圣诞节教堂钟楼谜案（第2/8页）

“我们以前也过过冬天，”卡伦扎·罗瓦纳说。他的英语说得很好，可是还是带着不知是哪里的口音，我猜应该是中欧吧。

“可是那不是在新英格兰，”牧师转向我解释道，“他们是由南方上来的，跟大多数吉普赛人一样。我以前在其他地方和他们接触过，西班牙在几百年前把吉普赛人放逐到拉丁美洲，从那时候开始，他们一直慢慢北移。”

“是这样吗？”我问罗瓦纳，“你们是从拉丁美洲来的？”

“很久，很久以前，”他回答道。

我碰巧回头看了我的车子一眼，看到一个穿了条闪亮长裙、打着赤脚的女人，正专注地看着我的车子。我上次来的时候也见到过她，猜想她是罗瓦纳的妻子或女人。“她是你家的人吗？”我问道。

“过来，沃尔嘉。”那个女人很快地走了过来，我看到她其实比我原先以为的要年轻得多。当然不是小孩子，可是也才二十出头。她比大部分吉普赛女子要漂亮，颧骨很高，一对微翘的眼睛，似乎有些东方人的血统。我将她介绍给爱玻，她们就一起去别的篷车看看。

“她是我太太，”罗瓦纳解释道。

“泰尼的妈妈？”

“是的。”

“她好像很年轻。”

“吉普赛女人通常都很年轻就嫁了，这是习俗。你应该什么时候来参加一次吉普赛婚礼，看新郎怎么抢亲，跟你们基督教的婚礼不一样呢，牧师。”

“我想是不一样，”韦格牧师冷冷地回答道，“不过要我参加吉普赛婚礼，就得先由你给我这个荣幸到我的教堂去。”

那个吉普赛人摇了摇头。“你们镇上的人不喜欢我们。”

“要是他们看到你们来参加圣诞礼拜，也许会比较喜欢你们。”

罗瓦纳耸了下肩膀。“我们没有宗教信仰，去你们教堂和去别的也没什么两样。”

“那，就来吧，圣诞节那天。只有两个礼拜了。你一旦认得了那些人，和他们很友善的话，说不定可以弄到一个老谷仓在里面过冬。”

“谷仓会比我们的帐篷暖和吗？我看不见得。”

“反正就来吧，”牧师恳求道，“你不会后悔的。”

那个吉普赛人点了点头。“我会跟其他的人说说看，我想你在两个礼拜后会看到我们。”

韦格牧师陪我走回我的敞篷车。“我想他们圣诞节早上出现的话，对镇上的人会有好影响。没有人能在圣诞节还恨同是基督教的弟兄的。”

“有些人说他们是乞丐和小偷，他们说那些女人只会算命，别的一无是处。

“他们和我们一样，也是有灵魂的人，”韦格牧师提醒我说。

“我同意，你只还需要说服你那几百个同胞。”我不必提醒他说他自己在北山镇受欢迎的程度，目前也不是很高。

爱玻参观过其他的篷车回来，我们挥手向韦格牧师道再见，开车离去。“他真的是想帮那些人的忙，”她说，“那个沃尔嘉对牧师的评价很高呢。”

“她是罗瓦纳的太太，她想必是个所谓的娃娃新娘，我给她儿子治病，却始终不知她是小孩的妈。”

“有辆篷车里的一个老女人会算命，”爱玻说着吱吱咯咯地笑了起来。

“她替你算了命吗？”

爱玻点了点头。“说我很快就会嫁人。”

“太好了。"爱玻比我要大几岁，已经三十好几了，而且不是镇上最漂亮的女子。我想那个吉普赛老女人对人性有很深的了解。

圣诞节早上飘着雪花，从远处街上看来，韦格牧师的教堂和平常一样，看起来像印在贺卡上的那样。我自己并不是常上教堂的人，可是决定要去露个面。去年的圣诞节，我一整天都在一个农家接生，到教堂去坐上一个钟点不会比那事更困难。

韦格牧师在教堂前门外面，招呼所有来的人。他因为天冷下雪而穿了很厚的衣服。我向他挥了挥手，停下来和北山镇两家杂货店之一的老板尤士塔斯·柯瑞聊聊天。“你好吗？

医生，祝你圣诞快乐。”

“你也一样，尤士塔斯。我们有过节的好天气——银色圣诞，不过又不那么白。”

“有人说那些吉普赛人要来做礼拜，你有没有听说这事？”

“没有，不过再怎么说，今天是圣诞节，他们上教堂也没什么不对。”