32 密封酒瓶毒杀事件（第5/7页）

我看着他驾车离开，然后回到楼上，去翻刚刚检查过的抽屉。小皮包不见了。

回到北山镇后，我先去向爱玻报了个到，问问有没有急诊病人。她说一切如常，我就赶往监狱找蓝思警长。副警长说他在莫莉的咖啡馆，我又驱车赶过去。

莫莉人在衣帽间里，正在给墙壁上最后一层面漆。“昨天没来得及干完，”她说，“发生了那种事，估计不会有客人上门了，正好有时间搞完它。”

“也许人们就愿意看看镇长被杀的地方。阳西把其他订货给你送来没？”

“送来了，用卡车运过来的。你和警长昨晚带走的那箱雪利酒呢？”

“他们一瓶一瓶打开验过了，都没有毒。也许我们应该再检查检查波特酒，安全起见。”

“你可以拿一瓶走。我不能再损失一整箱了。”

“警长人呢？”

“在里面。”她挥挥沾了涂料的手指，“跟阿德尔曼·芬尼根聊着呢。”

我进门时，阿德尔曼抬头看了看。我注意到他面前放着一瓶苏格兰威士忌和一只酒杯。酒禁一开，他可一刻也没浪费。“来喝上两杯吗，大夫？”他问道。

“现在？对我来说太早了。”我冲警长挥挥手，一起去厨房，私下说几句。

“查出什么没有？”他问。

我告诉他其他酒瓶里都没毒。然后说起和阳西的对话，以及之后去打猎小屋的调查。“我敢肯定和谋杀案有关，”我说，“就是不知道有什么关联。”

“你能帮忙真是太好了。我问阿德尔曼镇议会里有没有麻烦，他说一切都好。”

“我想，就本镇而言，确实一切都好。惹麻烦的是发生在打猎小屋的事。我打算再去问问菲尔·阳西。不过，我先得去找莫莉要一瓶波特酒。”

我再次来到阳西的仓库时，早上的繁忙景象不复存在。只有一个工人在卸货。我问他老板在哪儿。

“阳西？”他说，“在里面吧。我吃完午餐回来后，有几小时没看见他了。”

我边叫他的名字，边走进仓库。一进门就被满地的威士忌箱子吓一跳。箱子从卸货区一直堆到办公室门口。我看本郡很长时间都不愁没酒喝了。“阳西！”我又叫道，“你在哪儿？我是山姆·霍桑！”

快到办公室时，我才注意到地板上有什么湿乎乎的东西，是从箱子后面流出来的。我过去一看，地上躺着菲尔·阳西，后背近距离中弹。人已经死了。

蓝思警长检查完尸体，站了起来：“大夫，你认为他死了有多久了？”

“几小时吧，我猜。外面那个工人查理说，午饭后就没怎么看到他。也许查理午饭回来的时候，他已经死了。”

“你认为这跟克里森镇长被毒杀有关联吗？”

“很有可能。也许有人付钱给他，让他在送货前往酒瓶里下氰化钾。”

“那他下毒后，怎么密封酒瓶？”

“这是我们必须解开的谜题。我开始怀疑，背后到底是不是有禁酒主义者作怪。也许他们在全国范围内大规模下毒，作最后一次努力，劝阻人们饮酒。”

“这也太疯狂了，大夫。”

“没错，是很疯狂。不过，如果真是他们雇用阳西下毒，事后灭口也很自然。”

“但是，阳西被杀也可能有其他动机。”警长指出，“你说他让你去检查镇长的打猎小屋。也许，正是因为他知晓在那儿发生过什么，所以才被灭口。”

“也有可能。”我同意道，“我问你，今天下午你一直跟阿德尔曼·芬尼根待在莫莉那儿？”

“见鬼，当然不是。我只比你早到一点。芬尼根也没早到多久。”

“好吧，”我说，“我得回医院去了。尽快尸检。不过，我认为不会有什么新发现。一看就知道，死因是小口径手枪枪伤。”

“熟人干的？”

“他背对着凶手，”我说，“也许有人从后面偷袭。”

蓝思警长摇摇头，目光悲伤：“这一切真让人难受，大夫。有时候，我觉得自己太老了，应付不了这些。”

回到医院后，我检查了莫莉给的波特酒。里面没有毒。也就是说，在二十四瓶可选的酒里面，克里森凑巧选中了唯一有毒的那瓶。到底是事故还是谋杀？我想起他妻子说过，他选择时特有的习惯。