第五百零八回 老曹开口释前嫌（第4/5页）

明教众人神情一正，晓得正题来了。

曹操摊开手道：“数年以来，所遇诸事，独此为难！我同邓和尚、石宝、司行方、庞万春四个兄弟，早有结交之义，恩，还有金芝之事……本来还准备出使回来，便来南边访一访故旧，不料你们竟是扯旗造反了。偏偏此时，我和一干兄弟，明面上都做了军官。”

他这般一说，明教众人不知为何，反而不好意思起来，仿佛是自家造反，破坏了老曹恢复汉人昔日辉煌的伟业一般。

邓元觉叫道：“却是朱勔那厮，虐民太甚，不得不反。”

曹操叹道：“是啊，你们不得不反，我二弟也是不得不来！此刻还不是和宋廷翻脸之时，不然自家内耗不断，金兵打来大占便宜，武某岂不成了罪人？好在童贯不知我逃回，于是偷偷藏匿二弟军中，随他南征——”

说到这里，老曹叹了口气：“然而一见交战，我便晓得，你家造反必然要败。兵马不精，器械不利，便连如何打法，也没曾想清楚，恕武某直言，此事着实儿戏。”

王寅等见他说得直接，都不由苦笑：“却是不曾料到狗朝廷这般快反应。”

曹操摇头道：“本来想着，找个机会同你们暗通款曲，灭了这支大军，贵我两方合力，一举掀翻赵宋，然后全力应对胡虏……但是看罢贵教实力，只得改了念头，想着如何让你们这帮好汉不要枉死，留着有用之躯，再图将来。”

他这番话，邓元觉等人听来，是老曹眷念旧友，生恐众人兵败身死，王寅等人听着，则是另一个道理：本想同你们联手灭宋，看完才晓得你们不配。

若是这番话，老曹早早说出，不说刀枪相见，也要割席断交，然而到了此时此刻，一则屡败之下，心气早消磨了大半，二则曹操及梁山好汉们出力流血，数次救众人与绝危。谁不看在眼里、记在心中？

因此此刻听了此话，虽然难免觉得有些不快，但更多的感受，居然是理所当然。

老曹叹息了一回，这才说道：“于是我和我家二郎各行其是，他做他的将军，我便充做宋江兄弟，看看能否力挽狂澜。”

说到这里，却冲家余庆拱了拱手：“家兄弟，宣州战事，我的兄弟多有得罪，若有怨恨，武某向你赔罪！若是你不痛快，割我几刀亦无妨。”

家余庆在宣州几乎被武松等人打成了傻子，三万多兵马，随他逃回歙州的不足百人，此刻得知竟然是老曹的人，若说无怨，他岂不成了圣人？

只是此时局势如此，那么大一个永乐陛下，躺着至今不曾醒，女儿眼看成了人家老婆。

那么大一个王尚书，文武双全，擎天玉柱一般角色，坐着一言不发，还成了人家丈人——

他家余庆纵有千般委屈，也只得把胸脯一拍，做出豪迈模样，哈哈笑道：“不瞒武兄，小弟宣州战败，本来灰心丧气，心道官兵人数也不过几千，却把我几万人打得落花流水，如此厉害，我等哪里还有指望？如今得知竟然是‘武孟德’的兄弟，心里这才好受起来！”

说着挤了挤眼睛道：“小弟私心想着，将来武兄带着我们做大事，那些如狼似虎兄弟，也同小弟一伙了！大家一起把别人打得落花流水，岂不是快哉快哉？”

这番言论说出，老曹都呆了呆，挤出个笑脸道：“不想家兄弟如此宽宏大量，可见明教中英才济济！若是筹谋有道，何愁不成大事？”

看官听说，若按老曹本心，前番一场场厮杀、救人，都是施恩之举，到了此刻，大局抵定，话都说开，却是该适当立威，才算圆满！

他把场中众人看了一遭，石宝等人交情已深，王寅这边是丈人，唯有这个家余庆，甚为合适。

论地位，此人好歹也曾统管一州，若论实权，比四王五帅还大许多；

论关系，他又不是方腊元从一系，而是后来加入的势力，靠山包道乙又死了，手下能拿出手的也就一个统制官李韶，不拿捏他还拿捏谁？

万万没料到，这厮竟还是个泥鳅，一番话说得有情有理，老曹都有些感动了。

遗憾地咂咂嘴，人家不上套，也不好强行立威，也只得暂时熄了此念，指了指戴宗道：“我在乌龙岭时，派戴宗兄弟去找我家二郎，让他分支兵马，佯装明教豪杰去杀朱勔，当时谁知童贯连夜下了清溪县？本道彼此有番僵持，那边朱勔若死，金陵震动，朝廷必调童贯往援，圣公便可尽起大兵，衔后追杀，如此主客易位，或者可挽狂澜于极危，谁知……唉！”