第二部 第五章 琼华梦（第3/11页）

他身不由己朝后退去，不由得屏住呼吸，以为会传来鼻骨碎裂的疼痛，却只听砰的一声，已是仰面朝天，摔在了自家床边的地上。

“定是它们，在梦中吃了晓芙！”

离开牢房许久之后，这句话依然在徐若虚耳边回荡。他的手腕上，似乎依然还能感觉孟琰臣犹如铁钳般的根根手指。

孟琰臣说的是真话。

他塞到徐若虚手中来的荔枝核也是真真实实的。徐若虚将其举了起来，对着阳光看了看。黝黑，沉甸甸的，表面有明显的四棱。

这个时节无夏城中绝不会有新鲜荔枝。荔枝这物最为娇嫩，从枝上采下只需一日，立刻变了味道。就算岭南有产，待运到无夏，也早就不能吃了。

但这种新鲜荔枝他不仅认得，而且就在昨天还刚刚吃过。就在天香楼。

三

天香楼在无夏城的存在颇为特殊。

说它是无夏城中数一数二的顶级食府吧，它又常常半年都开不上一次业，冷清的时候简直是门可罗雀。说它生意凋敝吧，掌柜朱成碧的一道菜又是千金难求，多少人趋之若鹜，都不见得能分得到一杯羹。

但极少有人知道，外表是名娇俏少女的朱成碧，其真实的原形却是上古的凶兽饕餮。她留在无夏城，只是为了履行当年跟莲灯和尚的一个承诺，要守护莲心塔。整个无夏城中，知道这个秘密的人绝超不过十个。徐若虚不巧正是其中之一。

这一路吃吃吃，甚至吃到人家梦里去的行径，倒挺符合饕餮的作为。

会是朱成碧吞吃了晓芙的魂魄吗？可那琼花树下的玄衣人是谁？晓芙房中的奇异薰香又是从何而来？

徐若虚一进天香楼二楼的雅间，便踏入了云雾当中——在他头顶是一整片广阔无垠的夜空，星辰在天际闪烁，视野中央一株流光溢彩，晶莹如雪的花树。

幸得眼前尚有熟悉之人。天香楼的账房常青立在那树下，持着支外表普通的笔，正在绘最后一枚花瓣。

“啊，你来的正好。”他头也不回地道，”来看看这琼树画得像不像？”

徐若虚一路踢着齐膝深的流云，踱了过去，内心震动不已。眼前这一幕，跟孟琰臣所说的梦中情形竟然如此相像！

“……这是何物？”

“来了个挑剔的食客，说是对什么都没有胃口，非要对着琼花才能吃得下东西。”

“竟有人敢挑剔朱掌柜的手艺？”

这人还活着么？没有被吞掉吧？

常青像是对他所想之事一清二楚，苦笑道：“此人身份有些特殊……”

他还要往下说，朱成碧却从树身后转了出来。她一手托着只砂锅，一手拎着裙子，气哼哼道：“如此挑食，怎么不饿死你算了？”

另有一人在树后一本正经地回应：“方才早已说过，这道白果荔枝姑获煲，虽然用了我送你的新鲜荔枝，但所用姑获太老。姑获鸟这东西，一超过五百岁便口感如柴，完全不能吃。再者火候也不对，白果太烂，肯定是你急于求成，又动用了朱雀焰的缘故……”

朱成碧将砂锅朝徐若虚怀里一扔，立时就要扑向树后。常青根本看也不看，直接伸手，一把就拽住了她身上的束带。

“谁也别拦着我，这次一定要吞了他！”

“喔？”常青慢吞吞地松开了她，“去吧。”

朱成碧原地跳了下：“汤包你不拦我？”

“去啊？吞了莫先生，接下来你准备怎么办？”

“所言及是。”树后之人赞同道，“还是小友的这树琼花画得漂亮，只可惜终究是假的，不如我曾在岭南尝过的‘琼华梦’，只有最纯粹、最高洁的少年人，才能有这样的心魂，开得出这样的花朵……”

徐若虚心头一跳。连饕餮化成的朱成碧都不敢随便吞吃的，必定是某种厉害的妖兽，而他所流露出的，对琼华梦的向往，对人类漫不经心的态度——徐若虚几乎可以肯定，此人便是在梦中吞吃晓芙的凶手！

仅凭自己一人之力，绝不可能将其擒获，反倒会打草惊蛇。还是先偷偷溜走，回巡猎司再作计较……

“咦？”树后之人却忽然止住话头，四下嗅着。

徐若虚刚退了一步，便见他蹿了出来，却是个文质彬彬的儒雅男子，果然身着有云纹的玄衣，扑上前来一把抓住徐若虚就开始嗅。