第61章（第6/7页）

楚王收起欠条：“这是秦贤自个儿送上来的把柄，明日正月初一，正好送他们一份大礼。”

“殿下英明。”下面的人连忙拍马屁。

另一边，曹主薄捏着欠条，对虞泰说：“就初一吧，一年之始，吉之征兆，想必秦大人也不想在这天触霉头，这事应该很好解决。”

虞泰冷笑着点头：“大人说得是，过年了，也该送秦大人一份厚礼。他平日里可没少照顾咱们家殿下，咱们也该回敬一二才是。”

大年初一，是个极为重要的日子。这一天若是遇到什么不吉利的事，一年都会走霉运，他们故意挑这一天，也是为了给秦贤添堵。

池正业虽然很想留下来看几个皇子之间的这场热闹。

但他派人给楚王送信这事到底做得不仔细，等楚王发现被人坑了，肯定会想方设法找他的麻烦。

因此，池正业当天就带着人赶紧离开了京城，坐船南下，准备去胶州与刘子岳会合，再一块儿回广州。

只是他们的船离开京城没多久，池正业就发现有两艘载重几万斤的船跟在他们后面。

池正业担心是京城的某方势力盯上了他们，连忙安排人布防，又让船员加快了速度。

这是特意从广州带来的一艘小船，是龙江船厂当初制造的追击海盗的同一批船，这种船小巧，不适宜载货，但速度快，一旦扬帆加速，大船根本追不上。

很快后面的两艘船发现了池正业的船正在加速，自己加速也追不上。

李老板不得不跑到甲板上，扬起一面旗帜，隔着茫茫海面，大声冲池正业喊话：“池管事，池管事……”

听到熟悉的声音，池正业让人将船速放慢，远眺盯着对方甲板上的人影看了半天，这才认出了是李老板。

他让船员将船停了下来，等了一会儿，李老板的船总算靠近了。

池正业隔着几十丈的距离冲李老板喊话：“你们跟着我干什么？”

李老板笑着说：“池管事，我瞧你们船小，左右咱们都是要回去的，不若上我的船吧，我的船大，舒服一些。而且我的船是空的，你们的这艘船也可放到我的船上。”

虽然大船上呆着是要舒服很多，但池正业总觉得李老板这人过于谄媚了，还是拒绝了：“多谢李老板的好意，不过不用了。”

李老板见状，也不勉强，笑着说：“那行，咱们都是要回广州的，不如一道上路，也有个伴，若是遇到点什么，也可相互帮助。”

池正业算是明白了，李老板今天是非要粘着他了。

他可不愿意，因为他还要去跟大部队会合呢。

池正业直接拒绝：“不用，李老板，我们还有事，赶时间，先走一步了。”

“等等，”李老板生怕他跑了，赶紧说出了自己心里的猜测，“池管事是要去跟船队会合吧，莫非这次七公子也跟着你来了京城？京城繁华，他怎么没跟你去京里玩玩呢？”

李老板也是在客栈中无意间听人说码头那边来了好多的白糖、食盐、棉布等物。

再结合池正业突然出现在京城，他当即心里就有了猜测。

再结合先前池正业的大方，他已经猜到了，自己这次只怕是替池正业他们挡了灾，难怪池正业特意进城“提点”他呢！

池正业也不蠢人，听到这番话就明白，李老板大致是猜出来了，山岳商行也是他们的。

但没有证据的事，他可不会承认：“李老板说笑了，我家公子繁忙畏寒，如今又是除夕前夜，我家公子怎会来京城呢？”

面对他的否认，李老板仍旧死皮赖脸的，拱手笑着说：“池管事，你这艘船可回不了广州，咱们俩也算是共患难过的了，你又何必拒人于千里之外呢？还是……七公子的身份有些特殊？”

李老板当时脑子一直处于愤怒和紧绷中没有多想，但等到了码头，被冷风一吹，他的脑子顿时清醒了许多，也想起了池正业的反常。

池正业不过是跟他一样的商人，哪会对几个皇子之间的事那么清楚呢？

而且池正业身边跟的几个人明显不简单，完全不输曹主薄安排过来盯着他的人，这些人可不像是普普通通的家丁，倒像是专门接受过训练的。

再想到刘七在南越的横空出世，官府对其的包容和袒护，还有山岳商行和刘记商行都是他的，也就意味着南越两大盐场都是其囊中之物。