努力终于有了成果。

慢慢地，很多人都聚集在仁礼仁平身边讨好他，仁礼仁平马上变成大爷，在村子里具有更强大的发言权，变成一股大势力。”

“这么一来，由良家就会想个对策来抗衡。”

“啊哈哈！金田一先生真是厉害。没错，由良家为了巩固自己在鬼首村的地位，当然会采取反击的措施，而这也正是种下我要告诉你的这场悲剧的种子。”

“种下这场悲剧的种子……那就请你告诉我由良家想出的对抗计策是什么吧！”

“好的。”

矶川警察继续用他的大手掌抚摸脸庞。

“当时由良家的主人是卯太郎，年纪约四十岁。在仁礼仁平这种身经百战的老将眼中，他简直就像一只毫无战斗经验的小鸡；尽管卯太郎从小娇生惯养、不懂世事，可是他不想输给仁礼仁平，因此有人乘虚而入。”

“是谁乘虚而人？”

“是个骗子，专门利用农村不景气的时局进行诈骗的人。当时不只由良家受骗，整个鬼首村几乎被他搞得天翻地覆。”

“骗子？这个事件中还有骗子出场？”

故事往意外的方向发展，金田一耕助不由得露出惊讶的表情。

“是的，而且他还杀了人躲起来。”

矶川警察说着，整张脸也蒙上一层阴影。

“这个骗子自称是恩田几三，不过这当然是假名。他在昭和六年底，带着某人的介绍信来找由良卯太郎，当时他的年纪约三十五、六岁，戴着一副金边眼镜，鼻子下面蓄着一撮胡子，外貌听说还长得不错。

他说要帮鬼首村的村人找副业做，所谓的副业就是制作装饰用的穗带。你知道那种东西吗？就是在圣诞节等节庆时拿来装饰物品、在扁平木板上绑上五颜六色、增加热闹气氛的带子。”

“嗯。”

故事的发展渐渐脱离农村势力斗争！金田一耕助更感兴趣了，不禁把身子往前探出。

这么一来，矶川警察的舌头就像上了油似的，愈讲愈起劲。