第104章（第2/3页）

此刻能在皇宫大内里回话，是因为太后的赏识和抬举，若非如此，他卑如尘土的命运，不过草草一生。幸而太后贤明，他才为自己的存活找到一个坚持下去的借口。

他为国朝办事，为朝廷办事，这样才能让许祥审视自己时，对自己残喘至今的选择，找到一个还不至于不堪到极处的缘由。

董灵鹫并不是没考虑过身边人的后路，她要说的正是这一点。

“但哀家可以让你抽身退步，从此只在后省伺候。釜底抽薪，熄火唯此而已。”

许祥道：“娘娘有了更好的人选？还是要撤去内厂的建制。”

董灵鹫稍微沉默。

许祥知道这是董灵鹫为他惜命的考虑，于情势不符，便道：“请您收回成命。”

她沉沉地叹了口气，转动手串，凝望着帘外的微微夜风和薄雨，“你这个人皮与骨不合，外表俊美，让旁人看着喜欢。可从心到骨头缝儿里都苦得很。若是盈盈以后为你伤了公主的身份……”

“若如此，奴婢自裁谢罪。”

许祥难得在话有未尽之意的时候插言，似乎他已经提前考虑得足够久。

董灵鹫面色不变，又道：“那要是为你伤了心呢？”

许祥怔愣片刻，抬首望向她。

“难得不是为人而死，”董灵鹫道，“难得是为人活下去。有时候，直面世事艰难，是一种不可多得的勇气。”

她看向许祥，道：“哀家不知道你是怎么想，但盈盈的手上有一桩事业，能不能著书立传，为天下之先，恐怕要十年、二十年来验证……这期间，要是因为你，牵扯到她的这桩事业……”

董灵鹫想了一会儿，继续道：“哀家不想让你死在我手里。”

许祥却忽然松了口气，他难得吐露道：“能如此，反而是奴婢毕生之幸。”

向来一朝之宦祸，都会在一个特定的时刻清洗。那必然是皇权占据回主导地位的时刻——也就是说，当孟诚有能力独理朝政、说一不二的时候，那么为压制相权而生的宦官制度，也就到了岌岌可危的边缘。

宣靖云、陈青航等人，不过是除去职务，回归宦官的原始身份，权力流失而已。但身在内厂的许祥，却有一桩桩一件件的“前车之鉴”等待着他。

“也是……”董灵鹫语意深长、慢慢地道，“若是哀家亲自料理，总比前朝治理宦祸时千刀万剐要强多了……”

……

太后娘娘并不是要为了王家的事情敲打他，反而是要在走到穷途末路之前，有捞他一把的心……可惜许祥能以残躯活下来，仿佛就靠着这份刺手的差事，以此职务为情由而生，断然不肯做一个无用废人，所以当即拒绝了。

到这里还好，但后面的对话，属实让郑玉衡为此感到震动——他还没有见过董灵鹫真的说出如此无情之言，这几乎是近些时日来的第一次。而且许秉笔的回应也很特殊，他并不是告罪立誓，反而如释重负。

事后，郑玉衡回想了一下历朝历代掌管刑狱的宦官下场，忽然明白了许祥为何如此了。

夜幕降临，问完话，董灵鹫就将许祥打发回后省歇息。风雨晚来急，殿外熄了灯，只留着一盏纱罩里的盈盈小灯，放在床头。

郑玉衡原本坐在床边看书，灯烛熄灭后，他放好医书，顾忌着伤口没有往董灵鹫被窝里钻，只是躺在她身边，睁着眼睛想事情。

四面昏暗，灯影朦胧。董灵鹫借着光看了他一眼，随口问：“睡不着？”

郑玉衡翻了个身，对着床帐上花纹，又挪开视线，看了看床顶上的雕刻绘制，好半天才道：“……檀娘……”

“嗯？”

“你素日待人的一片苦心，我都知道。”他说，“但那么冷酷的话，还是头一回听你说得如此明白。”

“什么？”

“许秉笔的事。”

“噢……”董灵鹫先应了一声，然后懒洋洋地道，“我在你心里，想必是柔婉温和至极的了，人也多情，不伤虫蚁草木。只可惜那是你自己美化了我，我不是那样的。”

“我知道，”郑玉衡道，“你要是那样，早就让人给吃得干干净净了。”

董灵鹫笑了一声，没回答。

郑玉衡又道：“要是你也能料理我就好了。”

董灵鹫：“……”

她伸出手摸了摸郑玉衡的额头，被对方拿了下去，争辩道：“我没发热。”