县集市谜案（第7/9页）

她摇了摇头。“盖斯根本不认得马可思，所以我没有理由会告诉他，哦，他大概听我提起过马可思，可是他们从来没见过面。”

“艾玛·詹尼呢？”

“我为什么要告诉她？”

“我不知道，只是她今早看到他的卡车的时候，好像并不太吃惊。”

她突然坐了起来。“有一个人听我说过。他昨天见到我，问我会不会来看埋藏时光胶囊的仪式。我说会，然后我提到马可思也会回来参加的。”

“你跟谁说了？”

“查德威克镇长。”

我在大看台那边找到了镇长，他正瞪着那个仍然横躺在土堆边的时光胶囊。他一脸茫然地看了我一眼说：“我真要说这真他妈的是个葬掉尸体的聪明办法！你能想象得到一百年后他们把这玩艺打开，发现一具骷髅的时候，脸上会有什么表情吗？”

“大概会像今天下午我们的表情一样吧，”我说。太阳已经落在黄色围篱外，差不多是黄昏时分了。

“说得也是，”他同意道，“可是会是谁杀了他呢，医生？”

“一定是哪个知道他要回来的人。你知道，对吧，菲力士？”

“你说什么？”

“姬儿告诉过你说他今天会回来。”

“她也许提起过，我并没怎么注意。”

“令郎怎么样了？就是被马可思打得很惨的那个。”

“乔伊到外地上大学了，”他很快地答道。

“在暑假里？”

他沉默了一阵，然后说道：“我跟你说实话好了。反正要是你去问我太太，她也会说的。乔伊在那次挨打之后，脑袋就一直不对劲，他现在在住院，也从大学里退学了。”

我坐在黄色围篱上方原先有太阳的地方。

“这就足以让一个做父亲的气得杀人？”

他由口袋里掏出一块嚼的烟草。“妈的，我会就把他杀了让他躺在那里！这种把尸体藏在时光胶囊里的事，我想都想不到。”

我想要记起他只是一个鸡农，装出镇长的样子，也许像这样杀人移尸的计划的确超乎他的想象力。

“好吧，”我最后说道，“待会儿再见，菲力士。”

“找到那具尸体真是把我们的集市给搞砸了，”他埋怨道，不过像是自言自语而不是在对我说话，“马车赛只好取消了，还有好多摊位的人都已经在打包，他们不想跟警察打交道。”

“这次集市一直都很好呢，”我对他说。

我走了开去，急着想在那些表演摊位消失之前找到他们。我找到给艳舞女郎拉客的人，把他召到一边。“我需要一点消息，”我说。

他皱起眉头。“我这里问不到什么。”

“我不是警方的人，我是个医生。”

“我们什么也没看到，我跟那些女孩子都是清白的。”

“当然啦，哎，有时候跑江湖的会玩把人活埋的特技——对吧？”

“对呀，”他说着耸了下肩膀，“我认得一个做这种表演的人。整个集市活动进行的时候一直埋在地里。参观的人付两毛五，从一根管子往下看，看到他躺在棺材里。”

“那是怎么做的呢？”我问道。

“啊？”

“用的是什么花招？”我从皮夹里抽出一张钞票，很富暗示性地拿在手里。

他一把抓走那张钞票。“别说是我讲的。”

“不会。”

“棺材里的人是个蜡做的假人，一等他埋下去之后，他就从地道爬出去了。印度的托钵僧这种事已经干了几百年了。”

“地道……”

“当然啦，你以为是什么？”

我谢过他之后就走开了，他对我一点帮助也没有。并没有通到时光胶囊的地道，而且就算有的话，尸体又怎么穿得过那圆柱体的金属墙壁呢？

我回到大看台，决定最后再看一次那个时光胶囊。查德威克镇长已经走了，暮色也笼罩了大地，几个在土堆上玩耍的孩子看到我来就一哄而散。

有好长一段时间，我只站在那里看着。

假设一共有两个时光胶囊，而我们挖出来的是第二个。不对，里面书呀、报纸呀和工具什么的都在，就连我的那份小学生健康记录也和那具尸体在一起。时光胶囊还是那同一个。

可是多了具尸体在里面。

我像先前一样用指关节敲了下那金属圆筒。