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当列车终于到站，戚成钢踏上家乡的土地时，他打了一下趔趄，秋天的南京依然燠热，戚成钢的棉衣在一群轻衣薄衫的人中间显得突兀怪异，许多人回头看他。

戚成钢在生活了二十年的家乡成了一个异乡人，宛若这个城市的额头上突然长出来的一颗热疖子。

他就是这样一付样子出现在了四美的面前，四美有一瞬间几乎不认得这个瘦得麻杆一样，满面病容的年青男人，待回过神来以后，哇地一声扑到戚成钢身上，抽泣个不住。

戚成钢推开她，扔下背上的包，一头栽倒在床上，一下子就睡了过去。

四美满心疑惑得不到解答，又舍不得叫醒戚成钢，便烧了大壶的水灌进四个水瓶里备着，又去翻捡戚成钢带回来的包，想找两件干净的替换内衣，却没有找到。戚成钢离开拉萨时扔掉了大部分的东西，现在这包里的几件衣服，无不散着一股怪味儿，四美没法，出门去现买了两套衣服。

戚成钢一气睡到晚上九点钟，醒来后痛快地洗了一个澡，埋头吃了两海碗的小煮面，四美并不擅做饭，面条糊了，猪肝也硬得象小石子，戚成钢依然觉得无比美味。从回来到此刻，他一句也没有说过。

四美实在沉不住气了，问：你这次回来，是探亲吧？有多长时间的假？

戚成钢不答。

四美从来不是一个灵光的人，可是这情形太诡异，她还是嗅出一点不太对的味道。

四美又问：你，你怎么啦？

戚成钢说：我不回去了。

不回部队了？

一辈子都不会回去了。

那，那你回来，部认上给你安排了什么工作吗？你，你不是排长吗？是算复员还是转业？该算是转业吧？那应该能分到一个好一点儿的单位。四美絮絮地说。

我没有工作。戚成钢打断他的话。

四美的脑子里轰地响了一声。

怎么会没有工作？啊？怎么会？你，你到底怎么啦？说话呀！四美看戚成钢不说，扑上去摇憾着他。

戚成钢被她晃得浑身骨头咯嗒作响，甩了肩膀把她的手晃开：我犯了错误。

什么错误？什么错误？你怎么会犯错误的啊？啊？不是以前还立过功吗？咱们还上过电视......

不许提上电视的事，不许你提！戚成钢爆发起来。

那，那你跟我说，你犯的是什么错啊？那么，你这算是，算是被开除了吗？什么样的错误要开除？

因为四美一直是住在自家的老房子里，戚成钢这次回来，也是先回到这边，他知道乔老头在另一侧的卧室里，他下巴绷得紧紧的，从牙缝里挤出四个字：作风问题。

四美一腔子的话全被吓回了肚子里。

隔了半天，四美说：他们冤枉你了吧？是吧，是吧？

不象是问着戚成钢，倒象是在说服她自己。

不是。戚成钢说，不是。没冤枉。

一时间，四美用心体会到了一个词：悲痛欲绝。

四美觉得自己是悲痛欲绝的，连哭都忘记了，然后又想着，不能哭，别给人听见了。

下意识地，她就想替他盖住这件事，他与她，是一条船上的，她若让别人知道了他不好，就等于说她自己有眼无珠。

而且，她爱他。

乔四美看着戚成钢略显憔悴但是依然英俊的脸，她是爱着他的，这毋庸置疑，爱到，在听到他犯的错的最初，就已经打算原谅他了。

乔四美还是伤了许多天的心，伤心让她变得跟戚成钢一样地憔悴。

戚成钢说：你要是，不能原谅我，我也是没有办法的。

四美问他：是不是再也不回拉萨了？

我不回去了，我死都不会再回去了。

那个人，她在拉萨吧？四美小声地终于问出了几天以来一直想问的话。

嗯。

戚成钢想起达娃饱满黝黑的面孔，那面孔无限放大，对着他压过来。

我是真的不会回去的了。

过了两天，邻居们问题戚成钢，马上要到哪个单位去报到？

戚成钢没有答，到是乔四美答了：倒是安排了个单位，可是我们还没决定要不要去呢。现在这社会，还是自己给自己打工最划算。

戚成钢看四美一眼。

她原谅他了，戚成钢知道。

戚成钢病好了之后，去找了他以前的一个朋友，那人在开出租，正巧想找个二驾。