第94章 祭天（第3/4页）

六人刚在帐中各自坐好，曹中丞却紧跟着寻了过来。

他奇怪地问谢煐：“太子为何不进城？”

谢煐：“城内喧嚣，不如在城外更能静心持斋，准备祭祀。”

曹中丞点下头。太子求雨其实与他的差使并不相干，他问过一句也就罢了，此来主要是找薛元承。

“薛将军，两浙路各城现下可都安定？我想令众官员明日便启程去往各地，不知可否向将军借些兵士护送。”

薛元承还未开口，谢煐却道：“孤倒以为，中丞不必如此着急，且留他们三日也不迟。如今江南最大的事便是春旱，若是祭祀后真有启示降下，你们也好商量如何行事。”

曹中丞面色有些古怪，这话听着，像是笃定会有天启似的？

见他这般模样，白殊笑着接道：“中丞应该知道木棉吧？”

话题突然转变，曹中丞更为奇怪，却也点头道：“楚溪侯在京中行大善事，某自是知道，还亲去见识过。”

白殊：“其实，我去年还顺便买了不少木棉种子，此次一并带了过来，想在江南推广种植。待收成之后，还会再推广棉布纺织。”

曹中丞面露惊讶：“能在江南种？”

白殊肯定地道：“可以，而且木棉耐旱，正适合这个时候。”

曹中丞脸色变得更加复杂，心中都忍不住想——难不成这楚溪侯还真得了神仙赠书？不仅医书，连农书都有。

白殊不知他心中所想，只续道：“推广之事也需诸位配合，中丞且耐心等过几日，待我与殿下祭祀完，再与你细说，可好？”

曹中丞心下快速计较——现下春旱，种粮食的事还没有着落，若是木棉能种得起来，收成之后织了布去卖，多多少少也能弥补些损失。左右不过三天，也不是等不得。

他很快拿定主意，点头应下这事，便干脆地告辞离去。

*

四月初二一大清早，天还未亮，谢煐与白殊换上全套礼服，带着众官员来到祭坛。

守在祭坛外围的是薛元承的兵，早早扫好道路。

众人此时却发现，不少周围村子的百姓聚集而来，被兵士拦挡也不喊不闹，只双手合什，向他们投以殷切的目光。

东宫卫护着众人往里走。进得里面，祭坛同样被东宫卫牢牢圈住，说是三五步便有一人也不违过。

高高的祭坛上已经摆好香炉与祭品，周围还竖满密密麻麻的祭幡，随着晨风哗啦啦地飘扬。那些祭幡多是谢煐带来的安阳百姓所制，也有一些是听闻消息的江南百姓所制，前两日陆续送来营地。

以曹中丞为首，众官员被安排在祭坛下方十步之外。

吉时到，谢煐与白殊一人手持祭文一侧，共同走上祭坛。

初夏的清晨，虽不热，风却有些燥，没有一点水汽，泛着微光的天空上也没有一丝薄云。

谢煐与白殊先是跪下三叩首，而后起身，开始缓缓念诵祭文。

祭坛下的东宫卫个个抬头挺胸，目不斜视。

官员们却是忍不住地不断看天。

随着长长一篇祭文念至尾声，东边已经隐隐亮起光，晴空更为显眼，甚至连风都渐渐停歇。

官员们开始相互使眼色——看起来，今日是求不到雨了，就不知太子会不会多祭几日。

祭坛上，白殊念完最后一句，与谢煐对视一眼，一同将祭文放入火盆当中，看着它慢慢烧尽。

随后，两人各持三柱清香，再次跪下三叩首。

当两人起身，一同将香插入香炉之中的那一刻，东方的朝阳终于跃上地面，万道光芒倾刻间铺洒下来。

并不刺眼，还有些暖意。

两人被包裹其中，仿佛披上一层金光。

这一瞬间，祭坛后方突然窜起两道高高的火焰。紧接着，弥天的烟雾升腾而起，转瞬就漫到祭坛下方。

众官员顿时骚动起来，甚至有人叫出了“救火”。

可是，两旁的东宫卫纹丝不动。

很快，谢煐镇定的声音自祭坛上传下：“莫慌乱，不是走水，是异象。”

众官员目瞪口呆地抬头看着祭坛。

烟雾弥漫之中，祭坛上已是恍如仙境。

一阵清风过，众多祭幡轻轻摇摆，雾气稍稍散开。

此时，众人就见到一个影子出现在雾中。

那影子并不大，看起来……似乎是某种四足动物？