第9章（第3/7页）

吴震握着火折子的手一晃，屋里光线乍暗复明。“你……你的意思是……”

“我上次到冯老头处来时，便已注意到这东西。”裴明淮道，“直到方才，我才记起，我曾看过卷宗，说那个万教诸多教义甚是古怪，有一桩便是将人的头盖骨做成供盆，盛香花来供奉他们的神佛！”

吴震手指本握着供盆边缘，此时像被火烧了一般，急忙缩手，目注裴明淮道：“你…你所言属实？依你所言，这冯老头……冯老头……他必定是昔日当地的教徒，而且是极虔诚的那一类，方才会以人头骨来做供盆。”

裴明淮注视那供盆，里面盛了小半盆水，微微荡漾，里面飘着的花瓣，虽是干花，却着实鲜艳，色泽如血。“我记得曾在卷宗上看到，当年这万教在本地也有不少教众，对之十分虔诚，在为首教众们被处死之时，也有不少信奉他们的百姓被杀。我猜想，这冯老头的父辈，恐怕就是那时候被杀的人。他曾对我提过，当年那些乡民不仅告发自己的左邻右舍，还不分青红皂白地加以杀害，形容之间怨毒之极，想来……他家人必定死状极惨。”

吴震道：“他对你提过？”

“不仅提过，还说得极是绘声绘色，字字怨毒。若非亲身经历，断不会如此记忆深刻。”裴明淮道：“他做灯笼了得，那岂不同时也是绣工了得、画工了得？我猜想，他当年一定是在那寺庙里帮工，也许就是替那绘制壁画之人干些零活，才学得了一手绝活。也因此，他拓下了那壁画的原图，保有了完整的藏宝图。”他又指了那人头供盆道，“那供盆看来已是年久日深，我怀疑便是数十年前在寺庙里偷出来的所谓圣物，冯老头一直小心翼翼地供奉着。我就想，既然能以人头骨制供盆，那冯老头以人皮制灯笼，不就理所当然了？”

吴震喃喃道：“这冯老头胆可真大，把这供盆就这么放在外面，也不怕人瞧见。”

“他住这么偏僻，有什么好怕的。”裴明淮道，“更何况，跟他同辈的人，几乎都死光了，他算长寿的了。若非心里有数，又怎能想到这供盆是头骨做的？”

吴震道：“照你这么说，那冯老头就是为了报仇了？”

裴明淮道：“当年刺史下来查案时，不少乡民都对万教中人落井下石，还为了一笔赏钱出卖乡邻！已过了数十年，很难查清当年之事了，但我想这冯老头选择的那些孩童，他们的祖辈，一定就是当年那些对教众们落井下石的人！他曾提过一个叫‘康老四’的，为了一点赏钱，残害乡邻。我听杜如禹说，失踪的少年里面有一个叫‘康书茗’，想必便是那康老四的后人。”

“好，好，好狠的一招。”吴震的脸在火光晃动之中，忽明忽暗，“令那些人惶惶不可终日，日日对着儿女背上的罗刹刺青，便想起自己犯下的天大罪行……待得儿女长成，又被剥皮残杀而死！试问这世上还有更惨酷的报复之法么？这冯老头……好深的心计，好毒的法子，好长久的耐心！只是……这事情大约就发生在这十多二十年之间，冯老头难道是到了老，才开始想报仇吗？”

“因为他儿子和妻子都死了，他从此再无挂碍，只有报仇之念了。”裴明淮道，“这是我亲口听他说的。他中年得子，疼爱无比，儿子却得了病。他朝方起均讨要些药材，却到得晚了，不曾救得他儿子的性命，连他妻子也伤心病死。是以他最恨的，就是方家，首先下手的，就是方家的一对儿女！”

吴震皱眉摇头，道：“这冯老头实在乖戾得紧。”

“他反正也老了，又孤身一人，还有什么好怕的。一个人若是钻了牛角尖，就会越陷越深，出不来了。”裴明淮叹道，“那些孩子，又何罪之有？将他们杀害，制成人皮灯笼，看一家家都哭得肝肠寸断，那冯老头大约更觉着志得意满。世上本无厉鬼，有的只是怀了各种各样心思的人。”

吴震铁青着脸，喝道：“还说这么多做甚？我们赶紧把这冯老头找出来，以免他畏罪潜逃了！”

裴明淮回忆前次来到此处的情形，那冯老头便似鬼魂一般自身后冒了出来。心中一动，叫道：“地室！地下一定有暗室！”

吴震也道：“对，必定是地室。我就不信他平日里做人皮灯笼，敢在这屋里做？若是有人闯来了，那还不露馅？”